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就在苏尔达克走后没多久，就在山洞里面的一间用皮革包围着的间隔小屋里，鱼贯走出来三位老人。

这些土著老者都穿着颇为体面的衣物，身上挂着一些宝石，手里拄着黑木打磨的手杖，手杖顶端镶嵌着一枚瑰丽的大块宝石。

三位老人在土著族长的陪同下，围坐在刚刚和苏尔达克交谈的火塘边。

火塘里的炭火还没有熄灭，上面的铁锅还在咕噜噜翻着水泡，一位老人用木勺子熟练的从里面舀出滚开的热汤，有条不紊地倒进三只木杯子里，旁边两位老人目光始终追逐着中间老人的脸孔，可惜并没有从那张脸上面看出什么端倪来。

土著族长伊尔马特姆坐在下首，这时候正从一口汤锅里捞着一条鬼纹工蚁的支腿，用力一吸，就将里面的汁水吞进肚子里，这种魔兽食材一样可以增强体质，在土著部落也是难得的好东西。

那名叫做苏恩的年轻土著和部落里其他几名年轻人蹲在洞口不肯离开。

女人们全部被赶到洞外晒太阳，石洞里面顿时安静下来。

“他这是想用一些好处换取部落里的孩子们为他战斗，也许一旦走上了战场就再也回不来了。”坐在中央的老人语气有些沉重地说道：“他们还要越过丘陵山地，占领因弗卡吉尔森林，可往北开拓领地怎么可能这么容易，往北走，拿到虫谷就是一座翻不过去的大山，那里有多危险，不用我说你们也应该了解。”

听到大长老这样说，坐在右边的长老顿时点头附和：“是啊，外面实在太危险了……”

伊尔马特姆族长这时候却将手上汤汁嗦了嗦，又将黏糊糊熊掌一样的大手往大腿上蹭了蹭，放下手里的汤锅说道：“可他身边那位追随者也不是帝国人，看他的地位应该很高，他的铠甲上有花纹……”

“如果我们的年轻人可以去这样的军队里学习如何战斗，未必不是一件好事！”坐在大长老左侧的长老沉默了一会，终于开口说道。

伊尔马特姆族长也是挤出难看的笑容，说道：

“蚁潮来临，就算我们躲进棘刺山的避难所里，每天也会陆续有人死去，外面的世界充满凶险，但我们这里又何尝不是呢？”

他用手摸了摸肚子说：“说实话，我想和他们进行一些交易。”

他的目光望向山洞深处的几排简陋的陈列架，接着说道：“用我们的草药和兽皮换取一些精良武器，只要有足够精良的武器，我们部落勇士一样能够猎杀那些兵蚁。”

说完这些，他又摸了摸胸前的魔晶石项链说：“有时候我就在想，这些东西到底有什么用，留在我们这儿只能制成饰坠，可在他们眼中，这东西好像又很珍贵，既然对我们没什么用，我宁愿拿出去换几根锋锐箭矢……”

左侧的长老长叹了一声，说：“前些年我们还在与帝国人打仗，我们这些老家伙都经历过那些艰难的日子，当初我们就输在了武器装备上，如果当时武器护甲有帝国军队一半精良，我们也许能将他们赶到其他地方，或许可以将他们堵在城里面不敢出来。”

大长老垂下眼皮说：“现在的年轻人，心里面这些仇恨变得淡多了，都忘记了是谁将我们赶到这里来了。”

坐在左侧的长老继续说：“让年轻人去学**国人的战斗方式，即便以后我们再度开战，对我们也是利大于弊啊！”

这时候，坐在洞口那个叫做苏恩的年轻人说道：

“爷爷，我也想去外面世界看看。”

大长老抬起头，看着那张稚气未脱的面孔，搞不清他的目光什么时候变得如此坚毅的。

想到这山上的生活也是充满了艰难困苦，要是去帝国人的军队里，情况也许坏不到哪去，也许还能开辟出一片新天地来，于是这位大长老点了点头，说：