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新年,天气依旧寒冷,积雪的旷野里,一片萧瑟,大量骑兵如同乌云般掠过地面,向前方一座建筑靠近。
这建筑方方正正,为一处屯田聚落,实际上就是个堡垒,结构如同一个回字。
堡垒四层楼高,东、西、北三面为水塘。
南面开有大门,此刻大门紧闭,但门上还贴着两张红纸,上面各有一个倒着的“福”字,残留着过年的喜庆气息。
堡垒里,男女老少各就各位,要么拿着弓弩候在窗口边,要么忙着准备各种防御器械,或者坚守自己的“战位”。
所有人都做好准备,要抵御敌军的围攻。
人们屏声息气,但垒中饲养的鸡犬,叫声不绝于耳,若不是外面有杀气腾腾的骑兵游荡,路过的人,会以为这里一切如常。
又有婴儿的啼哭声响起,回荡在军民两用的堡垒中,然后飘向外面,钻入齐军骑兵的耳中。
分头劫掠的齐兵,看着眼前这高大、坚固的堡垒,生不起丝毫攻打的念头。
他们并没有携带攻城器械,也没必要为了一个聚落,白白填上几十条人命。
按照之前的经验,河南地区的这种堡垒,与之前淮北的堡垒一样,是茅厕里的石头,又臭又硬。
正常情况下,要凭百余人攻下来,简直是妄想。
齐军骑兵围着堡垒转了几圈,实在没发现什么破绽,四周田地里,本该种植有冬麦,可现在却是光秃秃的。
连苗都没有,可见根本就没播种。
堡垒里望楼上冒起的烽烟,已经向四周传递消息,但齐兵不急着离开,反倒在外围一片树林背风处停下,下马歇息。
南贼渡河北犯,朝廷调集兵马在黎阳抵御,想来现在战况仍在僵持。
而朝廷又调遣另一支大军,奉命从郑州一带踏冰进入河南地区,他们便是其中一部。
入了河南,官军所到之处,都是一个个戒备森严的堡垒、村寨,以及空荡荡的小村落。
南贼已经把许多小村落的居民连同牲畜,都聚拢到附近较大的堡垒或者城池,躲避他们的进攻。
他们找不到一袋粮食,抓不到一头牛,地里本该种着的冬麦也没了踪影,数万大军进入河南后,面对的是一个空荡荡的旷野。
据说南下进入淮北地区的友军,也是类似遭遇,毫无疑问,这就是坚壁清野。
一想到自己能让河南、淮北各地吓得坚壁清野,齐兵们倒是得意。
好在他们准备充分,南下的步兵护着粮草,自己又携带着干粮,还能在野地里打猎,一段时间内填饱肚子是没问题的。
至于战马,不愁草吃。
就不知道渡河北上的楚军,面对同样坚壁清野的河北南部地区,能撑得了几日?
休息了将近一个时辰,在外围警戒的斥候,发现有楚军骑兵往这边过来,远远看去,数量应该有百骑。
这是烦人的癞皮狗,循着动静追过来了。
但齐军骑兵却不以为意:来得可真慢。
他们上马后,往另一个方向而去,走得不快不慢,免得赶来的楚军骑兵跟丢了。
。。。。。。
傍晚,旷野里的某片树林边上,奔波一日的骑兵们正在露营。
他们收集枯枝,点起篝火,煮开热水泡“方便面”,或者烤猎物,准备填饱肚子之后,好好休息一下。
一脸疲惫的李昕,下了马,顾不得双腿发酸,将马鞍卸下。
马背上搭着一块生羊皮,中间已经有明显磨损,李昕将羊皮拿下来,确定马背没有磨破,便让随从料理起马来。
骑兵长途奔袭,新手会因为坐姿不对,磨破双腿内侧,而马背也容易被制作不精良的马鞍磨破。
所以比较常见的做法,就是在马背上额外搭一块皮,作为马背和马鞍的缓冲。
否则,马背被磨破后,伤口很容易恶化,愈合之前,再也骑不了。
李昕来到篝火堆边坐下,烤火。