“见过知县老爷……”孟家大儿媳许氏颤巍巍地跪下，然后向身边的公爹投去疑惑的目光。

孟永贵正想出言安抚，就听陈怀敬淡淡地道：“许氏，本官体谅你身怀有孕，起身赐座，再赐卤肉一盘，以免饿到腹中孩子。”

许氏刚被搀扶起来，听到“卤肉”二字尚未反应过来，小厮就端着刚刚的两盘肉走了过去。

孟永贵大惊失色，“大人，这使……”不得啊！

但话还没说完，旁边的柳宽已经眼疾手快拿一块脏手帕将他的嘴堵上。

闻到那熟悉的香气，想起公爹之前的警告，许氏还有什么不明白的，讪讪地道：“大人，这肉……民妇孕后胃口不好，见不得荤腥……”

陈怀敬冷冷地道：“本官赐的肉，还有拒绝的道理？还不快请孟许氏吃卤肉！”

旁边又走出来一名丫鬟，拿起盘子里的筷子，一手夹了块肉，另一手用力地扣住许氏的下巴，强行要将肉塞进她嘴里。

孟永贵嘴里堵着手帕，又被五大三粗的柳宽用力扣着肩膀无法动弹，看着这一幕简直目眦尽裂，嘴里发出“呜呜”的声音。

“饶命……大人饶命……”许氏吓得涕泪横流，事到如今她还有什么不明白的？

她发出一声尖叫，“知县老爷明察，此事和民妇毫无关系啊！是公爹……不对，是小妹，给公爹弄来的方子，说能做出非常好吃的肉，但妇人不可多吃，其中一味药会引起流产……”

事关自己腹中胎儿的性命，她只能认怂了！

孟永贵登时停下挣扎的动作，瘫在地上。

虽然心中已经知晓真相，但亲耳听到犯人嘴里的招供，陈怀敬还是心中生起一阵寒意。

他疲惫地揉了揉眉心，正要出声带下一个证人，却见一个丫鬟匆匆而来，焦急地道：“老爷，您快去看看夫人吧，夫人好像急得晕过去了！”

若是细看就会认出来，这名丫鬟，正是先前被纪氏派去安顿廖常喜一家人的丫鬟花卿。

看到来的是她，孟永贵暗暗松了口气，紧绷的身子好歹松弛了一瞬。

“什么？夫人现在如何了，可有请大夫？”听到自家老妻晕倒，陈怀敬焦急地起身走过来。

花卿低着头，“已经派人去请了，但今天是大年初一，也不知哪家大夫肯来……老爷您快去看看夫人吧！”

陈怀敬二话不说，提起官服下摆就往后衙走，迎面就看到小儿子陈华清匆匆走来。

“父亲，您可来了！娘亲在这边耳房里呢，您快随我来！”

“好好，我这就过去。”陈怀敬关心则乱，脚下都有些踉跄，走路带起的风把花白的胡子都带得飘扬起来。

陈华清和花卿走在后面，对视一眼，不约而同露出笑容。

妻子身边的丫鬟，自己疼爱的小儿子——两个人一齐现身，纪氏的病情还能有假吗？

“夫人，你怎么样了？”陈怀敬冲到耳房门口，推门就往里走。

忽然，一股浓郁的香气扑面而来，陈怀敬登时失去了意识，软倒在地。

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