士人好面子，哪怕真想宣麻拜相，也要装着点，圣旨下来了，还有几次推辞，假惺惺说什么不能胜任，另请贤能，最好等到全天下人都求着，先生不出，苍生如何！

那时才能勉为其难接受，矫情劲儿就不用说了。

不过这一次的众人没有办法矜持了，要争取百官支持，要拿到足够的票数，就必须旗帜鲜明，没有半点含糊，还要先下手为强！

韩维道：“文相公出将入相，资历深厚，无人能及，履建功勋，也是人所共知，更重要的是王相公以外藩执掌政事堂，文相公是我大宋第二位异姓藩王，由他接任首相，是最合适的人选，诸位以为如何？”

“这话就不对了！”

章惇立刻站起来，“朝廷新陈代谢，一代新人换旧人，燕王主动退位，理当换上年富力强的首相，怎么能推一个更老的出来？我提议，右都给事中吕惠卿是最好的人选！”

“我反对！”蔡确立刻跳出来，“吕大人不过是右都给事中，而王介甫王相公才是都察院掌院，他在数年之前，主持变法，颇有成效，燕王也是延续王相公的变法，如今王相公接掌政事堂，实乃万众所归！”

“非也非也！”

冯京立刻摇头，“论起来，王相公当年主持变法，就闹得天下纷扰，还是燕王帮着他收尾，如今最合适的人选是次相司马光，君实相公在政事堂多年，经验丰富，处事公允，朝野仰望，除了君实相公，没人能接的了首相的位置！”

……

这几位唇枪舌战，好不相让，闹到了最后，范纯仁不得不说道：“我吏部只是负责初审，几位大臣都是资历深厚，人望非常，吏部会一起列入选择名单，至于最后是谁脱颖而出，那可就不是吏部说了算的，诸位请吧！”

范纯仁把所有人都打发走了，可争论不会因此停止，相反京城上下，几乎所有官吏，都被卷入其中，无人能幸免。

大家一共举荐了十几位大臣，但是有人身体不好，有人自知通不过百官推举……最后就集中在5个人身上。

首先是硕德元老文彦博，其次是督察掌院王安石，而后是次相司马光，以及右都给事中吕惠卿，最后一位则是工部侍郎苏颂。

前面四位不用说了，苏颂能够入选，实在是令人意外。

这位只是庆历二年的进士，资历不深，官职不高，人脉也不行，他究竟有什么本事，和那四位并驾齐驱啊？

如果仔细翻开苏颂的履历，就能发现，他可不是寻常人物。

作为六艺最早的老师之一，包括吕惠卿等人，都受过苏颂的教育，而且他治理过黄河，修过川陕直道，督修铁路，可以说，每一样的大工程，都离不开苏颂。

算起来，他绝对是目前最强的循吏，没有之一！

而鼓励苏颂出现角逐首相的不是别人，而是醉翁欧阳修！

大家伙都很迷糊，欧阳修很少过问朝政，只是一心修书，老先生犯了什么毛病，要推举苏颂，真是匪夷所思！

想不清楚，索性就不想，反正苏颂无关紧要，最多是陪绑而已，还要看那四位之争。

很快，京城就热闹起来，每个人的支持者都跳出来，摇旗呐喊，站脚助威，一时间京城都快成了菜市场。

苏轼最喜欢热闹，他又不是未来的首相人选，因此能经常出入燕王府，把最新的消息，告诉王宁安。

这不，苏轼又来了，他抓起水壶，先灌了半壶水，然后才摇头晃脑，大声说道：“好戏，真是好戏！现在京城上下，都在积极拉拢百官，争取圣上的青睐，姐夫，你说，谁最积极？”

王宁安闷头写东西，懒得配合他，小彘倒是笑嘻嘻的，“谁不知道，肯定是文相公了！”

“聪明啊！”

苏轼笑道：“文宽夫刚刚上书，要把西夏分成十几个府，比如庆州啊、银州啊、夏州、洪州，直接并入大宋，并且派遣官吏。统辖各州政务……他这是要把西夏彻底吞下来！怎么样？手笔不小吧？”

小彘闷着头想了想，才说道：“一下子增加了那么多的官吏，怕是有不少人支持文宽夫了吧？”

苏轼竖起大拇指，笑道：“可不是，我猜啊，正因为如此，韩维才会跳出来帮文彦博说话呢！毕竟他们韩家被贬去了西夏，如果西夏并入大宋，他们不就名正言顺重回大宋了！就算为了韩家，他也要鼎力支持文相公。”

“有些道理！”小彘笑道：“那其他几位就没有动静？”

“怎么可能！”苏轼瞥了眼王宁安，见他还在闷着头忙活，他鬼兮兮道：“你知道不，王安石刚刚签了一道命令，直接拿下了20几个官员，还有宫里的太监，前些日子弄了不少店铺，结果都被拗相公给一扫而光！”

“啧啧，真不愧是国丈，也就是他敢肆无忌惮，有女儿在后宫，百无禁忌啊！”小彘又问道：“那吕吉甫呢？他不也是都察院的吗？”

苏轼嘿嘿一笑，“吕惠卿那个人阴着呢，他怎么可能不动手，这些天，他到处联络六艺的同窗，如果我猜的不错，这几个人当中，他的票会是最多的！”