按照这三条基本原则去套，基本上皇位的候选人就是唯一的，机动性非常小，几乎不可能存在争议。之所以如此死板，原因就是为了防止继承制度的灵活性，给宗室子弟带来非分之想。

我们按这三条规定，来看看汉平帝驾崩后，皇嗣候选人都有哪些人选。

汉宣帝子嗣大曝光，刘婴可能是唯一候选人

汉平帝驾崩后，汉元帝这一系全军覆没，按照继承法规定，皇嗣就必须从汉宣帝的其他四个儿子们的后代中选择一人，过继给汉平帝为子，以保证大宗不绝。

再次重申，这一点是铁律，不可更改。连血缘关系十万八千里外的东汉开国皇帝刘秀，登基后为了说明自己的合法性，还被迫把自己过继给汉元帝，赖赖巴巴混了个嫡系身份。

汉宣帝一共五个儿子，除了汉元帝刘奭和早夭的刘竟，有资格入围的仅剩淮阳王刘钦、楚王刘嚣、东平王刘宇，这三人的曾孙辈。

刘钦、刘嚣和刘宇的儿子辈有26人，孙子辈由于资料缺失，无法完全统计，曾孙子辈史料有记载的只有三人：刘嚣的曾孙刘婴、刘殷和刘宇的曾孙刘匡。

为何出现这种情况？很简单，按照继承法，宗室子弟随着年代久远，逐代降格继承，到他们的孙子辈，大多都成了失去爵位的平民，何况曾孙辈？既然没了爵位，史书不可能记载。

虽然如此，我们从汉成帝的年龄可以大致推算，孺子婴这一辈兄弟们的年龄。汉成帝是他这一辈年龄最大的，出生于公元前51年，以极端情况推算，假如他有孙子，顶天也就十四五岁。

考虑到古代孩子的夭折率，以及生女孩情况，几代下来，大概率情况是，孺子婴很可能就是他们这一代年龄最大的男孩。即便不是，至少他们都还没有成人，也就是说，从年龄上谁做继承人都是半斤对八两。

选中孺子婴还有一个很重要的原因，他要被作为汉平帝的嗣子继承皇位，汉平帝时年十四岁，“儿子”的年龄不宜太大吧。

所以，史书中以阴谋论，给王莽选择孺子婴下结论，很难以令人信服，要怪只能怪制度太死板。

皇太子与摄皇帝并存，被螃蟹夹伤的第一人，其实给王莽留下最大诟病的不是选择了孺子婴，而是选择孺子婴后，仅仅将他立为太子，自己以“摄皇帝”代行皇权。本章完，。