公孙弘等人没有明白的事情，汲黯早已看得清清楚楚。

他知道陛下以削地二县来表示朝廷对淮南的惩罚，固然有北方匈奴牵制的原因，但更深的意图，是想再一次投石惊鸟，看看淮南王的反应。

如果淮南王的反应很激烈，那么就可以在萌芽乃至扩大之前掐灭，反应不激烈的话，便可以效温水煮青蛙之法。

汲黯脸上掠过一丝不易觉察的微笑，刘彻询问粮饷的声音又在耳边响起来了。

郑当时那里有主意，于是乎没有直接回应刘彻的问话，这使刘彻很不高兴：“你难道不明白边关战事正紧，急需粮草么？

大将军文书已到京多日，你却一再延宕，难道就不怕朕治你贻误军机之罪么？”

郑当时非常忐忑不安，心里就愈发紧张起来，嘴里的话也是结结巴巴的：“陛……下……臣……”

汲黯忙上前替郑当时打圆场道：“臣昨日去大农令官署落实京都有功将士赏赐费用，见郑大人署中一片繁忙，正与少府寺一起结算府库积存，郑大人确有隐情需向陛下陈奏。”

汲黯这话一出口，刘彻“哦”了一声，心中便猜出一半。

朝廷府库这类事情，知道的人越少越好，所以这事只能关起门来说。

他扫视一圈，遂宣布今天的朝会就到此为止，只留公孙弘、张汤、郑当时和汲黯到宣室殿议事。

但郑当时在朝堂上的紧张，并没有因为环境的转换而有丝毫轻松，反而因为刘彻一声声责问而更甚，已是满头大汗。

“你是如何管理的？竟让府库空虚到了这种程度？朕把大农令之职交给你是信任，而你呢，连个粮饷都拔不出来，真是让朕太失望了！”

刘彻把郑当时呈上来的账目掷在案头，说话的声音骤然提高了。

“朕自登基以来，就一再告诫要节俭为政，现今竟然入不敷出，你说说这究竟是怎么回事？

建元、元光年间，府库充盈，民殷国富，卿等没有听说过么？那时怎么就没出现这样的问题呢？”

刘彻越说越激动，重新提起那时候一些重臣的名字，“卫绾、窦婴，还有那个冤死的赵绾，他们常为朕分忧于危难之际，朕就算有再多的麻烦，他们都可以一一解决。

看看你等，逢迎之词不绝于耳，陈言虚语吟吟于口，实际上是了无作为，让朕甚是失望。”

刘彻很自然地把眼前的几位大臣同卫青作了比较，不满道：“大将军终年铁衣被身，风雪边关，而你们却不能为将士解衣食之急，那这个仗还怎么打下去呢？你等都哑巴了？说话呀！”

“陛下训斥得对。臣等愚钝，未能砥柱中流，实在惭愧！臣等每思于此，痛心十分……”

公孙弘面对刘彻的声色俱厉，依然想借助于屡试不爽的政风化解刘彻的愤怒。

但是他这回错了，刘彻坚决地打断了他的检讨：“你直言举措，勿言无用之词！朕不想听，更不愿意听这些！”

公孙弘就懵了，讪讪地站在一边。刘彻转过脸来向汲黯问道：“你说该怎么办？你平日里不是很有主意的么？”

汲黯撩起衣袖，很直截了当地说道：“臣深知陛下此刻的心情。但是依臣看来，正所谓此一时彼一时也。