这是一个典型的北方农村的早上。薄薄的白色雾气萦绕在房舍、矮树、小路与草垛之间，微曦的晨光中有炊烟升腾。春寒料峭，然而微黄的枯草中已掺杂了鲜嫩的绿色，似乎再过些时日，便可开出芬芳的花朵来。

眼下，村北的一间院落里，一个男人和一个穿红袄的小女孩儿正并排坐在板凳上，一人捧着大号的青瓷碗，一人捧着小号的不锈钢碗。

男人一仰头把碗里那点饭底儿划拉干净，转头去看女儿——平常这时候，小姑娘早就学着爸爸的模样稀哩呼噜地喝完了碗里的稀饭。然而此刻这个小丫头撑着脸蛋儿，像是刷子一样浓密的睫毛一开一合……显然是有了心事。

不过六七岁的年纪，粉雕玉琢似的小姑娘，这副忧愁的模样可额外惹人怜爱。

于是男人不由得笑了起来，伸手在她扎了两个小辫儿的脑壳上揉了揉：“清清，怎么啦？”

小女孩皱皱眉头，脆生生地叹了口气：“愁呢。”

男人哈哈笑了起来，大声招呼她妈妈：“张玉屏，你女儿愁呢！”

正在洗碗的女人从屋里走了出来，一打眼儿就看见女儿的小模样，笑意浮上眼角：“清清，你愁什么呢？”

小女孩郑重其事地站起身来，小心地把碗放在板凳上，挺直了腰杆宣布：“今天我过生日，我想吃鸡！”

两个大人对视一眼，顿时笑得更欢了。

……

……

于清清蹲在地上，看她妈妈杀鸡——手起刀落的那一下儿，她忍不住捂上了眼睛。等再放开的时候，就只见没了脑袋的鸡还在一抽一抽地挣扎，脖子里的血洒了一菜板。

张玉屏一手抓着鸡脖子，一手用碗接鸡血，吩咐小女儿：“清清再去屋里给我拿个碗来！”

“哎！”于清清赶紧往屋子里跑，边跑边在心里念：“鸡呀鸡，你别怪我噢，那个人就爱吃肉，我可不是为了自己吃——”

又接了一碗鸡血，张玉屏一拍脑袋：“哎呀我这记性，水还烧着呢！”她赶紧把没拔毛的老母鸡搁在菜板上，急急忙忙就往屋子里跑。

等妈妈消失在门后，于清清左右看了看——然后皱起眉头一把拎住鸡脚，几步就跑出了院子……

……

……

张玉屏端着一盆热水从屋里出来之后，顿时愣住了。菜板上现在空空荡荡，只有两片鸡毛打着旋地往地上落——鸡呢？

她忙喊：“清清？清清？于清清，鸡呢？”在后院侍弄菜地的于左键扯着嗓子答应：“怎么啦？”

张玉屏心痛地一跺脚：“刚杀完鸡，还没褪毛呢，一转眼儿就没了！清清也不知道跑哪去了！”

她男人这时候擎着沾满了湿泥的手走到前院来，寻思了一会，惋惜道：“唉，八成是给黄鼠狼叼走了——我前天收拾咱家草垛的时候，可就看见了一只黄鼠狼，油光滑亮的，蹿出来吓了我一跳！”

张玉屏张了张嘴，半晌才说道：“黄大仙啊……唉。倒霉，让黄大仙叼就叼了吧，我再杀一只。清清那孩子又跑哪去了？”

于左键向屋后一指：“又跑后山玩去了吧。”

张玉屏这才放下心来，一边往鸡舍走，一边跟她男人抱怨：“哪玩去不好，非往后山跑，一片坟地。去年老李家又回来起了个坟，死的还是个孩子，煞气重……冲撞个好歹怎么办……”

“我可不信那玩意儿。”于左键嘟囔了一声，转身回了屋。

……

……

于清清倒提着鸡，一路小跑上了山。又转头往后看了看，确定没人跟来，才大口大口地喘了一会儿，接着又开始继续走。

绕过一片林子，一片草甸就出现在眼前。穿过这片草甸，又是一条解了冻、潺潺流着的溪水。她小心地踩着石子过河没弄湿鞋子，终于抵达了目的地。