宁国府

见秦可卿感慨，凤姐首先劝说着，其他几人也跟着劝说，也不再继续说着牛继宗家的事儿，众姐妹聚在一起重又说说笑笑。

秦可卿说话间，将盈盈如水的目光投向探春，笑问道：“三妹妹素来是个有见识的，觉得你哥哥多久才能回来？”

一众姐妹闻言，都停了说笑，看向探春。

湘云笑着拉过探春的小手，道：“三姐姐快说说，大家都等着呢。”

探春被周遭目光注视着，眉眼低垂，似有几分羞，而后抬眸看向秦可卿，道：“嫂子，这个也说不准的，珩哥哥他现在刚到洛阳，那下一步就是和贼人交手，瞧着珩哥哥的意思，是打算稳扎稳打，步步为营的，好比下围棋先将架势布好，再行厮杀一般，而且纵是击溃了贼寇，还有后续收尾一大堆的事儿。”

迎春听见下围棋，眼前微亮，若有所思。

探春道：“嫂子，刚才凤嫂子说的没错，珩哥哥向来谋而后动，不动则已，动则雷霆，嫂子不要太过担心了。”

她自始自终都知道珩哥哥此去必胜，而且是干脆利落的胜仗，纵稳扎稳打，也不妨碍兵贵神速。

宝钗深深看了一眼探春，抿了抿粉唇。

暗道，三妹妹随着他历练才具，见地倒是愈发深了。

凤姐笑了笑道：“你们都听听，三丫头现在真是了不得了，怪不得珩兄弟那天说要带着三丫头随军，还让老太太和我吓了一跳，也是，这身边儿哪能离了这样的一个女军师出谋划策。”

众人闻听这番打趣之言，都是轻笑起来。

探春脸颊腾地红了，英丽的眸子中带着嗔恼道：“是嫂子刚刚让我说，凤嫂子又偏来取笑于我。”

这些原也是前些时日珩哥哥推演局势时给她简单说过，而她这几天闲来无事思量河南的事儿，倒也琢磨出一些门道儿

湘云笑了笑道：“如是三姐姐过去，和那位咸宁姐姐正好一文一武，正是珩哥哥的左膀右臂。”

先前，咸宁公主与湘云在一块儿说话，说着自己通着武艺，倒将螂形鹤势的湘云听得心驰神摇，跃跃欲试。

一众女卷听到“咸宁公主”，脸上笑意不由凝了凝，都若有若无地看向秦可卿，有些事情纵然明面不说，也难免心头犯滴咕。

天子的女儿跟着他去平乱，这难道没有旁的意思？

宝钗丰腻、白皙的脸蛋儿上，笑意也稍稍澹了些许，凝露晶莹的水润杏眸秋波流转，瞥了一眼那芙蓉玉面、雍美华艳的丽人。

那天他走的急，咸宁公主的事儿，她还没来得及问他呢，或许……原就问都不能问，否则倒像是不能容人了。

甚至，她也不好寻秦姐姐商量此事，除非秦姐姐主动和她提及。

其实，这同样是秦可卿这几天与宝钗独处，几次犹豫过后，也没有提及咸宁公主之事的缘由。

倒不是「贾府就像一座黑暗森林，每个金钗都是带枪的猎人」那般猜疑链，也不是现代都市意识上，谁先冒头谁先出局。

而是这个时代对后宅妇人的道德规范，大家族出于宗族绵延子嗣的考量，根本不可能独宠一人，不广纳姬妾。

善妒为七出之条，与贤良淑德相悖，所以秦可卿也好，宝钗也罢，都没有想过“吃独食”。

当然，礼法也是公平的，在财产、子嗣继承权和地位层面，会对正妻给予充分的尊重。

可现在来了一位公主宝钗眼中。

公主代表天家，多半是是唯我独尊，如谋正妻之位，那么原配和小三都有出局的风险。

于是，在崇平十五年的二月，不管秦薛两人愿不愿承认，咸宁公主的出现，为圈地自萌的荣宁二府带来一股鲜丽春风的同时，也渐渐在秦薛两方造成了“姐妹修罗而外御其侮”的同仇敌忾。

凤姐岔开话题，转而看向秦可卿，道：“弟妹，你也别担心了，珩兄弟他什么时候让你担心过，几次出征回来都顺顺利利的。”

秦可卿点了点头，轻笑了下，转而看向宝珠，说道：“吩咐蔡婶，将宫里赐来的绢帛，给几位姑娘和媳妇儿分分，天气暖和了，也好扯两身衣裳。”

“宝珠回来。”凤姐连忙唤住宝珠，看向秦可卿，轻笑道：“宫里也送府上不少锦缎，给她们做衣裳就够了，哪能还要赏赐给你的？”

秦可卿嫣然笑道：“家里原也不缺这些，前前后后赐的苏锦也有不少。”

凤姐笑道：“是呀，咱们家原也不缺，就是宫里赏赐着，终究是尊荣体面，嗯，听说是江南制造局供奉给宫里的上乘绢帛，想来放在外间，有钱也是买不到的。”

自从贾珩连续抄检如赖家这样的贾府恶仆馈给府中亏空，荣国府的财政状况无疑好上许多，现在不仅有财力合修园子，就连凤姐平时管家也省心了许多。

秦可卿闻言，倒没再坚持，转而吩咐着宝珠道：“四姑娘屋里送过去六匹，给她裁两身衣裳，她这个年岁，个头儿一天一个样儿。”

旋即，又补充一句道：“再拿四匹，凑够十匹，让岫烟姑娘裁剪两身衣裳。”

邢岫烟与迎春住在一起，但锦锻绢帛不送到迎春屋里，而是送到惜春屋里，自是另有深意。

凤姐凝了凝丹凤眼，情知原委，这是防备着她那位婆婆，但这话也没法点破，而是笑道：“岫烟妹妹看着挺文静的，我也喜欢她的品格。”

探春想起那个说话轻轻柔柔，笑起来安静的女孩子，道：“岫烟姐姐平时倒不见她出来顽。”

邢岫烟性情安静，平时不怎么往贾母的荣庆堂去着。

黛玉罥烟眉凝了凝，柔声道：“她时常到妙玉法师和四妹妹那边儿，上次，我到二姐姐那边儿时说过几次话。”

黛玉平时除了和湘云、探春顽闹外，三人也常到迎春、宝钗院里串门儿说话解闷儿，有时黛玉碰到岫烟，谈一会儿诗词。

秦可卿点了点头，柔声道：“她来妙玉这边儿论禅多一些，很朴素大方的一个女孩子。”

实在想不通夫君，家里这般多的女孩子，性情不一，她也不再拦阻着，非要家里不碰，寻着什么公主……让人提心吊胆的。

她倒还好，只是薛妹妹想来更为忐忑不安吧。

思量间，不由瞥了一眼宝钗，却见其笑意盈盈地看着黛玉和探春。

就在秦可卿与凤姐带领众金钗欢声笑语之时，妙玉所居的院落中，却冷冷清清，唯有木鱼轻轻敲起，在静夜笼罩的庭院中清晰传远。

“冬冬……”

佛龛下，妙玉一身月白僧袍，跪坐在蒲团上，少女身形纤丽玲珑，头戴未戴僧帽，如瀑青丝没有挽着发髻，而是垂于腰际，纤纤玉手拿着木锤，口中念诵有词。

左侧银白色的月光透凋花轩窗而过，与右侧高几烛台上的晕出的火红烛光辉映，将一张柳眉星眼、不施粉黛的姣好容颜一分为二，一白一红。

左边柔和圣洁，右边明艳谲丽，依稀有着几分糅合为一而界限清晰的意韵——宝相庄美的菩萨和妍态妖媚的魅魔。

“小姐。”这时，小丫头素素唤了一声，低声道：“前院宫里来了天使，说是珩大爷到了洛阳。”

妙玉手中木鱼一顿，佛经诵持之声停下，转过螓首看向素素时，挺直小巧的琼鼻和微微抿起樱唇，夜色暗影侵蚀而来，月光与烛光不见，唯有一双明亮熠熠的眸子，神色复杂。

自忠顺王府恭陵桉发后，他是越发忙碌，也不常往这儿来了，她一个出家人，也不好去寻，说来还是前日从惜春口中得知，他领兵出征，只是，竟连过来道别都没有。

妙玉抿了抿唇，心底幽幽叹了一口气。

而在这时，从外间传来一把娇俏的声音，“妙玉姐姐在里面吗？”

说话间，一只绣花鞋迈过门槛，惜春将提着的灯笼给了丫鬟入画，与一旁邢岫烟进得房中，绕过屏风，看向那跪在蒲团上的妙玉，关切问道：“妙玉姐姐吃过斋饭了没有？”

妙玉得身来，看向两人，清丽容颜上神色和缓几分，与邢岫烟目光相接一瞬，问道：“你们两个今日怎么得闲？”

邢岫烟柔声道：“用罢晚饭后，在屋中看了会儿书，有些百无聊赖，过来寻着四妹妹看她作画。”

这几天，邢岫烟除却在迎春院落里陪着下棋，就是时常过来寻惜春和妙玉说话，也会去陪着秦可卿说话解闷儿。