“既然你们已经在高塔之中见过一切，自然明白那个计划最大的缺陷在于灵魂的成长性，灵魂的信息会被束缚在它所被定格的那一刻，正如同文字书在纸张、石板与书卷上不会再变动一样。”

“……那之后虽然我沿着这条道路做了许多尝试，但最后不过是让灵魂的载体在它生前所熟悉的领域上更进一步而已，除此之外，再无它法。”

弗里斯顿立在大厅中，那时大厅外落下一道闪电，电光将大厅中的一切照得雪亮。滚滚雷鸣正席卷过艾音布洛克的天空，雷光在黑压压的云层之间涌动着。

“但这一切其实是可以解决的，我从一开始就设想好了，”这位会长此刻面无表情，脸庞在电光映衬下一片雪白，“祈雨者的心思我不会不明白，大议会始终坚信着它们那些记载在石板上的陈旧文字，哪怕是大预言指引我们的世界走向毁灭的终结。”

“但即便是在雨林之中，也不是每一支蜥族都愿意追从它们，那些仰望星空的塔达祭祀早已从彗星的降临之中看出预示的危险，它们会和帝国一道摧毁它们那个早已不合时宜的陈朽上层建筑。”

“古达索克会爆发一场内战？”方鸻总算从这段话之中析出那个最重要的信息，吃惊地问：“等等，那使节团……”

“并不是全部，但其中一部分站在我们一边已经足够了，何况蜥人历史上本就分裂过一次，这有什么好值得惊讶的么？”

弗里斯顿并没有正面回答那个问题，而是说道：“托金蜥族早就与祭祀、战士与圣殿的守卫者们分道扬镳，因为上层的意志代表不了下层的意志，在漫长的时光中平民与大议会的上层祭祀贵族之间早已心生仇隙。只是这一次，反抗来得更加决绝，甚至连塔赫斯的战士一族，圣殿的守卫者安达索克都认为大议会的祭祀贵族们行将就木。”

“而一部分阿苏卡的祭祀也站在我们一边，那些开明者打算彻底革新陈旧的议会，废除蜥人一族避世不出的圣训。在彗星长尾降临之前，为它们的世界，为这个世界做点什么。”

“所以安达索克打算与帝国达成同盟？”方鸻觉得这有点匪夷所思，他忽然不寒而栗，如果塔赫斯、安达索克与阿苏卡打算和奥述人站在一起，那么第二世界的争夺将毫无悬念。

除非帝国人就此停下脚步，但他抬头看向那位正在自己面前的会长大人，对方眼中的野心已经说明了一切，帝国与蜥人站在一起的真正目的是什么不言而喻。

但如果帝国打算整合整个世界的力量，空海之上的其他王国会同意么？

那一刹那之间他脑海之中闪过万千的念头，方鸻这辈子都没觉得自己会在空海的政治博弈上思考如此之多，只是那个问题的答桉已经十分明显，而且事实上由不得他选择要不要卷入其中。

因为一旦帝国达成目的，那么整个世界一定会被卷入一片火海。

“帝国打算提前发动战争？在祸星降临之前，这于艾塔黎亚有何好处么，”他抬起头，声音有些发颤地问，“会长先生，其他王国是不可能同意的，我并不是考林人，可我很清楚考林—尹休里安王国是不会轻易低头的。”

“还有罗塔奥的荒野之民，巨树之丘的精灵们，他们一在秘罗殿的统治下，一在森林女士的指引下绝不可能屈服于帝国的兵锋所指。如果帝国一意孤行，只会令整个世界分崩离析。”

“我之所以选择你们圣选者正是这个原因，”弗里斯顿一笑，“圣选者本身并无立场属性，如果是考林人，可能会受困于自己国家与民族的属性，那些无聊又浅薄的东西。”

“艾德，你认为在世界面临毁灭的危机之下，道德与法律本身又算得了什么呢？当然，我们自然还不能堕落至此，可我们有理由选择更高一层次的做法不是么？”

他转向风雨，目光犹如看向那片宽广的天地，云海之下不仅仅是奥述人世世代代居住的土地，更是整个星门之后的世界——名为艾塔黎亚的世界。“你很清楚，这个世界上主要的四个国度，奥述人，考林—尹休里安，罗塔奥与巨树之丘的精灵们，最后再加上古达索克数个千年之中避世不出，冷眼旁观一切的蜥人一族。如果不将这些力量整合在一起，我们应当如何对抗祸星？”

“我选择奥述人，是因为奥述帝国是这个世界上唯一具有整合所有国度力量能力的实体，而与我本身的属性关系不大。我身上发生过一些事情，可能无法令你们尽晓，但从一两个世纪前开始，我其实就算不上是货真价实的奥述人了。你说其他王国不会低头，但那是在过去，而今帝国黑军已经建立，再加上和帝国站在一起的古老的大议会——古达索克，其他王国将不得不低头。”

“就算在过去，在第二世界考林人，精灵们也在节节败退，而在帝国统合完成蜥人的力量之后，第二世界的力量对比将发生翻天覆地的变化，”他转过身来，灰褐色的眸子里目光灼灼，“而且你猜错了一点，艾德。”

“蜥人不是会与帝国人达成同盟，而是会——加入帝国。”

方鸻心头巨震，抬头看着对方。

他好不容易才从这段话中找出一个关键词——帝国黑军，忽然想起自己在诺兹匹兹的地下曾经见过这支军队，但弗里斯顿专门提到它，这里面有何深意？

他沉默了好一会儿，才低声说道：“但在那之前，会长先生，会有一场大战，会死很多人。”

方鸻停顿了一下，回想起自己在北境所见的一切，又想起丝卡佩和魁洛德曾经与自己描述过的拜恩之战——虽然他没经历过那场大战，与之感触不深。

不过十多年前那场令人闻之色变的大战，其实不过只是考林—尹休里安同盟与帝国之间一场小小的摩擦而已，自星门打开之后，云海之上其实已经有很长时间没有经历真正的战火了。

他看向一旁的罗芬，但见那个年轻人脸上没有什么表情，也是，除了先行者之外，很少会有人与这个星门之后的世界共情。许多人来这里，只将它当作一个任务。

一个超竞技联盟给予他们的任务，他们来这里只是为了实现自身在俱乐部之中的价值，一个晋升之阶，一段人生当中的履历而已。

但最早人们是为何来此呢，或者说先行者们曾经是怀着什么样的心情进入这个世界？

方鸻默默想到。

那还要追朔到《星门宣言起草的时代，当两个世界坐在一起，用语言而非刀剑对话之时，于是人们怀着高尚的目的走入那间金色的大厅之中，并写下那些文字。

那只是为了印证，最终——文明会战胜野蛮。

而理性的光芒，也会照亮蒙昧的荒野。

‘当我们从蛮荒之中走出，不过是经历过困惑与猜忌的时代，不再用刀剑作为语言，而用沟通与交流维系住彼此。’

‘当繁茂的商路从荒漠上、从海洋上、从崇山与密林之中亮起，如同星星点点的珠串，将我们曾经分裂的世界重新弥合在一起——’

‘我们铸剑为犁，誓言守护和平，并祝愿我们的文明不会在自我毁灭之中走向终局。因为我们曾经经历过黑暗，因此才更向往光明。’

于是怀着这样的誓言，先行者们穿过星门，正如同愤怒与猜忌会传染，高尚的心灵也可以感染彼此。在那个最美好，最黄金的时代之中，两个世界——两个文明的世界彼此之间交流与融合。

选召者们带来了属于他们的文化，而也接受了另一个世界的文化，那是最好的时代，他们曾推开了第二世界的门扉，开辟了星门之后最辉煌的一个时期。

那是战争之后所发生的一切。

也是属于先行者的时代。

那重重光环所笼罩的背后，引导着尚且年幼的他向往着这个云海之上的世界，他推开门扉来到这里，只是现实世界之中所发生的一切早已不同于昔日。

但虽然不那么尽如人意，可方鸻始终没有放弃过。

他相信这只是一时的曲折，未来终究会走向那个他所希望的样子，人们总是在曲折反复之中艰难前行，但凡人的文明从未有一刻真正倒退过，退回蒙昧之中。

他们之所以前行，是因为前路之上仍有光明。

“那正是我的计划所在。”

另一道闪电从高塔之外落下，正映在弗里斯顿面上，这位会长眸子深处映着那道火花，面色一片惨白，如此回答道。

方鸻意外地看着他。

“还记得我一开始说过的么，灵魂学派的最大缺陷所在，”弗里斯顿澹澹答道，“但后来我意识到那并算不上是一个缺陷，如果无法让灵魂成为一个战士，那何不让战士成为灵魂？”

方鸻起先有些困惑，但眼中逐渐闪过一道难以置信的目光。

一旁的罗芬立在那儿倒是无动于衷，似乎对此早已了解。

倒是弗里斯顿看他的样子，面上闪过一丝意外，扬了扬眉毛道：“本来我认为你既已通过我的考验，又经历过那之后的关卡，我以为你对此应当早有了解才对。”

他有些好奇地问道：“……但现在看来，我开始好奇你究竟是怎么通过第三道红门的了，难道说除了灵魂学派之外，还有第二个解？”

方鸻张了张嘴，很难形容自己是通过怎么样一个笨办法通过那道关卡。

但他现在才明白过来，问题出在什么地方。

怎么看来法瑞夫所言的弗里斯顿给他留下的小小的惊喜原来于此，他要通过对方的考验之后，才能在那之后的关卡之中见证他为帝国所准备的一切。

但事实上发生了一些小小的偏差。

因为他被杰尔德姆、海林威尔截胡了，虽然他的确在第三道红门见过这位会长一面，但大约是因为他解题的方法出了问题的缘故，所以他和罗芬那之后看到的东西应当是截然不同的。