哗啦啦的声音之中，一串枚铜钱从箱子里滑落地面，麻绳崩断，一千文钱散落开来，叮叮当当四处滚动，其中数枚顺着阶梯向下滚去，其间多人弯腰去捡，却都未能将其捡起。

“北虏素无信义！大家莫要为其虚言蒙骗！”

“黄州的河堤、江堤之下，埋葬了多少陈国百姓尸骸，大家想让自己的家人活活累死在周国么！”

“湓口城防坚固，守城器械还有物资一应俱全，库存粮草充实，只要大家齐心协力，北虏必然损失惨重，顿兵于湓口城外，无法入城为所欲为！”

“援军数日之后便会抵达！大家咬牙坚持下去！”

湓口城头，江州刺史、永嘉王陈彦正在鼓舞士气，他命人将州库里的钱帛都扛了出来，抬上城头发放给守城士兵以及青壮，又命人架起大釜，煮起汤来分发给大家暖暖身子。

这种激励士气的行为很耗钱，声嘶力竭鼓舞士气也很伤喉咙，而陈彦之所以这么拼命，是因为再不如此就晚了。

只两日时间，湓口城西、南的堡寨便被周军攻占，水军又损失殆尽，湓口已变孤城，而援兵，说实话近日根本就不会有。

江州有十二郡，州治湓口所在为浔阳郡，位于彭蠡湖口西岸；彭蠡湖口东岸是太原郡，郡治彭泽；浔阳郡南部为豫章郡，其郡治为南昌；而太原郡南侧为鄱阳郡，其郡治为鄱阳。

能够近期增援湓口的，就只有彭泽、南昌、鄱阳三处的陈军，太原郡郡治彭泽距离湓口最近，相互间的陆路距离不过一百里，只是多了个湖口，但即便彭泽的援军此时启程，要到湓口至少得两日后。

而彭泽和湓口一样均位于长江南岸，极易受到周国来自江上的进攻，如果彭泽驻军离开城池西进增援，很可能半路就被乘船登岸的周兵拦截。

东面的彭泽援军来不及增援，那么东南面至少有两百余里水路距离的鄱阳，其援军更加来不及增援，而湓口南方的豫章郡，郡治南昌距离湓口有两百四五十里路程，同样来不及增援。

陈彦有些后悔为何不提前集结这三郡的驻军到湓口，但任谁也想不到周军的进攻速度会这么快：前日，城西寻阳寨被攻拔；昨日，南郊湓水边的堡寨也陷落了。

周军兵临城下，城外半日之内竖起许多投石机，如同树林一般密密麻麻，陈彦在城上看着都觉得头皮发麻，临近午时放回来的那些败兵带来了坏消息，还有周兵不住在城外喊话逼降。

守城将士的士气愈发低落，陈彦看在眼里只觉得心惊肉跳，事情已经恶化到如斯地步，这是三日前的他根本没有想到的。

奉父亲之命到江州上任，督促将士防御北虏南犯，陈彦有自知之明，不认为一旦北虏大举南犯，自己能够指挥官军将其击溃，只想着节节抵抗，最后以桑落洲为犄角据城死守，尽量拖延时间。

对方要想进抵湓口城下，至少要花上月余时间，而陈彦觉得湓口不敢说守上半年，但至少能守上月余，让北虏在城外伤亡惨重，然后知难而退。

结果呢？独脚铜人轻而易举就兵临城下，眼见着就要攻城，而且极有可能数日内破城！

想到这里，陈彦顾不得口干舌燥，向着排队领赏的士兵和青壮大声呼喊着，他要振奋士气，他要让大家都‘意识’到一旦北虏入城，那么会是一种怎样的悲惨情景。

男人会被抓去周国修江堤、河堤直到活活累死，老弱病残会被杀掉，小孩被卖去当奴仆，女人被如狼似虎的周兵蹂躏致死，届时湓口城会变得血流成河，没有人可以从投降中获得丝毫好处。

说其他的大道理都没有用，只有用这样耸人听闻的说法，才能让士兵们从惶恐之中冷静下来，然后再分发库房里的钱帛甚至粮食，才能让大家坚定守城的信心。

一名士兵接过沉甸甸的铜钱，如获珍宝般放到怀里收好，他看了看不远处正慷慨激昂大声说话的永嘉王，又看看城外如林般的周军投石机，眼神变了又变，走到一旁心事重重起来。