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毛九华一脸怒容地指着王笑，正打算把得罪士大夫的严重后果郑重告知，好震慑一下这小子……

一转头，他就见到那血淋淋的头颅堆了一地。

滚下的头颅上还有一双双死不瞑目的恐怖眼神。腥味涌来，让人作呕。

毛九华老腿一抖，膝下一软，整个人摔坐在椅子上。

他还想再说些什么，但嘴唇抖动得厉害，一个字都说不出来。

不仅是嘴唇抖得厉害，心也颤得厉害，他感到吸不到气，背上凉风嗖嗖。

于是他干脆把眼一闭，终于，眼前一片黑暗，一片暗无天日。他没刚才那么害怕了。

——啊，老夫真……真是太蠢了，为何要跑来送死？不对，孙浦泽没来，却是第一个死的……ii

~~

“爹！”

孙炎彬悲嚎着，跪倒在地。想要向门外爬去，又觉得四肢提不起力气来。

他眼皮抖得厉害，目光扫过，不忍看又忍不住辩认着一颗颗头颅。

“四叔！”

“二哥……”

往日里他巴不得自己的二哥去死，但此时凝望着那满是血污的脸，他只希望这一片没有发生。

“爹啊……”

下一刻，有人一脚踩在他背上。

“行了，搁这认亲呢。”

孙炎彬满是泪水的脸贴在大堂的青砖上，无比冰凉，他浑身颤抖着，忽然发出如野兽般的嘶吼。ii

“啊啊！”

他奋力挣扎着，嘴里大喊道“王笑！你怎么敢……我杀了你，我杀了你！”

“嘭”的一声，踩着他的将官一脚将他踢在门槛上。

孙炎彬一口血吐出来，转头一看，正看到他二叔那双恐怖的眼，又哑声大哭。

“够了！”傅票初终于忍不了，站出来喊道“莱国公，你纵容手下官将行凶，还有没有王法？！”

他脸上满是郑重，话语中依旧忍不住有些颤抖。

“左……左公，你你……也看到了……”孟宏益开口说道，他自己都没想到自己的声音居然这么抖，吓了一跳，努力捋直了舌头，又道“这……这这样做，朝廷法度……法度何在？这样做，与流寇，与外虏何异？还……还不如流寇与外虏……”ii

声音抖得太厉害，他终于还是停了下来，最后威胁的话都说不出来。

他脑子里想的原本不是这样，他本想挥斥方遒，大声叱骂王笑。

但控制不住。

左经纶也觉得难以收场，但他什么场面没见过，并不正面回答，缓缓道“振扬不必害怕，先喝口茶，听国公如何说。”

孟宏益一愣，瞥了王笑一眼，迅速收回目光。

王笑坐在主位上，神情冰冷。

“带上来。”

“是。”

蔡悟真抬起血淋的手一挥，有兵士扛着一口大箱子进堂，“嘭”的一声放在地上。又有兵士押着几个管事模样的人进来。

又过了一小会，王珠皱着眉，绕过门口的大堆头颅走了进来。ii

王珠脸色有些疲惫，在大堂环顾了一圈，开口说起来。

“半城财富是孙家，不必我说，诸位对济宁孙家都不陌生。孙家世代读书应考为业。有楚以来，出过一个状元、一个榜眼、五个进士、九个举人、四十一个贡生和秀才……”

堂中沉默着，每个人神色都很不善。

王珠难得开了个玩笑，又道“我王家就笨得多，到现在也没能出一个进士。家中一共就出过一个举人，勉强还算是有一个贡生。”

王笑一脸威严地坐着，并不知道二哥口中这个‘贡生’指的就是自己，更不知道这‘勉强’有多勉强。

所谓贡生，指的是府州县秀才中成绩或资格优异者，挑选入京师的国子监读书。王笑虽在国子监读过两天书，却不是秀才。ii

王珠这个自嘲的调侃，堂上自然有人能听懂。但没人觉得好笑，反而愈发沉默下来。

“说回孙家，楚朝开国以来，孙家入仕途者四十余人，出过一个中枢大臣、两个大学士、一个总督、两个巡抚、一个按察位，道员以下至府县三十八位。可谓诸子秀立、青紫盈庭……那孙家有多少田地呢？”

他说着，从堂中的大箱子上拿起一本账薄。

“孙家的田地管理得可比衍圣公府好太多太多了。”嘴上如此说着，他翻开账薄，缓缓道“帐面上大概是两百六十万亩，还都是不纳粮的……”

并没有感到惊讶。

堂中诸人抬眼看了看王珠，皆感到有些莫名其妙。族中田亩多者更是又气又怕，轻轻颤抖起来。ii

王珠又念道“延光十四年，蝗灾伤稼，岁大歉，人相食。孙浦泽开仓赈民，实以粮食换土地，踵门者趾连而摩肩。初一斗米换一亩地。三日后，四升米换一亩地……延光十三年，大旱，岁大歉……延光十二年……”

“够了！”

傅票初终于忍不住，指着王珠喊道“孙家此举虽有不妥，并无违背律法。纵要惩治，何至于……何至于此，你们可还有公道？！”

孙炎彬正缩在门槛大哭，闻言感动莫名，盯着傅票初拼命点头。

“匹夫无罪，怀璧其罪。莱国公，你因孙家有田便要杀孙家，与强盗有何不同……”

“嘭”的一声，王笑拍案喝道“老子就是强盗！来人！”ii

咣啷啷一阵响，孔府中官兵纷纷拨出刀来，冲上大堂。

傅票初脸色登时煞白，腿一软摔坐在椅子上。

毛九华吓得眼皮闭得更紧，整个人都缩起来，颤得椅子都在抖。

孟宏益惊得也是一抖，喃喃道“国……国公爷……有话好好说……我我……”

下一刻，王珠道“来人，把别的罪证带上来。”

他勉强从那张臭脸上挤出一丝笑意，又道“诸位勿惊，舍弟与大家玩笑话的，开玩笑的，岂有因孙家田多就杀孙家的道理？杀他，自然是有原由的。”

毛九华本吓得不轻，听到‘勿惊’二字，睁开一丝眼缝瞥过去，见那些官兵手上的刀又收了回去，这才大松一口气。ii

——这他娘的，真是太暗无天日了。

左经纶却是看得明白这王笑兄弟俩一个唱红脸一个唱白脸，他素来知道王家老二的性子刻薄，没想到还能出来扮好人。

王珠又道“我楚朝开国，太祖宝训要求‘今后放债，利息不得过三分’，楚律亦是明文规定，每月取利不得过三分，年月虽多只可一本一利，不得以余利计赃。”

他说着挥了挥手，又有兵士抬了三口大箱子上来。

箱子打开，密密麻麻全是借条。

王珠随手拿起一沓，念道“立契为证，刘保才今向孙茂缘借钱本金一千五百文，言明每月每千四分五厘行息，来年十二月内清还……呵，有意思的是这个时间，中平八年十二月十八……中平八年，那还是昭宗在位之时，诸君可知道刘保才的子孙后代到如今还欠孙家多少银子？”ii

翻了几页，他笑道“还欠二十八两银子。”

堂中一众士绅依旧不觉得惊讶，盯着那三大口箱子不言不语。

左经纶长叹一声，缓缓道“诸君说这天下为何流寇四起？就因为几场洪灾、几场旱灾，百姓们就要揭竿而起、与朝廷为敌吗？！老夫请诸君设身而想，你若是这刘保才的子孙，因祖辈借了一千五百文，世代做牛做马也无力偿还。你们是否会跟着唐中元造反？诸君呐，天下乱了，吃亏的还是你们。”

傅票初脸色苍白着，道“左公所言，晚辈明白。但……”

“你们要谈法度。”王珠打断道，“舍弟不想谈这种护着你们特权的法度，但我可以和你们谈，来……”

他说着，把手中的欠条丢了一张在地上。ii

“重利坐赃论罪，杖一百。”

他又丢了一张在地上。

“杖一百。”

又丢。

“杖一百……”

三口大箱静静摆在堂中，依王珠这个丢法，也不知要丢到什么时候。

王笑不耐烦看他搁那慢慢数，又挥了挥手，道“诸位要的法度，可满意了？”

傅票初四下一看，只见众士绅一言不发，显然不想当出头鸟，他咬了咬牙，站出来道“不论如何都没有这般动用私刑的道理……”

话音未了，大堂又是一声高喊“报！国公，刺杀国公的刺客已押到。”

随着这一句话，羊倌按着一个婢女打扮的人便上了大堂。ii