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八月十五中秋夜,正是家家团圆、亲人相聚的时候。
八宝城中到处洋溢着喜气,富贵大户人家在一起游园观花吟诗赋、对酒伴歌赏秋月;贫苦人家等寻常百姓,自在家中烹上几样小菜填饱肚子,顶多再小酌几口以庆佳节。这便是人的差别,至少是千百年来富家与穷者的差异!
孟子曾有一句非常有名的诗句:“穷者独善其身,达者兼济天下。”便更能充分说明,在那个古老的封建王朝里穷者与富达之人的立场和差异是多么鲜明。
是夜,八宝镇游击将军府中灯火通明,晃如白昼。只因这一夜,游击将军邓玉邀请了不少当地的名门望族、达官显富以及手下的得力将士,到府里欢庆中秋佳节。
如此这般,将军府外自是门庭若市,往来者络绎不绝。当然,这些人也不是空手而来的,大都挟带礼物以示诚意。邓玉见之甚为欣慰,便命府中乐子奏乐、舞姬伴舞……于是将军府笼罩在一片莺歌燕舞,喜意洋洋的景象下。
待中秋满月斜至众人当头时,宾客入座完毕;邓玉命人撤去歌舞,换作酒席。不久,邓玉上前举杯道:“今夜适逢中秋佳节,得邀诸位光临府上,实乃邓玉之幸!在此,邓某以浊酒一杯敬祝各位。”
至此,邓玉抑脖尽饮杯中酒。众人见状,也纷纷将杯中酒一饮而尽。邓玉又说了些客气之语,寒暄类话便入本位坐下。应邀席间众宾客,接下来又争相上前向邓玉与其夫人敬酒。随后同僚间共饮,管他认识的与不认识均开始互饮起来……
不久,酒过三巡,菜过五味。席间众人均有了不少酒意,最后邓玉在旁人的缠护与其夫人的陪同下,开始向每桌的应邀宾客轮番敬酒……这邓玉的酒量确也厉害,数十桌下来竟然半点不显醉意。直待其敬至最后一桌,也是最为偏僻角落里的一桌:这些人正是凌南与手下九人。
邓玉领着夫人与杨、王二副将刚走至他们桌前,凌南等人便已起身举杯以示敬意。
“将军,这位便是先锋营十夫长凌南!这些都是他的手下……”杨士勇上前介绍道。
“好!先锋营十夫长凌南武艺不凡,手下也个个了得……如今在我游击将军府帐下早已传开,本将军岂会不知?来,来……本将军借今宵佳节之际,敬你们一杯!”邓玉喜道。
凌南等人谢过,果将杯中酒一饮而尽。
“原来,你便是凌南……看你年纪轻轻,想不到竟然会有如此能耐!听说你昨晚一拳便将林家庄的韦管家骇退?不知可真有其事?”邓夫人此时也望着凌南,半信半疑地问道。
若说这邓夫人:艳容美目、冰肌玉骨、长发倚肩,腰如三春杨柳,色似春晓之花,十足一个大美人。平常之人见了均被其美貌所引,便是英雄好汉见了只怕也要皱眉心动……
将军府中有些人,平时想主动与邓夫人说上半句话,意亲芳泽也是不曾。不料今夜这凌南竟然能得夫人亲自问询,这岂不是羡煞旁人,果然有不少人开始交头接耳,意显三分嫉妒来。
“回禀夫人,那是……那是小的侥幸而为……”凌南吞吐道。
“侥幸?早就听闻韦管家的武艺在林家庄是数一数二的,你竟然能侥幸胜他?看来有点意思!”邓夫人娓娓道来,声音甚是动人。
凌南闻言,并未再作回答。他觉得这邓夫人的眼神如宝刀利剑般犀利,似能看穿人的心思。最后他的直觉告诉他,这个女人很不简单!
正在这时,一个白面书生模样的年青人走进了大厅,直奔邓玉等人而来。
“将军,唐家堡堡主率人赶来了……”
“哦?许师爷,那快请他们进来……”邓玉道。
原来这白面书生,正是邓玉手下的师爷许程威。此人在将军府中是邓玉的智多星,平时替其出谋划策,更是邓玉最为倚重的谋士。
却说,师爷许程威进来时早将凌南上下打量了一番。便在其转身应命离去时,凌南正好与他四目相向,他们在不经意间对视了一眼……只那一眼,凌南便觉察到许程威的眼神异与常人,那二道目光如隐晦于夜幕中的寒星。又见许程威离去时的步伐虚实不定,飘浮有力……这根本便是武林高手所俱备的潜质。这一点,凌南他自信自己不会看走眼!因为这也是从前爷爷教给他的江湖阅人之术。
不久,邓玉等人复归座次,便见着师爷许程威引着四人款款而入大厅。这四人中当先一人是一名年约四旬的威猛中年汉子,这人长得:四方脸、浓眉大眼,身高七尺、体壮腰圆,果有一番不俗气势;来者正是唐家堡之主唐正启。随后一人凌南是识得的,却是昨夜的唐家公子唐庆余,之后还有二人自是唐家堡携礼而来的护卫。
唐正启走至邓玉身前,拱手作礼道:“邓将军,在下因有要事外出几日,今晚刚回堡中便听说将军相邀,故才匆匆赶来;只是迟到一步还请见谅。”
邓玉闻言,笑道,“好!好!唐堡主能在百忙之中赶来,真是太给我面子了……来人啊,给唐堡主上酒。本将军要敬唐堡主一杯……”