说起刘志，公元132年生于蠡吾原袭爵为蠡吾侯。西汉中后期屡有外藩入继大统者。原因是汉帝多盛年早崩或无后。当权的外戚或宦官希望新立一个年幼无知的小皇帝，以便继续控制朝政。刘志居然因此侥幸当上皇帝。

本初元年公元146年，皇太后梁纳征蠡吾侯刘志到洛阳城北的夏门亭，准备把自己的妹妹嫁给他。但却发生意外，婚礼尚未举行，年仅8岁的汉质帝指责太后的哥哥、大将军梁冀是“跋扈将军”，梁冀怀恨在心，竟将汉质帝毒死了。x

由于聪明小孩儿汉质帝被“淘汰”，东汉皇帝宝坐再次空了下来。梁冀又跑到禁中跟妹妹梁太后商议立谁家的倒霉孩子做皇帝了。梁太后正在着手张罗一门亲事，准备把自己的妹妹梁女莹嫁给十五岁的蠡吾侯刘志。刘志此时也从封国赶到了洛阳城北的夏门亭，准备迎取媳妇。梁太后一合计，不如干脆就让自己这个准妹夫当皇帝，一来这孩子也才十五岁，还容易控制，二来他马上就要娶自己的妹妹，将来妹妹当了皇后，梁家还可以继续以外戚的身份专权。

事情基本就这么定下来，蠡吾侯刘志看来是对梁家最有利的人选。梁冀决定就立刘志了。可是以太尉李固为首的朝臣们对此不能接受，他们另有人选，就是“年长有德”的清河王刘蒜，而且他是质帝兄长，血缘最近，。结果梁冀跟群臣在朝堂上一番争论，最后大家都不有说服对方，只好暂时散会，各回各家，寻找更有利于自己的武器，准备在下次辩论的时候击倒对手。

梁冀回到府里，正为如何对付李固的花岗岩脑袋苦想对策之时，一个重要人物前来拜访。此人姓曹，名腾，是宫中的中常侍，当初曾经和梁商一同被张逵陷害过，也算是梁家的“患难之交”了。梁冀一见曹腾来了，连忙向曹腾求问立谁做皇帝适合。梁冀的用意是想借此探明宦官势力对立君之事的态度。此时，外戚与朝臣势均力敌，如果曹腾所代表的宦官势力支持哪一方面，那么哪一方就能胜出了。曹腾的回答很让梁冀长出了一口气。曹腾说“清河王清正严明，一旦立他为帝，将军难免大祸临头，不如拥立蠡吾侯，可长保宝贵。”于是梁冀决定拥立刘志。x

第二天，群臣再次开会继续研究立谁当皇帝的问题。梁冀当即宣布，就立蠡吾侯刘志做皇帝，没有什么商量的余地。大臣中原本反对立刘志的的胡广、赵戒一看梁冀急了，都不敢再坚持己见，连忙改口附和梁冀，说“我们都听大将军的！”，其他大臣也都说“我们都听大将军的！”李固和杜乔还要坚持，梁冀干脆不等他们发言，大吼一声“散会”，说完自己一扭头走了，就这样通过了立刘志做皇帝的决定。随后，梁冀亲自用青盖车将刘志接入洛阳南宫称帝。

因为李固一直跟梁冀作对，梁冀彻底恨上李固了，不久诬陷李固、杜乔谋反，将他们处死。

刘志虽在位21年，但前13年基本是傀儡。当时梁太后临朝听制，梁冀把持朝政，他几乎难以置喙。尽管梁太后在和平元年公元150年曾下诏归政，但梁冀专横跋扈，刘志还不得不仰其鼻息。

只有后面的8年是桓帝真正的亲政期，而在这8年中，发生很多重大事件，即“三断大狱，一除内嬖，再诛外臣”。所谓“三断大狱”，一是诛灭梁冀，二是废免邓氏，三是禁锢党人“一除内嬖”，是抑制宦官“再诛外臣”，则是诛杀南阳太守成瑶和太原太守刘质。

梁冀在策立刘志后权力达到顶点。他先是以“灾异”让梁太后策免太尉杜乔，继而又罗织罪名杀了李固和杜乔。

加上刘志对他极尽尊崇，委以朝中大权，甚至规定他可“入朝不趋，剑履上殿，谒赞不名，礼仪比萧何”又增封其食邑为四县，类比邓禹赏赐金钱、奴婢、彩帛、车马、衣服、甲第数量之多堪比当年的霍光还封其弟梁不疑为颍阳候、梁蒙为西甲侯、梁蒙之子梁胤为襄邑候、其妻孙寿为襄城君，并加赐赤绂，比长公主。这样一来，梁冀更加专横暴虐。

朝中大小政事，无不由他决定。百官的升迁任免都得先到他家里谢恩后才能到尚书台办理手续地方郡县每年进献的贡品，要先把上等的送给梁冀，然后才把次等的献给桓帝。结果他“威行内外，百僚侧目，莫敢违命，天子恭己而不得有所亲与”。此外梁冀和妻子孙寿都穷奢极欲，搜刮财富，修建豪宅，残忍贪暴，民愤极大。

虽然刘志是梁冀的妹夫桓帝即位后就正式迎娶了梁女莹，并立为皇后，但是梁冀当然不会因此就对桓帝表现得恭顺。因为拥立有功，桓帝时期的梁冀获得了更多的封赏和更大的权势，甚至连梁太后也无力约束他。这也难怪，梁商那么大能耐都搞不定自己的儿子，梁太后一介女流又怎么可能摆得平自己的哥哥呢所以天下大权，尽归梁冀所有，梁太后可以控制的，除了皇帝妹夫之外，就是一班宦官。所以这一时期宦官的势力，比之从前更加大，成为用来制约梁冀的仅有的武器。

和平元年150年，梁太后终于走到了生命的尽头，临终之时，她下诏归政于桓帝，并希望桓帝与梁冀都能“好自为之”。这个“好自为之”明显偏坦梁家而对桓帝不公平。

此时的梁家，先后已经出了七位侯、三位皇后一名死后追封、六位贵人、两位大将军、七名诰命夫人和女封君、三名驸马，至于卿、将、尹、校的数量更是多达五人七人之众。真正是权倾朝野，富贵满门。只要梁家不去祸害别人，梁家本身想要“好自为之”根本不存在任何问题。

本来桓帝是抱定“好自为之”的打算的，为此他也花了不少血本。桓帝对梁冀礼遇之优超过了萧何封地之广超过了邓禹赏赐之厚超过了霍光。官员上任后都必去拜见梁冀而无需朝见桓帝，桓帝日常的起居反而必须按时报与梁冀。至于梁冀的种种不法暴行，桓帝更是不闻不问。

宛县令吴树将梁冀的一些不法门客按律治了罪。梁冀以升吴树为荆州刺史为由，召他到自己至家里喝酒饯行，然后在吴树喝的酒中置毒。吴树在回家去的车上毒发身亡。

郎中袁著，年仅十九岁，大约是少年气盛，竟然给桓帝写信，建议让梁冀退休，免得因为“功高震主”将来招致大祸。按说袁著还是结合了东汉历代外戚权臣的下场替梁冀做的打算，出发点还是维护梁冀的。可是梁冀知道此事后，马上派人逮捕袁著。袁著吓坏了，一面改名换姓名逃亡，一面假装自己病死，用蒲草结成尸体下葬。结果梁冀还是查清真相，抓到袁著并活活打死。

名士郝絮因为跟袁著是朋友，受到牵连。郝絮起初选择逃亡，后来实在逃不出梁冀在全国布下的情报网，无奈之下，只好叫人抬着棺材，去见梁冀，并在梁冀府门前服毒死自尽，以求梁冀放过自己一家。本章完，。i