翌日。

一大早探春便来到了荣禧堂。

她深知袭人早已改换门庭，为王夫人所用，贾宝玉的受到惊吓的消息，自然第一时间会送达这里。

不成想，恰逢椒房卷属探视的日子，王夫人行色匆匆，着急赶去宫里。

对于探春来说，这可谓意外之喜，薛宝钗毕竟是王夫人钦点，未必不会替其粉饰过错，而贾母则不会存在这个问题。

保险起见还是请了安，送走王夫人，才移步来到荣庆堂。

果不其然，刚坐下不肖片刻功夫，袭人过来禀报。

贾母听闻贾宝玉被吓，忙细问缘由。

听毕，沉声道：“我必料到有此事，如今各处上夜都不小心，还是小事，只怕他们就是贼也未可知。”

当即吩咐人去请大夫，又叮嘱袭人回去好生照料。

待到袭人离开，探春才道：“自打去年起，风姐姐身子不适，下面的人也比先前放肆了许多。先前不过是偷着一时半刻，或夜里起更时，三五成群聚在一处斗个牌。近来愈发没了约束，竟开起了赌局，甚至还有人坐庄抽头，三五十吊甚至上百吊的大输赢都是有的。”

蘅芜苑的婆子有恃无恐，当着林黛玉的面都曾坦言，更遑论有心人探春。

管束不利未必能达成所愿，但若是有意纵容自己身边之人，则是另一种性质，甚至还可以引起贾母的联想。

故而探春并未纠结在门禁松弛之上，反倒将矛头引向了聚赌。

“你既知道，为何不早回我们来？”贾母斥责道。

探春忙解释道：“我因想着太太事多，且连日不自在，所以没回。只告诉了大嫂子和管事的人们，戒饬过几次，近日也好些了。”

这倒是有据可查，自打听了赵姨娘的分析，她便一直考虑如何夺权，又不牵扯自身。

也曾数次在李纨面前提及，只是这个大嫂子装聋作哑，她也无可奈何。

贾母深知，自打去年元春被罚后，王夫人关注点一直在这个方面，元宵后时常神不守舍，多半是打点日久，却不见元春有什么起色。

故而不疑有它，反教导起探春道：“你姑娘家，如何知道这里头的利害。你以为赌钱常事，不过怕起争端。殊不知夜间既耍钱，就保不住不吃酒，既吃酒，就免不得门户任意开锁。

或买东西，寻张觅李，其中夜静人稀，趋便藏贼引奸引盗，何等事作不出来。况且园内的姐妹们起居所，伴者皆系丫头媳妇们，贤愚混杂，贼盗事小，再有别事，倘略沾带些，关系不小。这事岂可轻恕。”

随即，命人速传林之孝家的，即刻查了庄家赌家，有人出首者赏，隐情不告者罚。

林之孝家的原本就把持着门禁，对王夫人空降下来，处处压自己一头的薛宝钗，早已心存不满。

原本还顾虑王夫人的反应，此刻有贾母的命令，自然当仁不让。

她对于种种弊病早已了熟于心，王熙凤获得的消息，也是她通过女儿小红，传递的炮弹，只是没想到王熙凤，竟然迟迟没有借题发挥。

也不需要抽丝剥茧，顺藤摸瓜，叫来自己的两姨亲家，装模作样的询问一番，便直奔蘅芜苑而去。

蘅芜苑内，早已得到消息的薛宝钗，端坐上首。

看着堂下跪着的婆子，她也是有苦难言。

她深知一昧笼络，反而不如胡萝卜加大棒好用。

十赌九输并非虚言，她纵容自己院内的婆子坐庄抽头，也有这方面的考量。