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第311章引蛇出洞
直到第二日早晨,胡琼才朦胧醒来,只觉头痛,转过身来,望见舅舅还躺在身旁,忙喊醒舅舅,站起身来,两人身在自家船上。其他的人还熟睡不醒,两人分别去把人叫醒。一船的人都被麻翻,又被运到船上来,要是在睡梦中被人害了命,岂不可怕?个个惊惶起来。
舅舅郑文俊道“这一定是你阻了这些人贩子的财路,这才把我们麻翻,又不想要了我们性命,这就不可解。难道仅给我们一个警告,不让我们插手其事?”
胡琼道“这一定是了,是我给舅舅添了麻烦。”
舅舅道“哪里的事?天下不平事,自要有人来管,岂能让恶人逍遥?”
那官船被人解了绳缆,顺江而下,现在漂到荒郊野外,不知在什么地方?胡琼走到岸上,好不容易遇见一个过路农人,一打听才知,官船已被水流冲到离永州城已有二十多里远了。ii
一家人坐在船上商议下一步该怎么办?商议不定。这时,从岸上“得得得……”,一阵马蹄声,胡琼探头窗外,只见两人骑马走来,一人光头,看得明显,走到近前,胡琼惊喜万分,忙走出船舱,纵身跳到岸上,叫道
“师傅,刘兄……”
来人望见,翻身下马,正是启船和尚跟刘仙平。
双方多日不见,今日路途上不期而遇,格外亲热。这时,郑文俊也走下船来,俱是相识之人,便邀到官船上一叙。
原来,刘仙平帮着父亲消灭了江西境内的五福教势力,只剩下教主冷洪国跟左右护法不知所踪,父亲进京上任。刘仙平不愿为官,回到固始县隐居,读书、练剑,心中思念妹子刘燕,念及妹子情人胡琼,就收拾剑囊,到荆州城来寻访胡琼。ii
哪知到了荆州城,一打听,胡琼跟舅舅郑文俊到广西桂林去上任。反正也是无事,他就骑马沿江追来,一路上不断打听。在衡阳城,不期遇见启船和尚。启船和尚要到云南鸡足山朝拜,两人同路,于是结伴向南,不料在江边又与胡琼等人相遇。
两边都是熟人,真是无话不谈。胡琼谈到别后事情,就把在洞庭湖遇见恶人掳掠年轻女子贩卖,又在祁阳附近江面再次相遇,解救了十几个女孩,不想与这伙恶人结仇,他们在暗处,被他们算计,被麻翻,随船飘到下游二十多里的事说了。
刘仙平赞道“遇见这样的事,胡兄插手去管,自然是极对的。想我那妹子,也是佩服胡兄急公好义,舍生忘死……”想起妹子来,刘仙平话语哽咽,说不出话来。ii
胡琼听见,想着刘燕调皮可爱的俏模样,眼眶里也是搁不住泪水,任那泪水流了下来。
启船和尚双手合掌,念道“阿弥陀佛。”似在为逝者哀悼。
刘仙平擦干泪水,对郑文俊道“郑大人是文官,不能跟着我们冒险。郑大人可想到什么万全之策?”
郑文俊道“你们都是少年英雄,遇到这种恶事,岂能不管。只是我手无缚鸡之力,帮不上忙,只是添乱。我们刚在船上,也是商议了半天,我决定随着大船,先到桂林府去,你们下船到永州城里,做你们该做的事。只是对方在暗处,什么歹毒事做不出来?你们也要小心为上。”
刘仙平道“郑大人,我们除害,不争一时。郑大人继续向南到桂林府。我们跟胡兄下船,骑马朝回走,迷惑对方,然后暗地里保护大人安全到任上,我们再回过头来,再到永州城里。”ii
郑文俊拈须道“为了下官,耽搁大家事了。只是可怜那些女孩,此时正处在水深火热之中。”
已是中午,众人在船中吃了饭。饭罢,官船继续朝南而去。胡琼随着刘仙平两人下了船,大张旗鼓地骑马朝北而去。
第二日,到了祁阳,在城里大摇大摆地玩了一天。翌日起来,三人三匹马,直朝北飞驰而去。奔驰了一整天,朝左冲入万山丛中。夜里,暗黑无光,三人骑上马,又跑到湘江边,沿江朝南飞奔,疾若流星。
几日时间,跑过了永州城。在芝山境内,跟上了郑文俊的官船,三人只是不上船,在沿江山林里骑行,暗中保护。
一直到了广西境内,离桂林已是不远了,安然无事,胡琼三人这才放心。三人昼伏夜出,潜回到永州城内。三人易容,来到临江的一座茶楼上,喝茶,打探消息。ii
一连几天,毫无所得。
三人回到旅店商议。胡琼道“我想出一个主意来,你们看行不?”
刘仙平催他道“快说。”
胡琼道“敌暗我明,我来个引蛇出洞,怎么样?”