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卓然对尸体体表进行了初步检查，虽然已经炭化，但男性特征还基本能够辨别，确认是一具男尸。体表检查来看，后背两处锐器创应该属于致命伤，头部颅骨完整，倒没有看到明显的外创。整个胸腹部大部分都已经烧成了焦炭，不过身体内脏还相对保持完整，因为血液或体液的原因，要想将一具尸体完全烧毁并不是特别容易的事。

卓然剖开了死者的胸腹，发现肺部没有吸入的烟灰，气道也没有烧灼伤。这便可以证明死者是被杀死之后才焚尸的，因为尸体没有呼吸，所以火焰不会通过呼吸直接烧灼到身体内部。烟灰也不会因为死者的呼吸而进入气道和肺部。

尸体其他部位没有发现明显的外伤或者致命的疾病，最终判断死者是被锐器致伤，导致急性失血性休克死亡。并被人焚尸。

死者是谁卓然并不担心，因为死者身穿的是书生才能穿的长袍。而他进村到现在没有看见一个穿长袍的男人，卓然便将村正叫来询问，是否有书生在村里出现过。

村正一听说书生两个字，顿时吃了一惊，忙说道：“刘老爷子的外甥齐瑞祥在村里头苦读准备参加科举，他是村里唯一的书生。虽然是外面来的，可是也给我们村长了不少脸了。不会是他吧？我可这一天没见到他了，天哪，要真是他的话，刘老爷子不知该有多伤心，他可是以这秀才外甥感到骄傲的。

村正立刻着急忙慌的跑去找刘老爷子。

刘老爷子没有到村口来瞧热闹，他在家里捧着一本书饶有趣味的读着，他的外甥来了之后，把这老爷子读书的兴趣都勾起来了。这刘老爷子年轻时也曾经考过功名，虽然最终名落孙山，但是对书的感情还是很深的。现在虽然已经老眼昏花，捧着书看得很费劲，却看得很高兴。

他的外甥齐瑞祥是住在老宅，离他们有些距离。他叮嘱了家人，除非一日三餐送去之外，平素是不许人去打扰的。老宅里只留下看守老宅的老仆人和外甥子带来的一个小厮。所以有时候甚至一连好几天都见不到这位外甥，他也没有什么奇怪的，人家在刻苦攻读嘛，怎么可能天天跑来请安呢。

这是他一开始就定的规矩，不要讲这些规矩，只是一心把圣贤书仔细读个明白就行了。所以当村正找到他的时候，他在摇头晃脑的读得有滋有味。村正也不好直接说村口发现一具尸体可能是你外甥那样的话，否则老爷子会直接瘫在地上的。他说的很委婉：“老爷子，你的外甥呢？”

刘老爷子说道：“在老宅读书呢，怎么啦？有啥事情吗？”

“嗯，是这样的，锦官府提刑老爷到咱们村来查案子，你知道提刑老爷那可是正四品的大官，咱们村得隆重接待。可是村里唯一的读书人有功名的就是你的外甥了，即便他不是咱们村的人，可是眼下不是住在咱们村嘛，所以我就想着…”

刘老爷子捋着白胡须将书放下，说道：“行了，不用说了，我知道你是想让我孙儿陪着你去见四品提刑官老爷，好给你长长脸充个面子，对不对？”

村正笑呵呵点头答应，肚子里却嘀咕，但愿死的不是你外甥，不然只怕就笑不成了。

当下刘老爷子带着村正，还有几个仆从出了院子，踱步来到老宅。路上遇到了几拨村民指指点点的议论着，他们应该是已经听到他被烧死的那人好像是个书生，便猜到是刘老爷子的外甥了。

于是看见刘老爷子踱着方步出来，看样子好像还不知道这件事，也没人上去跟他说明，只是指指点点的议论。但是这些人的异常的举动已经让刘老爷子感到有些不对劲，扭头对跟在身边的村正说：“他们在说什么呢？”

村正当然不会亲手去揭这个伤疤，还是让刘老爷子自己发掘好一些，不然太可怜了。

所以他便做出一副茫然不知的神情，摇了摇头。

刘老爷子他们来到了老宅门口，开门的老门房正在跟几个人说话，满脸惊慌。那几个村民一见到刘老爷子过来，立刻转身就走了，他们想法跟村正一样，也不愿意看到刘老爷子伤心欲绝的样子，那书生可是他的命根子，骄傲呀。还是那老门房看见刘老爷子之后，立刻悲伤的跑了上来做了个揖。哭哭啼啼的说：“老爷子，我们少爷被人杀死了，尸体都烧成了焦炭。”

老爷子脸上的笑容顿时便僵住了，声音颤抖着问：“你说什么？”

“刚才有几个人跑来说，村口发现了一具尸体。就是昨晚上朱鹏家失火的那草垛子，烧死的那个人是个书生，可不就是少爷嘛。少爷从昨晚上出去到现在也没回来呢。”

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