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李楚启程北上这日——
四更开始,李家后院便灯火通明,男主人这一去,说不准什么时候回来,肯定要准备充分,四季的衣服鞋袜,被褥行囊,日常生活用具,大到车马刀剑,小到手上的扳指,都得分门别类装箱,林林总总三大车东西,另外还有给上司和同僚的各种土仪,又满满当当装了两车。
此外,小七还特地让红拂给周城他们几个都准备了衣食用品,不是她想贿赂他身边人,实在是这些都是后院女子细则里的基本配备,往常在吴家,替老公爷准备行囊也是这么行事。
到五更头时,前院来报,车马已准备停当,李楚给王嬷嬷简单行了个礼,又嘱咐小七多照顾老人家,这才大跨步出去。
一老一少站在垂花门前,后边杵着半院子的丫鬟婆子,别说,还真有那么点依依惜别的样子。
直到他的人影消失在巷道里,众人才各自散开。
小七扶着王嬷嬷,打算先把她送回屋里,春寒料峭,老太太大半夜爬起来忙前忙后,也怪不容易的。
一老一少刚拐到松柏院的巷子里,就听后头咕咚咕咚有人追上来。
“嬷嬷,娘子,东府那边刚刚送信来,说是明日晌午头就要入京了。”来人正是谢婆子。
王嬷嬷听罢一怔,一旁的小七也是一愣,一时间没回过味儿是哪个东府,随即一深想,才道是秦川主家到了。
他们现在住的地方,仅仅是李宅的附院,真正的李宅比这地方大不止一点点,那才是秦川李家在京城的府邸,平常基本都是空着的,因为李家人都在秦川住着。
“快,快去追将军来。”王嬷嬷赶紧吩咐人去追李楚,主家来人了,他这会儿走了岂不是给人没脸,怎么也得迎完了再走。
“嬷嬷别急,信就是送到将军手上的,听说今次是长公子带队,将军刚已经起身去迎了,吩咐我来告诉嬷嬷,白日里多派些人往东府帮忙洒扫。”
“应该的,正好院里人还没散,都先叫到竹溪阁,我这就过去。”王嬷嬷看上去有些着急,双手交握着,眉头锁了半天才拉小七往竹溪阁去。
在小七的从旁参谋下,到了早饭的点,王嬷嬷也差不多把人安排明白了,后院几十口子,只留了三四个人伺候,其余都派到东府帮忙洒扫去了,连青莲和红拂都没能幸免。
午饭和晚饭都是在王嬷嬷的松柏院吃的,一来省人手,二来嬷嬷要跟小七交代李家的人物关系。
秦川李氏与长宁莫家一样,都是延绵百载的大家族,李氏出自后岳王族,家世更是贵不可言,眼下掌家的正是李氏第二十七代——李承杰,李楚祖父的亲弟弟,因为李楚的祖父早丧,掌家之位这才传到李承杰头上,李承杰膝下一子二女,两个女儿都嫁给了王室宗亲,儿子娶的也是名门望族,孙子只有两个,一个是嫡长公子李贺,另一个是庶出的三公子李旭。因为嫡脉子孙稀少,李承杰便对亡兄的儿子孙子很看重,奈何亡兄也只有一脉,到了李楚这代更是只有一个男丁,李楚的父亲早年在西北收复西卢时阵亡,母亲也抑郁成疾,不久病逝,李承杰便把这个侄孙接到身边,与自己的亲孙子一块培养,所以李楚虽不是嫡脉,却是嫡亲的本家,在秦川也有些地位,只是他脑后生反骨,不太能跟人亲近而已。
说完李家的世代关系,后边自是轮到了后院。
有权有势的人家妻妾自然不会少,像李楚的父亲就有两个姨娘。
李楚自己本身也是一妻一妾,更别说他那些堂兄弟了。
长公子李贺有一妻三妾,膝下三女一子,正妻生两女,樊姨娘生一女一子,另外两个妾并无生养。
三公子李旭一妻两妾,膝下三子一女,正妻生两子一女,妾一女,另一个妾至今未出。
这次来的正是长公子李贺一家,以及三公子李旭的妻妾,另外还有李家两个女孩,一个是七姑娘李兰若——李贺的亲妹子,另一个是八姑娘李兮若——李旭的亲妹子。
此次他们进京的目的就是为了送两个李家女孩出嫁,据说亲事都是刚定下没多久,成亲都挺突然的——小七猜想,可能跟今次京城闹乱子也有点关系。
政治博弈嘛,总能在后院找到端倪。
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隔日晌午,巳时初刻,李家的大部队终于抵达。
忙到飞起这四个字已经不足以形容小七的状态,要跟各位堂嫂、小姑子见礼,要送几个小侄子侄女见面礼,然后就是收两个嫂子的见面礼,以及此次同来的一大堆宗亲,光记人这条,她就觉得自己脑容量严重不够用。
这些还是小事,更重要的在后头,身为小辈,自然要帮她们下榻安顿,未免厚此薄彼,几个院子轮流伺候,末了还要陪吃陪聊,所谓的陪吃陪聊就是她伺候人家吃,听人家聊,没办法,辈分小,位分低嘛。
“我说呢,延初兄弟这回怎么没尥蹶子,原来是得了这么个画一般的美人儿。”樊娘子是长公子李贺的姨娘,膝下一子一女,尤其儿子,是李贺目前唯一的子嗣,看周围人对她的态度,显然是个极得宠的人物,生的也娇俏,嘴也巧,几个女眷坐一块,她的话最多。
“可不是,他三哥还着急让我瞎忙活呢。”接话的是三公子李旭的夫人赵氏,“大嫂子,看来咱俩是白忙活了。”这句是对着长公子李贺的夫人梅氏说得。
赵氏、梅氏得知吴少君去世后,都着急想把娘家的女孩嫁到李楚身边,哪知吴家还留了这么一手。
梅氏笑着点一下头,轻起一双丹凤眼,打量着坐在末位的小七,打量完,眼尾又瞥了一眼旁边的樊姨娘,心道这丫头生的如此模样,再瞧今日的行事,这么大一家子,她初来乍到的,居然能一一照顾到,怕不是第二个樊姨娘,将来五房(李楚排行老五)的主母可不好当,她娘家那个堂妹也不知能不能镇住这么个主儿。
妯娌几个正聊着,一个穿桃红夹袄的小丫头挑帘子进来回话,说是五公子派人到后头来问几位嫂嫂的安,顺便请吴娘子回西府一趟,庄王府的刘妃派人来下帖子。
妯娌几个听后都出声打趣,说这定是延初心疼了,怕她们欺负了他的娘子,才要早早叫回去。
梅氏顺水推舟,说天色也不早了,大家伙舟车劳顿,都早早回去歇了,以后有的是时间相聚。
长房发了话,下边人也不好说什么,一屋子人这才各自散了。
小七辈分小,位分又低,一一向众人福身,等众人离开后才从主屋出来,红拂正在外头廊檐下等着,见她出来,赶紧上前去扶。
“娘子今日受苦了。”红拂也是头一回见识这么大阵仗,之前吴少君进门时,秦川只来了个李旭帮忙打理婚宴,并没有这些内眷参与,当时心里还想,秦川李家不过如此,今日才算见识了什么是名门望族的派头,别说主人家吃穿用度,就是内房那些丫鬟婆子的衣食用度都比她们娘子强。