“好吧，博南先生，我这就回去写通告，您的公司可以自由组建护厂队在南郊保护您工厂的安全。”

“谢谢陈先生，我相信孙先生和黄先生都会满意您的这种处理方式的。”

看着陈其美拿着三十万支票出了领事馆，站在窗口的博南微微一笑，看来这个中国还真是和库柏和陈思源说的一样，只要你有钱什么事情都可以作。连组织私人军队都没有问题，看来来中国还真是来对了。

这个时候博南还记得法尔考说的话

“博南，难道你不记得10年前你拿马克辛把抢劫我们银行的芝加哥帮的老大打成筛子的时候了，小小的中国流氓就让当年家族中的机枪哑火了。还是这些年作办公室和高级轿车让机枪忘了怎么开枪了吗？”

“法尔考，你看着，我一定要让工厂建起来，我要人家知道我机枪博南在什么地方都是没人惹得起的。”

19世纪下半叶，在长江中下游和运河流域，以哥老会、青帮为主体的秘密会党迅速崛起。究其原因，主要是：平天国失败后，苏、浙、皖三省人口锐减，大批外来客民迁入，哥老会等秘密会党随之蔓延；太平天国失败前后，长江流域充斥着大量的散兵游勇，对这一区域秘密社会势力的壮大有着特别重要的意义；江淮地区盐枭与会党势力的融合与勾串，也是会党势力崛起不可忽视的因素。而这些会党有一些和满清政府像勾结扼杀革命，而另外一些则和革命党相结合。陈其美这个大烟都督就是青帮的重要成员。

在这个时候得到了法尔考的全面支持，博南决定先组建一只500人左右的武装护厂队。很显然，南郊作为一个上海会党相当混杂的地方。对于一些老牌的会党，博南相信中国的一句话，那就是强龙不压地头蛇。他首先拜访了在上海实力最为强大的青帮的不少老字号人物。而与此相对，对于哥老会等组织，虽然不能说完全不予考虑可是由于其组织的分散性和控制力的衰弱，博南完全不把其放在重要的地位。而此后对上海的扩张也多半以打击哥老会为主。而此种扩张政策很显然代表着家族从幕后走上台前。

1900年之前家族在中国完全依靠买办来经营产业，毫无疑问，整个诺尔曼家族真正对中国事务在行的人除了博南之外几乎没有，不过在1900年之后，伴随家族不断扩大生意，甚至参与由华俄道胜银行，香港渣打银行，美国花旗银行对华的借款，大量的中国通进入家族供职。特兰就是这个时候进入家族的。伴随入股对华大借款的三大银行，很多原本俄国人，法国人手中的特权转移到诺尔曼家族手中，通过买办，家族控制了大量中国原材料比如生丝，茶叶，稀土，矿山等。仅生丝一项，每年家族就要从中国进口超过6000万美元，铜1亿2000万美元。实际上中国成为了诺尔曼家族最大的原材料综合供应国。在这种情况下，大大小小依附于家族的买办阶层出现，甚至这些依附于家族的买办超过了依附日本，德国这些在华势力二流国家的买办。之所以还没有引起列强的注意，很大程度上归功于家族的联合控股战略。比如德国的礼和洋行，诺尔曼家族拥有30％的股份，而中和洋行和三井洋行则各占50％的股份，当时上海的八大洋行，家族平均拥有23.7％的股份，而由于极少绝对控股，所以列强并没有过分的注意。这也使得家族在中国市场上拥有了大量的资源……

大上海饭店是一家在上海非常出名的酒店，这里经常通宵达旦的组织酒会和沙龙，无数的达官显贵们穿梭在各个沙龙和酒会之间。而今天这里举行了一个规模很小的宴会，虽然在大上海饭店并不显眼，可是很显然参加这个酒会的所谓江湖人士却非常的多，大概有20多个。在这个酒会上多半的人并没有穿上西服，而是穿着绸布衫。在整个饭店满是西服燕尾服的环境中显得非常的另类。以至于不少侍者都来围观，当然大部分人在看到来者都是满脸凶相之后非常识趣的溜之大吉。只有那些不得不留下来作为服务的，才勉强没有开溜。

“各位，请各位安静一下。”陈思源作为这个宴会的召集者这个时候从主席上站起来大声的说道。如果换成是别人恐怕早就被人给拉下去一顿暴打。可是陈思源在青帮中的地位超然，现任青帮老大按辈分还要叫他一声师兄，而红帮的执法长老当年曾经和他是结拜兄弟，，青帮不少的堂口的堂主也和他关系密切。以他这种身份召集这些在各自帮派中不过是三四层执事的人自然没有人敢搏他的面子。

很快，下面嗡嗡的声音就消失了，这个时候陈思源笑咪咪的看着下边的二十多号该算是他徒子徒孙的老大们说

“各位，你们知道我老陈照理说早就洗手不干了，这江湖上的事情本来也不应该再插手了。不过拿人手短，吃人口短。相信大家稍微消息灵通点的都应该知道我老陈现在已经成为美国海湾公司（诺尔曼家族控制的美国凯尔投资公司的一家下属子公司，主要在亚洲参与高风险行业的投资）中国分公司的执行董事。而我们公司在中国的第一个项目就是南郊的纺纱厂。大家也知道南郊那个地方竟是些赤佬的破房子，我们公司想收购这些人的那些烂房子，谁知道他们还不乐意。他们也不看看这块地早就是我们公司的了，公司不过是为了名声不愿意把他们强行赶走而已。这些赤佬还上脸了。各位都是在南郊有些弟兄的人，我向让各位帮个这个小忙，不知道各位看怎么样？”陈思源非常明白公司强龙不压地头蛇的策略对于上海而言是非常正确的，所以在对于这些黑帮问题上也多以拉拢为主

“陈老哥，有什么事情您老交待一声。我们这些青帮的弟兄照理说都该管你叫声老大的人那个该不听。谁不听，我草头蛇就先废了他。”

说这话的人是青帮毒蛇堂的堂主杜正均，外号草头蛇，为人在青帮是出了名的毒辣阴险。不过对于陈思源，杜正均还是相当的尊重，毕竟人家的辈分在那里摆着。而且很明显还有外国人撑腰，这种人青帮相信也不会得罪的。况且，陈思源本来就是青帮中人，虽然号称金盆洗手，可是谁不知道这老头年轻的时候也是出了名的毒辣。

“就是……就是……”

其他在帮派中位置更低的头目们，也随声附和到

“好了，大家知道南郊的地方非常大，这次我们光第一期的工厂就要5000名工人，那些赤佬如果肯搬家，能用的我们自然会在工厂中给那些人安排个工作，总比他们现在每天要饭的强。那些不愿意搬家的，就要各位去劝一劝了。这个我也希望工程能够顺利开工。大家也知道我有个小公司，是搞建筑的，这次的工厂就我来建，还希望大家照顾一下。我也知道南郊那是出了名的穷地方，各位在那边也没什么油水。我先在这里给大家点彩头，不多也就20多万，我相信大家会让我这个小公司顺利开工的。”

“这陈思源还真是有钱，一下子就拿出20多万来收买我们，不知道这公司有谁作大老板。”在座的不少人都有这种想法

随后，陈思源和诸多头目们的推杯换盏一直闹到晚上三点多才散宴。

而此时，博南正在上海的海湾公司分公司青日公司新买的办公大楼中和一同从美国来的美国战士雇佣兵公司（诺尔曼家族的产业）的训练官彼得威尔商量如何训练武装护厂队

“威尔，这支队伍要求不用和你们雇佣兵一样，你们那种训练方法恐怕在中国1万个人里也未必能挑出一个来。他们的主要人物是对付那些不和我们合作的中国地方会党势力。你明白吗？”博南对这支队伍的定位也非常的准确，并不需要他们像军人那样战斗

“博南先生请放心，我们训练的500名士兵至少可以对付超过2000个中国的会党成员，横扫上海滩的会党势力也并不是什么难事。”

彼得威尔到达中国之后一直在搜索中国的资料，他发现即便是最大的上海本地帮派青帮，真正有战斗力的人员也不超过900人，装备则更为落后，甚至连手枪步枪之类的轻武器都少的可怜，在火力上甚至还不如美国西部广阔荒漠上的劫匪们。

“好了，威尔那就看你的了。”……

不到一周，陈其美的组建南郊武装护厂队的许可就被博南拿到了手里。这个时候博南开始正式和威尔一起招聘武装护厂队的队员。对于这个护厂队员的挑选标准，威尔和博南还是出现了分歧。博南建议从原有会党经验的人中挑选，而威尔却极力反对会党成员的加入。因为这些人不仅仅有赌博，吸毒等各种各样的不良嗜好，而且和原有的会党多半保留着千丝万缕的联系，并不能做到完全的可靠。最终还是博南让步，放手威尔去挑选成员。

而这个时候，上海南郊也经历了一场空前规模的大迁移。任何不愿意搬家的人都会受到那些会党的“骚扰”。这种骚扰当然是那些帮会打手的说法，如果说的更准确一点的话则是赤裸裸的生命威胁，甚至是杀害。一个无论如何不愿意搬家的老人，被这些帮会打手会用马脱着在街上足足跑了两个街区，直到奄奄一息，让那些不愿意搬家的人看看下场。这种杀鸡给猴看的做法看起来很有效果，但是很容易就造成了这些人在当地民众心中形象的急剧恶化。这种恶化的结果是，那些几乎赤贫的民众很容易就接受了青日用钱作为补偿，日后还可以进工厂上班的条件搬家。也正是因为如此，那些原本当苦力可是因为搬家而丧失劳动机会的一些年轻人成为了武装护厂队的第一批成员。威尔挑选护厂队员的条件只有三条

1不得参与过任何会党组织。亲属也没有会党身份

2没有赌博，吸毒等不良行为

3家人父母或者妻子日后在青日的工厂上班

这三条实际上不仅仅斩断了这些人和会党可能的任何联系，而且也将他们的家人几乎作为人质控制在青日公司内。

1912年1月7日，美国海湾公司上海分公司青日公司，正是在上海南郊奠基开工。出席者包括美国领事库柏先生，青日公司总裁诺尔曼博南先生，俄国领事马里诺夫先生，以及上海都督陈其美先生以及中天建设公司（诺尔曼家族成立的一家建筑类公司）的董事长陈思源先生。当天几乎全上海的新闻界记者都到场进行了报道。而且，由陈思源还组织了一个小小的新闻发布会。

“各位先生，各位女士，你们好。今天美国海湾公司在上海的分公司青日公司的奠基仪式，更为大上海的精英们能来参加，我诺尔曼博南深感荣幸。”

“博南先生请问，青日公司未来的只要发展方向是什么？”一个带眼镜的瘦瘦的记者问道

这个人博南认识，是陈思源一个报社朋友的记者

“南郊大片的空地显示了这家工厂巨大的规模，这家工厂也非常有可能成为上海最大的纺织工厂。不知道，我的答复您是否满意。”博南微笑的回答

“请问博南先生，您是否直到在南郊的搬迁过程中发生了很多不愉快的事情。我是上海大公报的记者。”

“这个对不起，由于青日公司刚刚建立，我们公司从搬迁到建设是全部转包给陈思源先生的中天公司的。对于这中间发生的事情，我们公司并不知情。”

博南仍然在自己的脸上保持着标准的微笑，可是心里早就问候了这个记者的18代祖宗。在这种记者招待会上总是有些不开眼的记者来挑刺，而这个问题很显然博南也早就想到了会有人来问。恐怕在全上海也没有几个人敢去找陈思源的麻烦，干脆就让他来背黑锅好了。

“请问博南先生，不知道在中国处于内战的情况中为什么海湾公司还要进军中国？我是申报的记者。”

问这个问题的记者毫无疑问令博南眼前一亮，也许不算是美女，可是按照博南的看法非常有东方韵味，虽然他所谓的东方韵味经常被法尔考嘲笑眼镜长到屁股上去了。

“这位美丽的小姐，你知道我们公司进行这个计划已经不是一天了，而且我们认为中国的内战状态并不会持续很长的时间。好了，谢谢各位今天来。我想剩下的问题就由特兰先生来回答各位，我还有事情，不好意思告辞了。”

博南说完话没有给别的记者机会，直接钻进了自己的汽车一路开走了……

奠基仪式之后，当然会有酒会，会有名流，会有交际花。不过对于这些事情不怎么感兴趣的博南还是离开的会场让未来青日的执行董事陈思源去和那些中国的官僚们打交道吧。

青日公司的6层，博南的办公室中做着三位客人。分别是美国驻沪总领事库柏先生，美国驻沪领事馆高级军事参赞卡尔森先生，和诺尔曼家族在北中国的大买办曹岫云。曹岫云来到这里主要是因为博南要求他把北京他所掌握的情况来做个一个当面的汇报。以往的电报传递不仅消息不保险，而且也无法进行讨论。原本库柏先生是不用参加这个会议的，不过既然已经把自己和诺尔曼家族绑在了一起，自然任何能够获得对方信任的机会都不能放过。而且他美国总领事的身份也要求他不放过任何对于北方中国和南方中国的消息。

“尊敬的博南先生和库柏先生，我从北京带来的消息，其实各位应该知道的差不多。雨辰自从攻克了徐州之后由于在枣庄一带受到了打击所以并没有继续前进而是在那里停顿了下来，尽管期间徐州发生了一场兵变可是他仍然有效的控制着自己的军队……”

“好了，曹先生，我希望你能说些北京的事情，南方的事情自然有别人会告诉我们。我们现在连南京政府财政厅还有几毛钱都知道的一清二楚，你就不用说南方了。”

库柏不耐烦的打断了曹岫云的话

“是，是。北京方面据我所知有可能从山西方面调遣部队组成新的南下支队，而北洋确定的计划是调四个营的部队进入济南，这样在山东，北洋军能够调动的兵力将近2万人，和雨辰不相上下。而且指挥这支部队的人是王士珍这个北洋第一人。”

“不愧是曹先生，连北洋大概的军事行动都能得知，看来曹先生花了不少钱来打听这些事情吧。对法尔考先生分配的工作还真是上心呀。”博南依旧还是端着茶杯一边品茶一边说道

“这个其实是我在参谋本部陈宦将军收下作机要秘书的一个远方亲戚告诉我的，当然他说的无意，可是我听得有心而已。博南先生，谢谢你的夸奖。另外我得知，可能袁世凯会收买人来刺杀宗社党的领袖良弼，现在北京的清王朝也就是靠着良弼一个人在强撑了。”

博南的杯子轻轻的碰了一下杯碟，发出了一声清脆的响声。

“连这么机密的事情都能够打探的到可见曹先生在北方的势力可以说真的到了无孔不入的地步。不知道曹先生是否同时还在为别人服务呢？”

博南这个时候开始怀疑，一个买办怎么可能知道这种只有几个人知道的绝密事件

“这个请博南先生放心，我曹岫云虽然只是个买办可是也知道知恩图报。当年如果不是先生您好心收留我（1895年到1900年，博南曾经长期驻华），我又怎么可能有今天的一切。而且这个消息说来也是巧合，是负责那个姓汪的卫队长无意听小兵说起的，而这个卫队长也是我的人，所以我才能知道这件事情。”

看着曹岫云的这种表态，不论是库柏和卡尔森都不相信，只有博南知道，曹岫云说的是真话，这个落地的举子当年如果没有自己恐怕早就被北京的冬天给冻死了，这些年虽然也给自己捞了不少钱，可是对于家族安排下来的事情从来都是办得托托贴贴。对于中国人的这种品质，博南的理解要远远的高过库柏和卡尔森。

“好了，岫云兄。看来是我多疑了。以后家族在北中国的事情还要你费心了。你也尽快回去吧，尤其是对于北洋军对雨辰方面行动的消息要加紧搜集。”

不论是曹岫云，还是库柏都从这个称呼的变化中看出了博南对曹岫云态度的变化

“是的，博南先生。我知道，一定不辜负您的希望。我这就回北京。”

曹岫云随即离开了博南的办公室，直接踏上了回北京的轮船。不过恐怕他也没有想到他还没有到达北京，良弼已经被彭家珍所暗杀。而良弼的死也使得满清退位成为了必然。

“库柏先生，我希望你有机会的话可不可以去和雨辰这个年轻的将军进行一下接触。你知道我所代表的家族现在非常看好这位将军。如果他能够支持门户开放政策，我觉的国会山的那些大人物和总统先生都会非常乐意看到美国公司进入以前英国人的地盘的。”

“这个请博南先生放心，作为美国驻沪的总领事，我也有必要和这位现在长江中下游地区拥有相当势力的将军进行适当的联系。既然连博南先生都对这位将军如此看好，我觉得更有必要亲自去徐州和雨辰见一面了。不过恕我直言，对于雨辰我并不是特别的看好，毕竟从军事实力上而言，雨辰远远的没有袁世凯的北洋军来得强大。那我也先告退了。”

库柏向卡尔森和博南点点头也走出了办公室

“卡尔，你觉得库柏怎么样？让他去联系雨辰怎么样？”

这个时候才能够看出来，真正受到博南信任的还是卡尔森这个已经为家族工作了超过10年的老人

“博南先生，恕我直言。库柏也许是个合格的外交官，可是绝不是一个在中国合格的政治家。他缺乏基本的政治敏感性，而且对于中国的实际政治环境的了解也过于的肤浅了。这就是他直到现在还没有和雨辰见面的原因。因为他认为真正统一中国的还将会是北方的袁世凯。”

卡尔森对于自己的上司完全没有顾及面子的支出了库柏的缺点

“好了卡尔，我觉得有机会你也可以去和雨辰集团接触一下。我相信你的判断比我们都要更加的准确。”

“好的，博南先生那我也告辞了。”……

1912年的年初，谁都能看得出来满清退位已经成为了必然，全中国都在思考雨辰究竟想作什么，而诺尔曼家族也正式的确定了对雨辰的基本态度，那就是有保留的支持，或者说是有选择性的支持。可是究竟历史会偏离轨道多少却不是任何人所能够预见的，所有的人都不过是这条历史大河中不可控制的小舟而已。这也许就是历史偶然性中的必然性。