胡琼答应一声,仍回旅店里。
哪知第三日起来,就有一群乡下村民跑到衙门前闹事,吵吵嚷嚷,说知县贪赃枉法,勾结强盗,毒打百姓,要把知县赶出分宜城。郑文俊无法,亲自出来安抚。ii
只见人群中有一人登高,振臂一呼,“赶走贪官,赶走贪官……”其他的村民跟着高呼,那些不明真相的市民也跟着凑热闹,把县衙前的一条街都给堵塞了。
郑文俊无法,叫衙役把闹事的头儿带进衙门内。郑文俊问他们何来贪赃枉法?何来毒打百姓?那几个头儿就说郑知县为了张三李四的案子,毒打了左邻右舍的几个无辜百姓。郑文俊正要辩解,只见那几个被打村民冲进了衙内,跪在地上,高呼冤枉。郑文俊说道,当时为了审案,屈打了你们,现在本县情愿多赔你们银子。
那几个头儿嚷道“知县大人,为任一方,本是百姓父母,哪有毒打子民的?我们不要银子,我们要知县离开本地。”
郑文俊道“此事,容后再商。”ii
那涌上堂来的村民道“贪官,我们小老百姓知道扳不倒你,我们到府里告你去。”
郑文俊正要伸手阻拦,那些闹事村民一哄而散。郑文俊无法,转身来跟师爷到书房里去商量应付办法。
第二日下午,府里已来公文,说是知县贪赃枉法,勾结强盗,毒打百姓,激起民变,着知县暂理县事,府里派人来调查。
夜里,胡琼乘黑悄悄溜进县衙,进了书房。舅舅郑文俊道“告我勾结强盗,就是指你了,这让我从何说起?”
胡琼道“舅舅关了樱桃山的强盗王五麻子,那王五麻子又属五福教的手下,上次盗官印,就是五福教的人。这次村民闹事,背后一定是五福教主使的。”
“这个,我也有想到。”ii
胡琼问道“舅舅打算怎么处理?”
郑文俊道“事关五福教,我也无可奈何了。”站起身来,走了几步,道“五福教这次来势汹汹,我无法抵挡,看来,只能来个以退为进了,不如乘此机会,主动离开分宜县。”
胡琼道“离开分宜县,不正坐实了罪名?”
郑文俊道“五福教并不想致我于死地。他们没有劫狱,也没派人来刺杀我,只是想把我赶走而已。把我赶走了,他们上下其手,也能把牢房中的王五麻子给救出去。”
胡琼道“舅舅轻易放手,岂不背负冤枉?”
郑文俊道“我早就跟你说过,严嵩还在京城,严党遍布朝堂,他仍有复职希望。严世蕃聪明绝顶,蓄养死士,勾结五福教,势力遍布江西全境,这里是他的家乡,俨然已成险境,我若留恋,到时惹火上身,可就后悔晚矣。”
胡琼道“舅舅,没想到我来了,给你添了这么大的麻烦。”
舅舅道“非也,一切与你无关。待府里来人,我就跟师爷相商,慢慢寻思脱身之计。这里不便久留,你也赶紧走吧。”
胡琼走出书房,四周一望,暗黑无人影,飞身上房,施展“随风飞“轻功,霎时跑进茫茫夜色中。
一夜无事。
第二日夜里,胡琼想到,舅舅得罪了五福教,要是五福教的人来报复,怎么办?胡琼想到此,穿好夜行衣,走到县衙后面来,飞身上房,躲藏起来,眼望县衙。
今夜,天上阴云,不见明月,只有几点星光,暗夜沉沉。将近后半夜,只望见房上有一个黑影,远远地朝县衙飞跑而来。
果然有人要来暗害舅舅了。
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