章金花逃得性命，对朝廷封赏的事已无指望，心灰意冷，只得潜回家乡。在自家后面，买了一大片的山，山坳里聚水成池，在池的周围山坡上建了一些亭台楼阁，已是花木掩映，鸟鸣嘤嘤，景致清幽，命名为“小西湖”。章金花在小西湖里广交朋友，筵宴宾客，日日沉醉。后来，刘剑找到这里，章金花也不让他出院子外，只是叫他每日苦练剑术跟轻功。这刘剑是个剑痴，只要是练剑术，他就愿呆在院内，不会感到无聊。ii

两日后，消息传入齐平人军营。杨小霞心想，我也不要这功名了，到时朝廷封赏，查到自己是罪臣之子，功劳没得到，恐怕还有性命之忧。因此，杨小霞脱掉军服，穿上便衣，背着弓箭，跑出了军营。

待跑出了军营，他才想到，这天地之大，哪里有他存身之地？思来想去，只有哪里来，就回哪里去，还是回扫叶山庄吧，再跟师父学几招箭法。主意打定，勒马朝西北跑去。

那曹卫勇也不敢回家，连夜朝北走去，惶惶如丧家之犬，慌慌如漏网之鱼，急急向京城而来。不长时间，就到了京城，找着了师父冷玉虎。

冷玉虎知道胡尚操被逮的事，也是万分焦急，可孤掌难鸣，拿不出主意。心想，徐文涛先生足智多谋，胡总督被逮，他必定要来京城，设法营救，因此，他日日到湖海茶楼喝茶，等待徐文涛来访。ii

果然，不长时间，徐文涛就来到湖海茶楼，两人见了面。结了茶钱，走出茶楼外，沿着城墙根，边走边商量救胡总督的办法。

徐文涛道“还是走管家这条路子吧。”

冷玉虎道“事不宜迟，我们今晚就去找周小华两口。”

“这还不行，我们没有财物啊。”

“救人要紧，这可怎么办？”

徐文涛道“胡总督被逮，他的家人必定变卖田产，凑出银子来京城。我们就等他们来到，再商量办法吧。”

于是，两人分手，各回各的旅馆。

果然不几日，胡家就来人了，徐文涛走进胡家在京的住宅。胡总督第一次被逮入京，双方就已认识，胡家见到徐文涛到来，忙请他进了里屋，在一起商讨营救胡总督办法。ii

胡总督在任上近一年，又得到不少金银，可当场被逮，哪里顾得上这些可爱的金银？早已被锦衣卫搜刮殆净，锦衣卫走后，守备的兵士又进来搜刮第二遍，恨不得掘地三尺，总督府里，现在哪还会再有金银？再者，徐文涛一介文弱书生，借给他一个胆，他也不敢回总督府里来。

因此，徐文涛问道“你们带来了多少？”

胡家人道“总督大人在杭州时，得到的金银，寄回家后，都盖了房，买了田，哪里有现钱？事出突然，临时便宜变卖田产，凑了二十多万两银子，进京先救急。我们来京后，把家里的事交给管家，由他继续变卖，凑起的银两，再带到京里来。”

“好，有这二十万两，就好办事了。”

第二日，冷玉虎带着徐文涛，两人一道找到周富华的杂货铺里来。周黑鸭依旧是热情招待。

冷玉虎说明来意，一听说救人，程小半也乐意帮忙。

程小半回到房间，打扮一番，半晌才走了出来，虽然几年不见，她才二十出头年龄，白白的脸上涂着胭脂，稍厚的嘴唇上涂着红艳艳的口红，整张脸妩媚动人，销魂蚀骨。结婚多年，生育两子，她的身村依旧苗条妖娆，一步一摇，显出万种风情，千般风流。

叫了两乘轿子，徐文涛跟她一人一轿，朝严嵩府中抬来。冷玉虎在周黑鸭家喝酒等消息。

两人沿着砖路朝管家屋里走去。道路依旧，庭院依旧，两人得到通报，走了进去。

那管家已苍老了许多，头发已掉了大半，剩下的头发如雪般盖在头顶上，一张黄亮亮的老脸上皱纹遍布，扶着拐杖，老态龙钟。

程小半笑吟吟地走了进来，脆声欢叫道“干爹——”

“唉哟，是小半来了啊。你可长时间没来看我了。”老管家见到程小半来了，立马来了精神，丢掉拐杖，眉开眼笑，只是皱纹更加密集了。

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