“侯爷,急件。”
一个内卫在门外报见,房内顿时变得鸦雀无声,现在天色已晚,传入城内的定是紧急军情无疑,镇东侯的小儿子走到门外,替父亲取回信件。
有两封,镇东侯一言不发,从儿子手中接过信,打开上面的一封看起来。
“新军惨败,泰山营、细柳营损失过半,天一营、赤灼营,军旗逃出……”镇东侯念信的声音颇为平静,平静得仿佛就是在说无关紧要的日常琐碎一般。
书房内已经是死一般的沉寂,等镇东侯把信放下后,黄夫人声音颤抖着问道:“文儿呢?”
刚才镇东侯念了一些确定阵亡的将士名字,黄希文并不在其中,听到夫人这句问话,镇东侯咳嗽一声:“被俘了,但确定还活着,闯营那边特意派来使者。”
泰山营给的这份汇报也不是在战败后立刻发出,他们拖延了快十个时辰,一直等到查清黄希文的下落后才发急件给京师。
屋内响起几声细微的呼气声。
黄夫人双手合十,眼睛上抬望向屋顶,似乎是在感谢神佛,而她的女儿惨白的双颊上恢复了一丝血色,挤出一个笑容在她母亲身后做出同样的动作。
李云睿则连忙说道:“侯爷,文文不会有事的,许平……他总归和侯爷您是有些香火情的。”
镇东侯微微点头,然后就扯开第二封看起来,没看几行,就听到镇东侯低声说道:“文儿有消息了,这是小贺的亲笔信。”
房内所有人的视线都聚焦在镇东侯脸上,而他没有说话,而是持着它陷入沉默,李云睿等了一会,伸手横过棋盘上方,向镇东侯讨要他手中的信。镇东侯咽下一口唾液,把它递给了李云睿,后者看着黄石脸上的凝重表情,接住信的时候小拇指不禁微微抖动了一下。
李云睿看完信把它轻轻放在棋盘上,李夫人轻声问道:“文文怎样了?”
李云睿没有回答夫人的话,而是抬头看着黄石:“侯爷,节哀。”
听到这话后,坐在黄夫人身后已是面无人色的黄子君,猛的站起掩面而出。随着脚步和抽泣声渐渐远去,屋内又恢复了沉寂,镇东侯终于长叹一声:“我要更衣,进宫面圣。”
……
“这次我们能从胜利中学到什么?”许平召集全体指挥官议事:“我的意思是,我们能从没有大获全胜,让泰山营和细柳营逃走中学到什么?”
“我们要加强骑兵,每个营的骑兵翼必须尽快补满。”
不少指挥官都对这句回答声发出赞同的响应声,现在理论上每个营应该配属一个约一千五百人的骑兵翼,但其实能有四百骑兵就不错,最精锐的近卫营和西首营各自都只有六百和五百骑兵。
这个数字和新军营属骑兵的数目差不多,这次对泰山营和细柳营的追击中,闯营的骑兵屡屡被装备更精良的新军骑兵击退,始终没有能让新军的撤退脚步彻底慢下来。最后这两个孤立无援的新军营,竟然在闯营大军的眼皮底下,成建制地逃走了。
虽然这里面有很大原因是闯营缺乏辎重难以持续追击,但很多闯营军官都指出,若是闯营的骑兵具有优势的话,新军这两个营本来逃不出闯营步兵的追击范围,至少大部分无法安全逃离战场。
“补满骑兵?”许平反问了一声,孙可望已经赶回处理政务,在座的将领里再没有一个参与政务,平日除了向许平勒索物资对后方状况再无任何了解:“诸君,就算吸收新军俘虏,我们也得把许州大营翻个底朝天,才能在十一月底把七营的步兵补充个八九不离十。”
许平打算等黄河冻结实后就立刻北上攻击京师,他不知道许州大营此刻是不是已经看到自己的命令,不过他相信这些补充要求肯定又会让许州那里怨声载道:“骑兵,补充一些是可能的,每个营补充满一个翼,那是想也不要想的!”
“那以后我们难道还要看着官兵逃走不成?”李定国觉得一个营几百骑兵根本不够用,之前和孙可望攻击泰山营时,也是因为骑兵严重不足,所以根本无法迫使新军在不利情况下和优势闯军作战;更进一步,新军总是能靠着装备精良的骑兵拖延、干扰闯营的行动,给他们的步兵争取时间。
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