“…………那帮家伙，养了他们二十年。结果都养成废物了！到了朝鲜就闹出一个大笑话，总兵居然给扣了！一帮号称是江湖一等一豪杰的亲兵队伍给打了一个鼻青脸肿。现在几大总兵提督齐聚汉城，忙着争地盘，争驻地，争朝鲜朝廷犒劳…………给徐一凡刮了之后，还能有多少犒劳他们的？让他们朝北进逼，一个个叫苦连天，又是请饷又是诉苦。也不想想，光是一个进驻汉城，他们就开了多少保举出来？…………”

听着杨士骧在那儿说淮军不是，李鸿章脸上淡淡的笑意丝毫未减。换了别人，这么说淮军，李鸿章早就跳起来了。这些日子李鸿章给朝廷的奏章，还在口气极大的夸称北洋淮军两万雄师以迅雷不及掩耳进抵汉城。朝鲜百姓香花十里迎接王师。淮系将士忠勇王事，秋毫无犯。徐一凡乖乖听调平壤，日本公使震慑之下蛰伏公使馆内，日本公使馆卫队见到淮军旗帜，如见天人，交相接耳：“岂非击败西洋法兰西强国的淮军虎子部队乎？我等戒尔勿稍轻动矣！”这两万天兵，正枕戈待旦，镇抚海东之地呢。

私底下，看来李老中堂完全知道他们淮军是什么德性呢。

“…………不过这些武弁，还是听中堂的话儿的。其他各军，也只有比咱们更不堪的。一次能调两万大军跨海入藩国的，除了中堂，还能有谁？势足够自保就成了，这兵太精锐，这些提督总兵太能干太团结，是要遭人嫉妒的。徐一凡不就是例子？朝廷忌惮他什么？不管是八千兵还是一万兵，全是他一个人的，底下人也没法分他的权，又太能打。咱们都知道在藩国以孤军镇抚是多难的事儿！咱们淮军这两万好汉，都不敢拿他怎么样…………这朝廷的忧心，能不深乎？”

听着杨士骧在那里笑语，李鸿章慢慢睁开了眼睛：“莲房，还是慎言啊！看来朝廷对徐爵还是回护的，咱们交涉都办下来了。东洋早就服软，这是二十年来未有的好条约，太后皇上那里还没有用宝，还不是顾忌让徐一凡去日本道歉的那一条儿？一是天朝的体面，二就是也怕徐一凡走了咱们吞了他的禁卫军，北洋就势更大了…………这一局，咱们还没全胜！”

他按着额头，两脚踢开轻轻替他捏腿的丫头，神色这时加倍的疲倦起来：“这次咱们为什么要出来？这不是小局啊…………老佛爷放我李鸿章又出来，也不是洋人逼上国门的时候儿。一个是我李鸿章资格够，还有一个就是徐一凡的窜起，已经隐隐打乱朝廷的格局了！

咱们这个大破房子，不怕穷，不怕委屈，就怕内囊乱了啊…………老佛爷万寿，图的就是安稳。洋人那儿咱们赔点儿没什么，耽误了老佛爷悠游荣养的大局，那就坏了。朝廷上下已经安堵二十年，咱们都各安其位。突然冒出一个新家伙，有兵有功绩，老佛爷也是怕有心人想趁机上下其手儿啊…………这才要我李鸿章出来，压压这些人那点糊涂心思。咱们国朝的事儿，上了架子就没法儿退坡，徐一凡不垮，这朝局始终就是留了条缝儿，我李鸿章几十年老臣，这不倒的地位威风，也就留了一条缝儿！咱们当着枪使，该做绝的都做绝了。但是上面儿还心思难测，咱们夹在中间，也是难做人啊！”

这李鸿章的感慨，倒是货真价实。杨士骧淡淡一笑，李鸿章说得含蓄，背后意思却还有什么不明白的？

大清国势江河日下，这早就是明白不过的事情。就连李鸿章这一等一的人物，也不过就是做做裱糊匠而已，往往还因为位太高，权太重，受到打压。整个大清朝廷上下，特别是老佛爷和她的手下，就闭着眼睛，只图一个安稳。洋人逼上门来，赔的权益又不是老佛爷自己掏出来的。但是要丢了这个地位，就踩到老佛爷的尾巴了！本来朝局上下平衡，都是二十年来苦心经营出来的，最好一辈子都别动。各安其位，管他西洋东洋世界变化成什么样儿。

现在突然一支新鲜力量窜起，老佛爷最担心的，就是皇上那里用错了什么心思！所以不得不防微杜渐。要不将这支力量收为己用，要不就是干脆收拾垮了完事儿。偏偏用来收徐一凡笼头，用来监视他的荣禄却反而被徐一凡收拾了，徐一凡更是功盖天下，成为二十年来少有的让国朝扬眉吐气的人物。要压制他，对付他，现在也只有动用李鸿章了！

李鸿章应命而起，也深刻体会了老佛爷的心思。针对徐一凡的一系列布置就没有留手。李老中堂早几十年前就认识清楚了，现在的大清，到底谁才是真正话事儿的。这老佛爷手的枪是当得虎虎生风――――这也是没法子的事情，政治斗争，本来就是你死我活。徐一凡不垮个彻底，万一他势力还留着，哪一天再翻身过来，那就是祸及自己的事情！

再想得深一点，要是徐一凡不垮，却又走什么门路，向老佛爷表了忠心，成了老佛爷认为可靠可用的大臣…………那还不是转手可以用来压制北洋的好材料儿？

李鸿章已经下了重手，但是老佛爷那里还在迟疑，迟迟没有表态。这才让这段时间风光无限的李大中堂郁闷呢。

不过此刻的杨士骧，却没有李鸿章那么烦恼，反而可以说是胸有成竹，他放下手中牛奶，轻轻一笑：“中堂，还担心什么呢？眼下的事情，老佛爷迟迟不做决断，还不是怕咱们北洋吞了徐一凡的实力，就难以制约了？留着徐一凡，说不定还可以平衡咱们北洋…………可老佛爷也深深忌惮徐一凡万一靠上了皇…………那什么，就更难收拾。这时才一时难以决断，不就是这个事儿么？”

李鸿章从卧榻上直起身子来，眼神当中精光四射。傲气一下又回到了身上：“徐一凡要是不倒，无非就是和他斗到底！我李某人既然出手，就从来没有后悔的道理！”

杨士骧站起来大笑一躬身：“中堂又这豪气，那还怕什么？徐一凡又拿什么和中堂数十年不倒来比？老佛爷现在在思量的是两害当中选其轻，中堂就没留意到，老佛爷将对日合约的折子第一时间就转给了皇上，那是说明什么？”

李鸿章眼睛一亮：“皇上…………不，老翁…………他们没那么傻吧？”

杨士骧只是意气风发：“这些不通事务的书生，就是这么傻！老翁的学生谭嗣同离开上海赴朝鲜，临行和那些穷措大赋诗而纪盛，以大清的伊藤博文而自况。老翁最近联络言官清流，准备弹劾我们一个丧失天朝体面，派钦差赴日道歉开国以来未有…………皇上不是一个英主！老佛爷就是要看看皇上态度决定怎么对付徐一凡，老翁还操弄皇上这样举动，正是帮了徐一凡一个倒忙！老翁功名之心，远超旁人，当年挪用海军公款建颐和园就是他的举动，其实还不是想讨老佛爷的好？结果这样举动还是被视为帝党，老佛爷也不稀罕他的为人。他也就一门心思走到黑了，就希望皇上重掌大权！他这是在玩火啊！中堂您瞧着，十日之内，朝廷不全准了咱们的意思，就挖了我这双眼睛去！

徐一凡，他完蛋定了！”

言罢，他又是一个肃然拱手，一揖到地。

李鸿章脸色先是一动，下意识的就冒出一句：“这些消息可确实？”话儿才出口，看着杨士骧肃然的脸色，就意识到多余。以杨士骧翰林底子，长袖善舞，加上银子开道，这些日子在京师往来打探消息，观察政争火候，不确实的话，如何能对他说？

他眉毛挑起，喜色顿时露出。杨士骧看着李鸿章脸色，才准备和自己老恩主一块儿附掌大笑，却意外的看见李鸿章的脸色又沉沉的落下，转眼间，就是满脸的萧索落寞。他轻轻挥手，示意杨士骧退下。这智囊满腹不解，也只有行礼出门。到了门外心里嘀咕：“这老中堂，真是老悖晦了？辛苦探来的消息，殚精竭虑的筹谋，就换了个这个？”

上房之内，李鸿章久立良久，半晌只是无限嘲讽的一笑。

“三千里外觅封侯啊…………真是笑话。当年立志澄清天下，老了老了，满心思就想着这点破烂权位…………自己当个裱糊匠也就罢了。别人做出事业来，却要把别人给整下去…………老师啊老师，您当年解散湘军，办理天津教案以自污，是不是和此时的我，是一样的心情？

徐一凡…………徐一凡，你能撑过这一关否？你能不能，比我李老头子强？”