磨坊管理员见着马和看着这装置入神，两个小家伙一旁发问都充耳不闻，赶紧上问道：“老马，怎么，这玩意出问题了？”

“啊？没...没..”马和回过神来，但目光却离不开这调速装置：“老李，这玩意是...自动调速器？”

被称为“老李”的管理员闻言点点头：“对呀，自动调速，省得要人时不时盯着，这东西唤作‘离心调速器’或者‘飞球调速器’...怎么，你不知道？”

见着马和摇摇头，老李觉得十分惊讶：“这是怎的，如此常见的玩意，你没见过？”

“没啊...这哪里是常见的玩意？”马和有些激动的问：“谁的专利？”

“专什么利哟，这玩意早几年就在海边的风力磨坊用上了。”老李见马和真的不知道这种调速装置，便将其来历一一道来。

风力磨坊，是借着风吹风车带动磨盘转动，在风大的地方十分有用，沿海地区风大，所以这几年有不少风力磨坊，因为海风风力有时变化频率较大，所以不知从何时起，那里的磨坊就用上了离心调速器。

这装置是谁发明的，已经无从查起，所以是没有什么专利的。

风力驱动的磨盘，需要用到这种装置以保护齿轮组，但对于靠水力驱动的各种装置而言，控制转速的方法就是控制水门，确保流出水箱的水流速稳定，进而确保被水冲击的水轮其转速也是相对稳定。

所以在没有风力磨坊的地方，基本上不会见到离心调速器，黄州也是如此，只是后来为了减少大风车及磨坊的损耗，所以才给磨盘传动齿轮装上了这东西器。

听到这里，马和又问：“你是何时在这按上调速器的？”

“呃...我想想...那是前年的事了。”

“两年前就有了？”

“是啊，你真不知道么？”

“我.....”马和闻言语塞，两年前，正是新式锅炉装船实验的时候，从那时起到前几日，他一有空就在船场里待着，那里想到大风车这边居然多了一个神奇的玩意。

这东西，可真的有用啊！

马和及其他技术员，一直在为如何攻克一个技术难点而头痛，自从火轮船换上了新式蒸汽锅炉，锅炉派出的蒸汽量大增，但出汽量如果控制不好，会导致传动装置振动大、工作不稳定。

解决的办法不是没有，蛮简单的，就是设专人控制汽门。

如果蒸汽量过大导致传动装置转动速度太快，或者蒸汽量不足导致传动装置转速过低，那个人就要控制汽门来“调速”。

将汽门关小，蒸汽量变低，传动装置的转速就降下来，反之则转速升高。

这工作很累，因为人要一直守在汽门边看着压力表，旁边都是各种管路，周边环境又闷又热，待上一两个小时还好，但实验船航行时动辄持续七八个小时，一个人根本就熬不住，得轮班。

这个工作岗位的工作条件很艰苦，但不可或缺，因为蒸汽量的波动会导致传动装置转速变化太大，近而导致各种震动，时间久了会引起各部件松动、损坏，还会震得船身出现裂缝。

可以说，如何确保蒸汽机输出的转动稳定，必须设计一个不需要人值守、能够自己调节转速的装置。

为了设计这种自动调节汽门的调速器，马和与同伴这几年来费尽心思，设计了许多装置，但效果均不如意。

他们不是没关注过嘉禾盛那边的技术员有什么新进展，但对于蒸汽抽水机来说，因为抽水时驱动抽水唧筒的摇臂不需要太高的转速，蒸汽量的波动对传动装置的影响较小，所以嘉禾盛的技术员没有研制自动调速器的需求。

于是，这个技术难点就成了拦路虎，火轮船的技术攻关小组，想破头都想不出该怎么解决。

现在，马和在大风车下磨坊里，看着这转溜溜的“飞球”，忽然有一种想哭的感觉。

大风车距离他们的船场，不过几里地，两年前，磨坊就已经装上了自动离心调速器（飞球调速器），结果他们在船场里抓耳挠腮、昼思夜想都想不出个好办法来自动调节转速...

这两年，我们到底在忙些什么啊....

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