江宁督署的签押房内，徐系的基本人马济济一堂。除了詹天佑还是老脾气，整天风里来，雨里去，只是在野地里头打转。其他人从徐一凡戈什哈传令口气当中都知道了这次会议的重要性，不管手头有什么重大的事情，都搁下赶了过来。

其实大家心里面多少也有些数，徐一凡此去上海，就是要谋求和列强的谅解。一旦和列强谈完，再不有所大动作，彻底底定北方，那才是有鬼了。他一赶回来就召集大家伙儿，难道此次上海之行，有了最理想的结果，或者是，出现了最为不利的结果？

每个人在赶来途中，都揣着一颗忐忑的心。现在他们这些嫡系，命运都跟徐一凡捆在一起，是从龙的开国元勋，还是乱臣贼子，可都是在徐一凡大业成败之机上头！

可是大家伙儿急匆匆的赶过来，签押房里头，只有先后来的人互相大眼瞪小眼。偷偷儿和伺候的戈什哈动问一句，反正也不是什么秘密，得到的答复就是大帅他老人家去后宅灭火去了。大家伙儿忍不住就是失笑，一直绷着的心思顿时就放了下来。

徐一凡表面散漫荒唐，其实是一个极其知道轻重缓急的人。当初不管是大清还是西洋东洋鬼子，把他当作二百五的家伙全部都倒了大霉。现在他居然有心思先去后宅灭火，说明事情虽然重大，但是主动权还在他徐一凡手上！

大家分散落座，自然有清茶和咖啡奉上，等到张佩纶一头细密的汗珠赶过来，还没等他告罪，唐绍仪就将他一拉：“幼樵，大帅召集议事，你先给咱们透个底，此去上海，和洋鬼子谈得怎么样了？万一咱们大举北上，洋鬼子的态度如何？还有，大帅答应了要把至少长江以南的海关收入拿回来，有眉目没有？”

张佩纶扫视了一圈室签押房里头的人，李云纵不动声色，坐在那儿如同一尊雕塑，楚万里笑眯眯的靠在沙发里头，盛宣怀毕竟是后来投靠的，徐一凡对他没什么区别，但是他们这些手下私底下相处，盛宣怀自己还拿捏着分寸，也有一分矜持。不像唐绍仪，自诩他是从于徐一凡微时，表现得自然比其他人热切得多。

张佩纶笑笑：“什么也没谈出来，洋鬼子拿大，大帅倒也无可无不可。兄弟惭愧，这些事情上面，自觉比起大帅差了十万八千里。上海舟中一谈，竟然什么结果也没有。好自然说不上，但是一个坏字儿，似乎也安不到大帅这次上海之行的头上……”

唐绍仪只是皱眉，徐一凡行前大家寄托了如此巨大希望的对列强会谈，竟然什么结果也没有！在他身边坐着的盛宣怀却是老洋务，他眼中光芒一闪，低声道：“幼樵，大帅和洋鬼子谈判，是在舟中？”

张佩纶微笑颔首。

盛宣怀以手加额：“我们就不用揣测心思了，大帅事业，一百个人看来，九十九个要以为是要上门去求洋鬼子的，无以出卖利权，不足以收买贪得无厌之西洋列强！你瞧瞧现在北京城那些主管交涉的列位，已经对着洋鬼子开了什么条件！但是这次洋鬼子在如此条件下，居然还肯离开租界，赶赴舟中，听大帅说一席话！虽然不知道大帅掌握着什么，由此可见大帅事业，必有有用于西洋列强处！列国交往，天下纷攘，无非就是利益所在。此时对洋交涉之根本，根本一定，其他细微末节，就不用说了！”

盛宣怀跟着李鸿章垂数十年，一直是洋务和交涉的老手。他倒是一语中的！

张佩纶点点头：“杏荪，你的见识超过学生我啊……兄弟来得迟一些，是因为要安顿大帅邀请来的客人，英国首相特使，这位已经被大帅邀请到江宁城来了……练兵筹饷，国战大敌，一举摧之，此等名帅事业，我等自然对于大帅瞠乎其后。这对外交涉，天下展布，大帅胸中丘壑，也非我等所及，各位，老老实实做事吧。至少现在，咱们只有跟随着大帅的份儿！”

盛宣怀只是满脸佩服神色的不住摇头，唐绍仪还有点疑疑惑惑的，也坐了下来。他虽然聪明能干，但是毕竟不像盛宣怀和张佩纶那样曾经身居高位，知道内情。对大局上面也较有概念。这上头的见识，是比不过这两个人的。他心里头除了疑惑，还有一点紧张，最后也只是在心里苦笑摇头：“踏踏实实帮大帅把庶政料理好了就成了，不是自己擅长的事情，何必非要插一脚，自曝其短？江宁的庶政才上轨道，接着看来举国而归也就是不远的事情，手头事情几十年都做不完，何必非要去争？”

几个文臣在那头会心，楚万里也悄悄站起来，把李云纵一拉。李云纵淡淡的看了他一眼，瞧见楚万里朝他一努嘴。他也就不动声色的站起来，随着楚万里轻轻走出去。唐绍仪他们也见着了，但是绝不会跟出去凑这个热闹。禁卫军和民政两个系统，徐一凡所有布置，就是要他们泾渭分明，他们也不会脑子坏掉，非要去禁卫军里头插一脚，这可是大干人忌的事儿。他们三个就当没看见，还在那里低声谈笑不相干的事情。

“大帅还要多久？”

“小道消息，兄弟可不包准不准啊，大帅现在已经进了那位格格的院子，据说有点功夫了，还没出来。”

“……嗨，这位格格，将来不知道是不是安抚满人的先声……不过我瞧着，大帅其实应该是不大在意满人将来地位的意思。为什么还非要养这么一个外宅？真是非常人行事，必有非常之意呢……”

“……那李家小姐又如何料理？难道将来东宫西宫？母仪天下地位，可也是国本之一呢……”

“大帅如此人物，就算借用了外戚的力量，走到现在，谁还看不明白大帅此等事业，全是他一手拼来的？李家也不是笨人，不会在这个上面出头的。不过我瞧着，大帅在这个上头，倒不是有什么深心，似乎纯粹就是有点儿那个……惧内……”

三个人对望一眼，都是微笑。中国有个传统，最上位的那个人，私事也就是国事。文臣士大夫既然是要治国平天下的，议论上位者的私事，也不算一堆中年怪叔叔在那儿八卦，反而是很正当的行为。不过徐一凡要是听到了，估计得恼羞成怒：“你那只眼睛瞧见老子惧内了！我这叫疼爱她们！你们这帮老古董不懂！”

里头人在八卦徐一凡的家事，外面楚万里将李云纵拉到了走廊上面，卫兵戈什哈瞧见两位大将，赶紧立正行礼，李云纵一丝不苟的回礼，楚万里却笑着摆手赶他走远点儿：“去去去，老子说话，别听墙根！”

瞧着卫兵移开一段距离，楚万里从胸前衣兜掏出两根雪茄，递给李云纵一根儿：“古巴货，孔茨老头子那里顺来的，据说是古巴女孩子在大腿上面搓出来的，香得邪门儿，来一根？”

李云纵将军帽摘下来夹在搁胳膊下面，冷淡的看了他一眼：“不嫌骚？”

“你就是没趣儿……”楚万里咂巴一下嘴，自己绞了雪茄尾巴，再掏出洋火烤烤另一头，叼在嘴上。他深深吸了一口，喷出青灰色香气馥郁的烟雾，眼神向远处望去。

督署府内，安安静静。

“……大帅是想让北方大乱了啊……血色，浓重得很呢。”

李云纵的目光冷电一般的扫了过来。

楚万里只是苦笑：“你心思只在带兵练兵上面，我好歹挂着禁卫军参谋本部总参谋长的衔头，情报不看也得看。最近也看了点儿列强方面的东西，再从孔茨嘴巴里面掏一点出来………大帅这次和英国鬼子，什么都没谈定，这是正常。”

“……我没兴趣知道。”

“你得知道。”楚万里一把就拉住了想掉头回去的李云纵。

“……欧洲几乎变成了一个火药桶，孔茨老头子所属的德意志崛起，已经打乱了英国鬼子划定的世界秩序。我瞧着白鬼子他们欺负咱们黄人黑人没趣了，憋着劲自己打一场，瞧瞧谁才是这个世界老大。大帅利用的就是这一点，德意志最怕的就是两线作战，现在俄国给他们撺掇得一头扎向东方，和英国人找没趣儿，他们后路安定了，可以专心搞海军，专心向西，压制法国。英国人是什么德行？白鬼子里头，就属他们鬼精鬼精的，粘上毛就是猴儿……得把俄国人赶回去啊，赶回去，孔茨老头子的祖国屁股后头就冒火苗了。赶回去靠的是谁？英国人在亚洲没多少兵，有兵也在印度呢，就是够不着，也犯不着和俄国真开兵，以后拉拢他们打德国人不好开口。就指望咱们东亚能有点力量了，限制他们在这里扩张……”

李云纵只是将目光转向远方：“这和大帅事业有什么关系？”

“……你就装铁血吧，你小子，能比我笨？咱们上铺下铺睡那么久了。现在东亚，日本鬼子给大帅打垮，满人瞧着怎么也扶不上墙。不指望大帅，还能指望谁？要不那个**首相特使能巴巴的赶过来？和大帅这次谈不出什么结果，我早就猜到。大帅是心里有数，知道英国鬼子最后还得靠上来，所以不急，表明态度就成。英国鬼子呢，也拿大，反正现在还没到必须做出抉择的时候，所以可以先观察，先看看，好最后攫取最大的利益。两边儿别看都没咬死话出来，这心思可都动得飞快呢！”

李云纵的声音还是又冷淡又平板，头仍然也没回过来：“这和我等听命行事的军人，又有什么关系？”

楚万里的声音放大：“怎么没有关系！大帅此次召集我们议事，无非就是大帅下定了决心，再不维持现在这个局面了，他要把北方搞乱，要对北方下手。让全天下知道他才是能安定局势的人，让英国鬼子不得不放弃他们的小算盘，赶紧也选边站！思前想后，也只有这么一个可能而已！这和我们还没有关系么？”

“……情报系统送来的资料，北方香教势力大张，而大帅那个结义兄弟，居然想利用香教的力量！此等邪教，一旦让他们发作起来，那么破坏力是惊人的。大帅最后必然会利用禁卫军对他们进行雷霆一击，到时候，整个北地，血色将浓重得让你难以想象！打日本，那是国战，一手引起香教之乱，再一手加之以屠刀，最后成大帅大业，这又是另外一个意思！你……到时候，下得了手？”

李云纵终于将毫无表情的目光转了过来：“……我知道自己是谁，我从来就是大帅手中的一柄利剑，不管剑锋所指的敌人是谁！哪怕对面是天王老子，哪怕对面是几万妇孺儿童，大帅一声令下，我都毫不犹豫……万里，你想明白，你能知道，你到底是谁了么？”

他缓缓合上军帽：“万里，香教的事情，也不是一天两天，当初大帅就将大盛魁他们赶出了门，大帅才知道这个事情的？他也是经历了相当长久的抉择，才做出了这个决断。除了这个，还有别的选择么？我从不怀疑大帅，你呢？想不对内杀人，就干干净净成就大事业，到底是你傻，还是我傻？当初上请诛旗人虏首的折子，可是你！现在多流一些血，多死一些不相干的人，你就心软了？

……认定了的路，走下去就成，男子汉大丈夫，三心二意的自以为聪明，国士无双，我还有什么和你好说的！大帅这条道路，从来都容不得温情脉脉，你就真的不知道么？”

“……可是一旦引发，这血色太浓重了啊……”楚万里的辩驳近乎呻吟。

李云纵却再不理他，转身大步走进了徐一凡的签押房。

迎着傍晚的微风，楚万里摘下军帽，狠狠的挠了一下自己的头发。转目茫然四顾，却看见走廊的尽头，徐一凡一身军服，静静的在瞧着他。楚万里先是一怔，接着一笑，懒洋洋的靠在了走廊的柱子上面。

徐一凡也不说话，缓缓走了过来，身后跟着的陈德和溥仰。三人一路过来，和楚万里擦肩而过，陈德溥仰先行一步，将签押房的门打开，里面顿时传来一片站起来的声音。徐一凡在门口等了一下，突然回头对楚万里道：“还不跟我进来？不想将这个国家掌握在手中？”

言罢，他大步走了进去。陈德溥仰扫视了他一眼，分站在门口戒备。楚万里静静的靠在那里，缓缓闭上眼睛。年轻俊朗的面容上，只有一抹苦笑。

“……没得选择了啊……五十年前英国鬼子那些兵船出现在海面上，当陌生的整个世界在你完全没有准备的情况下扑面而来的时候，就没得选择了啊……但愿这一切，都是值得！”

当然，这些话，只是在他心里回荡。他狠狠的扔掉手上烟头，大步跟着徐一凡走了进去，只是在进门的时候，狠狠拍了溥仰肩膀一下。

溥仰动也不动，只是脸色苍白得，有如死人。

签押房之内，所有人都肃然而立，徐一凡进来的时候就板着脸。大家也忍不住严肃起来。在徐一凡手底下，谁不是人精，虽然不像楚万里聪明得那么妖孽，能将徐一凡现在决断得前因后果，国内国外局势的互动捋得那么清楚，但是多少都心里有数，也该对北边儿下手了！

原来徐一凡总有点迟疑瞻顾，按照他跟几个心腹吐露的话，北边儿怎么个变法都是不成，准定要出大乱子，现在咱们在两江之地，把南方整合好了，到时候衅起，再北上收拾局势就成。一切顺势而为，不要费太大功夫。