江充是个聪明人，刘弗陵是个小娃，却是汉武帝最疼爱的小儿子。当初由于他在娘胎里呆了14个月才出来，汉武帝还将他出生之地的门更名为“尧母门”，也就是把这个小娃儿比作上古尧帝一样的人物。

这说明什么？说明刘彻有心想立刘弗陵为太子。江充想明白后，觉得这是自救的好机会。只要扳倒太子，刘弗陵继位称帝后，他便是有功之臣，是一人之下万人之上的大人物。

本着斩草除根的原则，江充决定哪怕冒险，也要害死刘据。

公元前91年，67岁的刘彻已是风烛残年之势，在此时汉朝的人口平均寿命只有30岁的当下，刘彻绝对是长寿的，此时的他，变得更加多疑，再加上对生的迷恋，使他热衷于方士的长生不老术。

有一天，刘彻在睡梦中突然看到千万个木偶人拿着刀冲到他床前，向他举刀就砍。惊吓中汉武帝苏醒过来，但却因此一病不起。

汉武帝便问江充，自己的病为何越来越重？江充趁机说是巫蛊作祟的缘故。

所谓“巫蛊”，即以桐木刻成小人，并插铁针于上，然后以恶语诅咒并埋于地下，据说，这样就能使被诅咒人罹祸。

江充的话让刘彻深信不疑，因为在这之前，便发生数起后宫嫔妃们为争宠夺爱，争相恶语诅咒，并将桐人木偶埋于地下的事情。

汉武帝便命江充彻查此事。江充便指挥胡巫到皇亲贵族的府中四处掘地，一旦挖到桐木小人，便将府中人悉数带走。

江充为人狠毒，用刑更是残酷无比。被他逮捕的人，多经不起折磨，只得蒙冤认罪。再加上他鼓励朝野互相揭发，一时民间诬告成风。那些有嫌疑的人被抓后，往往屈打成招。这样一来，受牵连者，达数万人，其中又以皇亲贵戚居多。

随着巫蛊之案的蔓延，江充终于向刘据下手了。

江充带着胡巫在东宫四处挖掘，就连床底也没放过，当然并没有他想要的东西。江充指使心腹在屋角埋下桐木小人，然后诬陷说是刘据所为。扬言要报告刘彻，治太子死罪。

刘据明知被诬，想要去找刘彻澄清事实，但都不得见。万般无奈之下，刘据只得矫诏称江充谋反，并带着宫中侍卫诛杀了江充。

混乱中，却让一个叫苏文的太监逃出了宫。苏文是宫中的太监，由于他为人奸滑，不得刘据喜欢，因此他曾多次构陷刘据，只是没能得逞。

苏文惊慌失措地见到刘彻后，便添油加醋地说，刘据发动兵变，谋反在即。刘彻是个权力欲极强的人，听了苏文的话，也不辨真伪，马上命丞相刘屈牦率军前往平叛。由于势力悬殊，寡不敌众的刘据最终悬梁自尽。

刘彻平息巫蛊之祸后，果然立刘弗陵为太子。不过让钩弋夫人没想到的是，刘彻棋高一着，担心她会效仿吕后乱政，所以在立太子之前，便把她处死了。

如此看来，江充真可谓“机关算尽，反误了卿卿性命”，最后还落得后世唾骂，真是太不值得。本章完，。