所有这些部门和机构都要根据自身承担的任务制定年度预算，每一笔预算都要受到国会委员会的严格监管，都要承受来自预算局和总统的压力。

国会划拨后，各部门和机构的预算只能用于预算案上列出和政府批准的项目。

宇航局的预算，只能用于与航空航天有关的探索计划。

如果国会没有批准这笔预算，宇航局便无法从其他渠道获得所需的资金。

他们不可能直接从纳税人那里筹集资金，唯一的方式就是其他预算提出追加请求并获得批准，宇航局方可获得这笔并非用于太空计划的资金。ii

听完我的介绍，你应该已经意识到援助遭遇饥荒的儿童，或者美利坚的其他对外援助项目都必须递交用于这些项目的预算请求，经国会批准后方可拿到资金。

你如果问我和伊凡卡，我们个人是否赞同政府采取援助措施，我们的答案无疑是肯定的——赞同！

我们完全不介意每年多交一些税，用于帮助忍受饥饿煎熬的孩子，不管他们身处何地。

我相信我的所有朋友也是相同的态度。

所以，你应该知道，宇航局不会为了实施这样的援助项目而停止火星探索计划。

我个人也甚至认为，通过实施太空探索计划，我们能够为解决地球上的饥荒和贫困等严峻问题做出更大贡献，最终帮助找到这些问题的解决方案。ii

解决饥荒问题首先要着眼于两件事情，一个是粮食生产，一个是粮食分配。

在世界上的一些地区，农业种植、畜牧业、海洋捕捞以及其他大规模食品生产活动都拥有很高的效率，但其他很多地区的效率都很低。

如果在流域治理、肥料使用、天气预报、土壤肥力评估、作物种植规划、农田选择、种植方式、耕种时机选择、作物调查以及收割计划等方面，采取更为有效的技术和举措，我们便可大幅提高粮食产量，进而帮助解决饥荒问题。

毫无疑问，改进粮食生产的最理想工具就是人造地球卫星。

人造卫星在高空环绕地球飞行，能够在很短的时间内对面积巨大的陆地区域进行研究，观测大量能够揭示农作物、土壤、干旱、降雨、积雪情况的因素，而后将数据传给地面站。ii

据估计，即使一颗最为简单的地球卫星，也能为一项改进全球农业生产的计划做出不小贡献，让作物的年产量大幅提高，带来数十亿美元的收入增长。

与粮食生产相比，将粮食分发给贫困地区是一个完全不同的问题，这个问题不仅涉及到交通运输，同时也涉及到国际合作。

在接受大国的大批粮食援助时，小国的领导人可能产生担忧情绪，担心大国在援助的同时也对外输出了他们的影响力。

在我看来，在减少国与国之间的隔阂前，我们不可能实现有效的粮食援助计划。

同时，我也不认为太空探索计划能够在一夜时间取得这一成就。

不过，太空探索计划却是最有效的方式之一，帮助解决这个问题。ii

还记得当年死里逃生的“阿波罗13”号飞船吗？

在“阿波罗13”号即将重返地球大气层时，前苏关闭了境内所有与阿波罗计划频带相同的无线电通讯，以防止出现任何可能的干扰，同时派遣船只前往太平洋和大西洋海域，必要的时候执行紧急救援行动。

如果搭载宇航员的返回舱在一艘前苏船只附近溅落，前苏人一定会像对待本国宇航员一样，给他们帮助。

如果是前苏宇航员遇到类似的紧急情况，美利坚人也会出手相助，这一点毋庸置疑。

通过卫星监测和评估提高粮食产量，通过改善国际关系改进粮食分配，这还只是太空探索计划如何对人类生活产生深远影响的两个例证罢了。

除此之外还有两个具有代表性的例证——促进技术进步和提高一代人的科学素养。ii

登月飞船需要拥有极高的精确性和可靠性，在工程学发展史上，登月计划在这两方面取得的成就都是空前的。

为满足这些要求，科学家研发了相关系统，这些系统为我们研发新材料和新技术了一个前所未有的机会，允许我们发明出更出色的技术系统和制造工艺，延长科学仪器的寿命，发现此前未知的自然定律。

实施登月计划过程中掌握的科学知识，同样也可用于研发在地球上使用的技术。

因太空探索计划，每年可孕育出大约1000项技术革新。

这些技术革新大幅提高了人类的生活质量，帮助我们研制出性能更卓越的厨房设备、农场设备、缝纫机、无线电设备、船舶、飞机、天气预报和风暴预警系统、通讯设备、医疗设备以及其他日常生活用品。ii

你可能会问，我们为何首先为登月宇航员研发生命支持系统，而后才为心脏病患者研制远程体征监测设备？

答案很简单。

在解决技术难题过程中取得的重大进步，往往不是通过一种直接的方式，而是首先设定一个具有高度挑战性的目标，通过激发强大的动力促进技术革新，点燃科学家的想象力，促使他们尽自己最大可能完成设定的目标。

这种方式就像是一个催化剂，催化出连锁反应。

太空飞行无疑扮演着这样的角色。

火星之旅虽然不能直接帮助解决饥荒问题，但这项探索计划，孕育出的很多新技术和新方法，所能给人类带来的益处，将远远超过所付出的成本。ii

如果我们希望改善人类的生活质量，我们就需要研发各种新技术，需要继续进行科学研究，了解和掌握我们尚未获得的知识。

我们需要进一步研究物理学、化学、生物学和生理学，需要在医药研究的道路上继续前进，战胜各种威胁人类生存的挑战，例如饥荒、疾病、食品和水污染以及环境污染。

我们需要更多的年轻人将科学研究作为毕生的事业。

我们需要为科学家各种帮助，让他们充分发挥自己的聪明才智，在研究过程中取得丰硕成果。

我们必须设定富有挑战性的研究目标并为研究计划充分支持。

太空探索计划涉及到一系列引人注目的研究，例如对卫星和行星进行研究，对高深的物理学和天文学以及生物学和医学进行研究。ii

它就像是一个完美的催化剂，能够在极大程度上促进科技进步。

通过实施太空探索计划，我们得以拥有一系列令人兴奋的机会，观察神秘莫测的自然现象，研发各种新技术和新材料。

在美利坚政府指导、监管和资金的所有活动中，太空探索无疑是最引人注目，同时也最能引起讨论的活动，虽然它的预算只占美利坚总预算的16，gd的3‰。

太空探索是孕育新技术和促进基础科学研究的催化剂，所能起到的作用是其他任何活动无法比拟的。

从某种程度上说，太空探索对人类社会产生的深远影响甚至超过几千年来的战争。

如果国与国之间不再进行研制轰炸机、火箭等武器的军备竞赛，而是在太空探索领域展开竞争，人类便可免遭很多苦难。ii

这种竞争能够孕育出各种令人兴奋的成就，失败者也不必遭受痛苦命运，更不会制造仇恨和新的战争。

我们实施的太空探索计划虽然让我们远离地球，将目光投向月球、太阳、其他行星和恒星，但太空科学家最关注的仍旧是我们的地球，而不是这些天体。

太空探索的终极目标是建设更完美的人类家园，探索过程中获得的所有科学知识以及所研发的所有新技术都将用于改善人类的生活质量。

如果将无边无际的宇宙比作一个海洋，地球就是这个海洋中最美丽最宝贵的一座岛屿，是我们唯一的家园。

在此之前，很多人并没有意识到地球的美丽与脆弱，更没有意识到肆意破坏生态平衡将给地球带来怎样的危害。

在地球照片第一次对外公布之后，号召人们警惕人类面临的各种严峻问题和挑战的呼声越来越高，例如污染、饥荒、贫困、城市生活、粮食生产、水资源管理和人口过度增长。

太空探索为人类了一面审视自己的镜子，同时也孕育出一系列新技术。

太空探索取得的成就增强了人类的信心和进取精神，让人类相信自己有能力解决面临的各种严峻考验和挑战。

在我看来，人类通过太空探索取得的成就充分印证了一句名言——“我忧心忡忡地看待未来，但仍满怀美好的希望。”

这封回信，像是一枚重弹，将美利坚网上原本就沸沸扬扬的itter炸翻了。

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