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为了某些政治上的博弈,遵照李镇道的意思,千叶峰包括石院,以及另外一支李家近亲,要全部迁居京城,老宅只留部分子弟打理产业。
说兴师动众也好,说劳命伤财也罢,总之他老人家拿定主意,下边人也没法子动摇,只能跟着动起来。
石院这边家当少,且有一部分东西还在京城没来得及运回老宅,需要打理的地方本就比东府少,有谢济堂和林田生两个照管,基本也不用主家烦心,难点在东府,需要折腾的东西太多。三房李旭一个人根本忙不过来,李楚不得不跟着从中周旋。
因小七产期在九月底,李楚八月中旬便急匆匆往秦川押运一批家当,九月中旬才回到京城,随之跟来的还有石院的人和东西。
“梅娘子是跟着大房的船一块来的,一路上都是大房在照看,到是赵娘子老实陪着两位老姨奶奶坐在咱家船上。”芳绢是跟着这趟船回来的,一路上的大小事都看在眼里,特别两个姨娘,她盯的最仔细,“这一路上,大房那边各种找借口让将军过去她们船上,我就求着周城给我讲,据他说,也没什么事,不过是两个大姐儿生病晕船,每回都是梅娘子出来跟将军说话,还说什么为了叔嫂避嫌。嗟,就跟谁看不明白似的。去了两趟,将军也烦了,干脆把大夫的船提到她们船后,这样才安静了几日。”芳绢撇撇嘴。
小七不以为意的一笑而过,心说梅婉玉终于是争到面子上来了,往后这府里八成要热闹一阵儿了,“别光顾着噘嘴、瞪眼睛,你们红拂姐姐刚成亲,如今住到后巷去了,你刚回来,抽空也该到后头瞅瞅她去。”红拂和谢济堂的婚事是在李楚去秦川之前办的,因为在喜月子里,一直也没让她来府里。
芳绢笑着应下。
正巧芳如搬了三四个盒子进来,两个丫头便一块抬到了桌上。
“这是给哪家的喜礼?”一般只有喜礼的礼盒上才有鸳鸯戏水图案。
“吕家大姐儿刚定了亲事,夫人让准备的贺礼。”芳如边说边把盒子打开,让小七过目。
“她才多大?”芳绢记得之前吕夫人领着大女儿来过府里,也就十来岁吧?
“那都是哪年的黄历了?咱们在羊城待了那么久,又到秦川住了大半年,如今吕家大姐儿都快跟我一般高了,今年得有十三了吧?”芳如笑道。
听着这个年纪,小七在心里大摇其头,年纪的确是小了点,好在只是定亲。
“定得哪家?”芳绢接了芳如手上的红线绳,开始帮忙打礼盒上的络子。
“听说是咱们秦川的黑家。”芳如。
“呦,吕夫人好大的面子,如今黑家刚得了爵位,门第可高着呢,听说想给他家说亲的人,从这儿都能排到护城河去。”芳绢跟着两位老姨奶奶混了一阵儿,对秦川的大小事门儿清。
小七点算了下礼物,觉得有点单薄,李楚跟吕良的关系到底不一般,又让芳如去取了两匹红绸过来。
因是喜事贺礼,要用大红大绿的络子,两个丫头便坐在屋里打起了络子。
没多会儿,外头房里的妈妈来说,后园何三家的想见夫人。
何三家的?原先在秦川时,小七让她管着后茶厨,做得还算不错,如今回到京城,因杨嬷嬷告老留在了秦川庄子上,小七有意将后园的事交给她,只是还没最终定下来,她今日来求见,莫非也是为了这事?
点头让人进来。
“妈妈一路上辛苦了。”小七伸手从桌上抽根红线细细编起来。
“分内的事,哪有什么辛苦不辛苦的。”何三家瞅瞅小七手上的红线,似乎是想去说什么,又有点难以启口。
见状,芳如瞅一眼小七,见小七微微颔首,便放下手里的活计,笑道,“妈妈平日风雷般的性子,怎么今日到不好意思起来,左右不过是想来讨个活计罢了,夫人还能怎么你?”
何三家的咧嘴一笑,“就是这么个事儿,这平素干活干惯了,没事做总觉着心里慌,还望夫人早些给指派个活计。”
小七笑笑,“本打算让你们歇歇再说,你到是个闲不住的。”放下红线,想了想,“蒙圣主隆恩,咱们家后园子外的林地也赐给了将军,一应栽种之事暂还没人管,你先帮着看些日子,等这事好了,咱们府里也该搬得差不多了,到时再派你的活。”
何三家的欣喜应下,她原就是后园子的人,虽说管了几天茶厨,可到底不是做那些精细活的人,这活最适合她,“夫人您就瞧好吧,我若干不好,把我头拧下来都行。”别的她不敢说,这活计她保准没问题,她爹娘就是干园子出身的,里边方方面面她都知道,“对了,原先那后茶厨的事儿,我得跟夫人交代仔细才行。自打夫人来了京城,那梅家娘子身边的几位兰姑娘动不动来后头支应各种点心茶果,说是大房奶奶和姐儿喜欢吃的,我也不敢不给,每回都记着账呢,算一算,如今少说也得十几两银子了。”
“她到是聪明,拿公中的钱送自己的人情。”芳绢气道。
小七也没说什么,只是瞅了瞅芳如,芳如会意,心说考验她的时候到了,清清嗓子,对何三家的道,“妈妈既有账目,自然是去跟她要,咱们府里的规矩是从谁身上走得账,就由谁来结,就是将军也是这规矩。至于东府大奶奶和大姐儿的点心,嫂子和侄女吃叔叔家几块点心,这是什么大不了的事?用得着避着谁不成?自然是按时拿好的送去,没得让那些獐头鼠目的小人带累了咱们两房的名声。”芳如这话是对着外头说的,院子里几个婆子正在搬东西,都听得十分真切。
小七冲芳如笑笑,心说这丫头到真是可以出师了,红拂教的不错。
不过半下午时间,芳如的话在有心人的推波助澜下就传到了兰草堂,梅婉玉和赵厢绮暂时就住在这个院里。晚饭时,何三家的拿着账本又来催了一趟银子。
梅婉玉的大丫头兰珍从里屋取来银子填了账上的亏空,阖上门后,冲着外头啐一口,“做绝户的狐狸精!”
梅婉玉正好挑帘子出来,听了她这话不禁皱皱眉头,“隔墙有耳,说这些气话有什么用?”
兰珍撇撇嘴,“榆州吴家怎么就出了这么个善妒、凉薄的女儿?挺着大肚子还整日把个男人留在屋里过夜,如今连花几个银子都算得清清楚楚,也不去外头打听打听,咱们梅家差那几两散碎银子不成?”瞧一眼梅婉玉的脸色,“都怪对门的不醒事,自己不好了,也见不得别人好,上回若不是她捣乱,如今将军兴许就能来咱们屋里了。”从秦川回来的路上,李楚跟李旭饮酒喝醉过一回,本来她们几个是想趁乱把他引到娘子屋里,哪知对门赵娘子出来打乱,这才没成,白瞎了那么好的机会。
梅婉玉隔着门板瞅了一眼对门,“她怕是为着素罗的事,还在气我呢。”当初的确是她买通了素罗给赵娘子使了绊子,本想一箭双雕,让梅院那个惹上赵家,哪成想她行事小心,竟忍着没去告发赵家,反倒让赵娘子心存感激。
“素罗、茜罗的事怨不得娘子,她要是真心疼自己丫头,早该给银子让素罗救她哥哥,娘子不过是好心帮了素罗一把,素罗感激才说了赵家的事。”兰珍道。
“算了,都过去的事了,不说这些了。如今咱们也来了京城,往后的日子长着呢。”她就不信李楚还能一直那么宠着梅院那个?总有腻的时候。