“火炮？”众军主第一次听说这个名字，都疑惑地看向韩端，张和笑道：“这是郎主让工匠们新作的攻城利器，重达万斤，可喷射拳头大的铁丸，当者披靡，便连丈许厚的城墙也抵挡不住。”

“那可不就是大型的霹雳炮？”几人一听便没了兴致，拳头大的铁丸，就算威力再大，又怎么可能轰得倒城墙？

韩端也不多解释，只是笑道：“改日攻打淮阴时，你等便知其威力了。”

“若郎主之火炮真能建功，倒是省了麾下许多力气。”张和虽然早听韩端说起过火药火炮，但究竟威力如何，他也是不得而知，此刻却也没抱多大希望。

韩端见众人皆是此般神色，便不再提及此事：“如今春耕在即，为免耽误农事，我意于后日开拔攻打淮阴，你等今日回去之后，便需收拢各自人马，明日封营。”

“郎主，我等就等着你下令呢。”众人一听此言，也将火炮之事抛到了脑后，纷纷起身作揖告辞，自回营中收束军士。

当日下午，韩端来到山阳的消息便传到了淮阴城内。

淮阴郡守府内，汇集了郡尉、郡丞、兵曹掾以及郡兵中的军主幢主等十多人，他们在郡守张先到来后，便纷纷开口询问起来。

“府君，韩铁兽已至山阳，而月前派往邺城的信使此时还未回返，也不知朝廷会不会出兵救援淮阴，此事还需府君及早拿个主意，否则一旦城破，我等怕是有性命之忧。”

最先发话的便是郡丞赵忠，他出身于下邳赵氏，去年才使钱任了这淮阴郡丞，谁知本钱都还没捞够，韩家军便打上门来了。

损失些钱帛固然心痛，但总比丢了性命要强，因此一听韩端来到山阳的消息，他就已经打算逃回下邳。

此时向张先询问，也只是做个形势，无论张先如何决断，他都不可能留在淮阴等死。

闻听此言，一名身着甲铠，面色发红，年约四旬的武将也拱手说道：“府君，赵郡丞之言绝非危言耸听。”

“这韩端不光自身武力非凡，麾下士卒也是悍不畏死，前年率五百部曲大破元定上万周军并斩其首级者，便是此人！”

“此等猛将悍卒，别说淮阴只区区四千人，便是四万，怕也不一定能守得住这座城池，以下吏之见，若不愿降，那就……弃城吧。”

张先在上首坐了下来，以手支额默然半晌，方才愁眉苦脸地闷声说道：“我也知那韩铁兽厉害，但你等能弃城而逃，我却不能啊！”

郡守乃一郡主官，若弃城而逃，事后朝廷追究责任，轻则发配，重则斩首，张先的担忧正在此处。

守城没把握，逃又不敢逃，张先只得好言劝说郡尉宋济。

赵忠这厮留在淮阴也无甚用处，他要逃就由得他去，但郡尉若是逃了，这城内四千郡兵怕是立即就要一哄而散了。

“宋郡尉，我等留在淮阴，也无须拼命死守，只要察觉城池要破，那我等便立即投降。”

“但若是能撑到朝廷援军到来，你我就是大功一件，日后加官晋爵，那自然是不在话下！”