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大家都不知道书仁去了哪里，书祁叫大牛和良子先去吴家庄附近找，自己和小海先去镇上铺子里找线索。镇上街边许多铺子都是狼籍一片，伙计枣子身上中了三枪，倒在柜台的脚边，铺子里也是被砸的砸，抢的抢。书祁叫小海找了一件旧衣服盖在枣子身上，随后出去找书仁去了。

两伙十几个人，围着东水镇外围找了大半天，都没有找到书仁。最后，书祁沿着东水镇东南面的大路两边去找，因为进东水镇唯一的大路就在东南面，日本鬼子若要进东水镇，也会是从那条路。如果书仁要出去的话，要么是从西边坐船走水路，要么就是从东南边走这条大路。书祁更担心书仁会在路上遇到日本鬼子。

果不其然，找了大半天，书祁和小海在大路边的一个山坳里找到了书仁，书仁躺在山坳里已经气绝身亡了，浑身都是被荆条划破的伤痕，但让他致命的伤是身上的两处枪伤，且伤口处的血渍都快干了。ii

大家没想到书仁会以这样的方式死在外面，秀云哭得死去活来。书祁说“从书仁哥死亡的现场和他身上被荆条划破的伤痕来看，他应该是碰到了日本鬼子，往山上逃跑的时候，被日本鬼子用枪打伤，再滚到山坳里的。”

二老爷问大老爷和秀云“书仁什么时候出去的？你们有没有再责备过他？”

大老爷说“没有，这两天我也就在餐桌上见过他一面。”

秀云边哭边说“我也没有再说过他，我只是叫他把私吞的钱都交出来，谁知道他竟偷偷跑出去了，他跑出去干嘛呀？”

二老爷叫大牛买了两副棺材，把书仁和枣子的后事一起办了，还派人去了枣子家里安抚他的家人，送去了一笔钱。书仁出殡后，书祁问二老爷那份契约该怎么办。二老爷把书华也叫到了厢房的外厅里，商议这件事。“书华，你的案查清楚了，书仁这件事我想就此压下来，不要再追查下去了，你觉得呢？”ii

“父亲，我理解您的意思，你不想书仁带着贩卖大烟的罪名离开人世，我没意见，只是便宜了那个幕后的黑手了。”

“他们当初拉书仁‘下水’，就是为了有朝一日东窗事发时，威胁我们吴家以达到自保的目的，这个目的他们已经达到了，只是可惜了书仁年纪轻轻就这样走了。”

二老爷向梁丘航说明了前因后果，希望梁丘航看在书仁已经死去的份上，对大烟的案不要再追查下去。梁丘航本就是为了帮吴家，当即同意了二老爷的提议，按刘县长的意思，王秘书一力承担了所有的罪责，被关押在了昌东县军部的大牢里，守城的国民军军官和刘县长共同结了案，公开了吴家仓库私藏大烟是被人栽赃陷害，并向吴家致了歉。

昌东县的乡村进了日本鬼子，梁丘航来不及跟二老爷商量捐粮捐款的事宜，跟昌东县的守城军官下了几道守城军令后，就同书祁匆匆返回了洵城。ii

日本鬼子向西南方向的进攻越来越近，长江上空的炮声越来越密集。洵城东、南两面也都成了硝烟弥漫的战场，野战医院里的伤员在不断增加。七月初的一天，书祁率队也同他的营长一起上了前线战场。

梁丘航身为洵城守军副指挥官，还要兼顾许多善后事务。这天他又押着一批从前线运送下来的伤员来到野战医院。吴绢从里面出来帮忙接伤员时，一眼看到了梁丘航。等伤员都安顿好后，吴绢抽出了一小会儿空闲，出来找到梁丘航。

两个人面对面站着，都有些紧张和羞涩。吴绢先开口说“梁丘航长官，谢谢你为了我二叔的事情，专门去了一趟昌东县。”