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李非的怒吼震动了长峪沟上下，五百名矿工被吸引了过来，看着地上零零散散三十七具尸首，心中的恐惧与愤怒被聚集了起来。

这样的恐惧与愤怒在下午的闷热之中混合之下，是五百余人如一群饿狼一样，朝着山下扑了过去。

他们的目标是整个煤矿的东家，据说今天东家恰好要来这里视察。

马武与沈万重得知消息的时候已经是一刻钟后，一个侦察兵退伍的煤矿头目见机快，先一步找到了沈万重带着他们逃跑。

好在，煤矿真的极大，当煤矿大部分工人都被暴乱席卷冲到山下的时候，沈万重已经出了煤矿，寻到了自己来时的那辆马车，脸上的表情极其难看。

他的身前，是陆陆续续从各个地方跑下山的煤矿头目。下山的道路不多，主干道更是只有一条。沈万重立在这里，就见一个个曾经意气风发的头目们此刻灰头土脸，许多人脸上带着恐惧的苍白色。

显然，也有些人被那些让人震惊恐惧的尸首惊到了。

马武站在沈万重身边，脑海里回旋着方才听到的讯息，脸色不断变化。

“万重，怎么死了这么多人？”三十七具尸首，爆出去，别说御史饶不了他们，就是那些军中袍泽也会变了颜色。

大明强军，追亡逐北，历来杀的不是叛逆就是鞑虏，何曾屠杀过平民与俘虏？明军的名声，正是靠着朱慈烺与十数万将士数年来呕心沥血这才扭转，让百姓不至于见了当兵的就要唾骂几声。

清白的名声建立起来艰难，但想要毁去却是很简单，一挥手就能做到。比如现在水峪沟煤矿所做的一样。

“我……只是听说煤矿有时候会死人。这本是常识，这几年扩张得快，许多都要打洞进去。不小心塌方下来，总是难免死人。但没想到……没想到不是三人……”三年死了三人，别说百姓非议，就是最严苛的御史知晓了也不会多说。但现在不是三人，是三十七人！沈万重脑海里嗡嗡的。

马武不说了，只是脸色十分难看。他深深看了沈万重一眼，才想起来眼前这一位治军打仗是一把好手，可要说经济庶务管理的水平，的确够呛。尤其这些年赚钱太容易，很多乱七八糟的事情都让人腐蚀了。至少，这个煤矿虽然大东家是沈万重，但管理具体事务的肯定不是他。

感受到了马武的异样目光，沈万重怒吼着喊出了一个名字：“陆怀谷，给我滚出来！”

眼前一干水峪沟的头目纷纷分开身形，将一个身子颤抖着的男子让了出来。显然，这就是那陆怀谷了。

“乱军之中，是我救了你。从锦衣卫退役，是我用的银子接济你。从一名大头兵成了京师小有名气的陆老爷，是我成全的你。现在，众叛亲离，就是你给我的报答吗？”沈万重气急败坏，一想到自己一生清名可能要毁于一旦，更是眼前一黑，晃悠着，就要栽倒落马。

好在，众人眼疾手快，冲过去将沈万重扶起。

尤其是陆怀谷，更是急忙冲过去，从沈万重怀里掏出一个小瓶，将药倒出来喂沈万重服下。

“东家好些了没？”

“东家你可不能有事啊！”

“将主，要打要杀，要如何罚我都没意见。可将主你不能因我坏了身子啊！”

……

众人嚷嚷着，倒是让马武叹了口气。

沈万重不是坏人，这些头目也多是良心未泯。只是，三十七具尸体……必须给一个解释，必须给一个交代。

沈万重用了药，悠悠转醒了。一行人寻了一个小亭，几个头目恢复了当兵时候的身份，寻了趁手的东西在外巡逻。其余一些身份高一些的，就这么围着小亭里，等着沈万重与陆怀谷的对话。

“这几年外头要的煤多，一个个挥着宝钞抢着买煤。生意好做，我也就没多想，只是一个劲招人，一个劲开矿。开矿不好开，时常死人，一不小心就塌了我都知道。只是我也不懂怎么开矿，只晓得让人干活。这些年死的人……是有些多，只是我本以为这些都是正常的……”陆怀谷嗫嚅地说着，叨叨絮絮地，没个边界。

但话说多了，沈万重等人也就明白了。

典型的外行指导内行，不懂得如何开矿，只晓得驱使工人。加上这几年抢着要煤，行业景气，于是急功近利扩张。至于生产安全是什么，他们根本就没听说过这个词。

“哎……”沈万重叹了口气：“我用人不明……”

屋内一下子沉默了下来。

当兵的拿工人当兵管，这挺正常。故而，这也是煤矿能一直开下去的一个缘由。可沈万重用的人都是自己亲信，退伍老兵，脱离基层也脱离专业，自然全都不懂怎么才能正常管理一个煤矿，特别是安全生产之上。

“等等……也就是说，没有虐杀饿死之人？”马武察觉到了关键点。

陆怀谷低声说：“我虽然贪财惫懒了一些，可也不是黑了心肠的……”

“到底死了多少人？”沈万重又问：“只有三十七人？”

“不止……”陆怀谷说到这里，已经面色灰白。

大家心底里都是一沉。

不管如何，死了这么多人，就算他们自觉没有黑心肠过，这事也难了。

“沈大哥！”这事，一个白胖的大汉子骑着马过来，翻身下马，看着这边聚集了这么多人，好生奇怪：“我去你府上寻你，却没见着你人，打发一问，才知晓你上矿了。怎么了这是？”

来人便是那安排了谷科的黄老爷黄福文了。

“福文啊……”沈万重见了来人，又想起今天的事情，一阵苦笑：“矿上出事了。你怎么来了？可别又是给我坏消息……”

显然，沈万重听了这么多坏消息，已经受够了。

黄福文听了，讪笑一声，不敢说了。