谢玄道：“不然你以为兵部为何敢与户部死咬马匹买卖这块肥肉？”

刘大刀参与了马匹买卖，光他一个人，借助南征之际，就卖了十多万匹战马。草原上的优良战马，大量进入中原，借此削弱漠北的马群数量。南征更不用说，万一北伐期间，南蛮偷袭岭南，南北夹击，朝廷将陷入不利处境。所以先征服较弱的南蛮，才能没有后顾之忧。

刘知易不由点头：“兵部策略高明。不过马市向来是户部禁脔，兵部能动这块肥肉，定有人背后支持！”

谢玄道：“你是说魏太师？自然，没有太师定谋，户部安能舍弃马市。”

这刘知易就奇怪了：“既然太师出手，工部怎敢贸然开凿水渠，岂非坏了太师大计？”

谢玄叹道：“哼，工部背后，可有太后撑腰。”

魏无暇权倾朝野，六部高官大多是他的党羽，即便这样，各部之间，也有些冲突。工部一直是清水衙门，六部排最末，也就是在兴大工期间，能有点影响力，平时的国家大政上，始终没什么话语权。难道因此工部不满，投靠了太后？

刘知易不太相信这么简单，可能是偶发的事件，不过被太后利用了而已，无论如何，能看出太后的态度是不愿打仗。

又有一个疑惑：“既然太后不愿兴兵，为何准许岭南王南征？”

谢玄叹道：“南征易，北伐难。一场南征，太后声威赫赫，便不愿意北伐了。”

南方的南蛮容易对付，岭南王家族两次打击南蛮，早就吓破了南蛮的胆，可北狄桀骜不驯，跟中原人缠斗了几千年，互有胜负。北伐狄人，从来都是苦战。太祖时期，将北狄逐出漠南之后，设立节度使镇守北方边地，文帝时期，一度废除节度使，该行郡县制，北狄又卷土重来，武帝时期不得不再次恢复节度使制度。北狄向来是，中原强，则服中原声教，北狄强，则侵犯郊圻。

如今北狄经过武帝、桓帝两代君王修养声息，逐渐恢复元气，诸部一统，南犯之势愈烈，边郡连年预警，兵部早有北伐动议。以前徐党、魏党党争，朝廷顾及不到外患，徐谦巡边，坐镇北方边郡，魏无暇也无法驱使北方边郡力量，终于徐谦还朝遇刺，新帝登基犯浑，魏太后垂帘听政，姐弟联手，理应朝野一心，兵部斗志昂扬，开始谋划北伐事宜，先是开放马禁，大肆购买北狄战马，虚弱北狄马群数量，接着南征威压南蛮，解除后顾之忧，前期准备工作刚刚完成，北伐条件具备，结果此时又兴大工了。

刘知易点头：“如此说来，确实错过良机了。买马策略，难以长期奏效。中原大肆买马，草原马群只会短期减少，继而北狄牧民会放养更多战马，来年北狄马群更多。”

养马对北狄人来说，是一门产业，以前没有销路，所以只养足够自己使用的，现在多了中原这个大客户，刺激之下，必然放养更多马匹，久而久之，不但不会减少他们的战马数量，还会让他们的马业更加兴盛。一匹马三年就能长大，从开放马禁到南征结束，已经过去两年，今年如果耽误，到了明年，大批北狄马驹长大，马群数量更多，开战时机已经失去。

谢玄痛心疾首：“工部误国！”

刘知易道：“也好。先理内政，再平外患，也是稳重之计。”

刘知易猜测，魏太后不想开战的原因，除了对她个人而言，通过南征，已经博取了声望，算是彻底以女子之身，坐稳了垂帘后的位置，北伐风险太大，她不想冒这个风险；另外，内忧重重，一旦战事不利，激起内乱，取死之道。魏太后如果是一个稳重的执政者，必然采取先安内后攘外的方针。

只不过安内对兵家来说，没有用武之地，那是法家和儒家的领域。

因此谢玄这个兵家难以实现抱负，所以愤慨：“内政积弊，乃是桓帝一朝，十年党争之祸，岂能一朝一夕理顺。外患不除，怎能安心理政？北伐狄人，良机难得！”

刘知易笑道：“谢兄过滤了。桓帝一朝，荒废政务，确实积弊深重。不过有文帝、武帝盛世根基，尚未大坏。国库存银过亿，各地仓储丰盈，小弊不难整理。用不了三五年，北伐时机必然成熟。届时谢兄必然已经身居高位，更能一展所长。”

谢玄叹了口气，对他个人来说，这算是唯一的好消息。

不过还是意难平：“国库存银过亿，那是魏太师耗费十年之功积蓄。为此背负多少骂名，就是为了预备北伐，如今北伐良机乍现，却要失之交臂。在下为太师叹息！”

刘知易一直接受魏无暇是奸臣的刻板印象，来源主要是民间意见，但此人最大的劣迹，不过就是蛊惑夏桓帝纵情声乐，为桓帝四处搜刮美女珍奇。这些爱好，对于中产之家，确实足以破家，可对一个皇帝来说，当真不算什么。所以魏无暇一边能满足桓帝的奢靡享乐，一边还能积蓄上亿两白银。

兵家善于计算利弊，孙子兵法有云“非利不动”，太清楚人性逐利，兵家大谈特谈利诱。不像儒家那么矫揉造作，将仁义礼智信这些道德排的比利益更高。

魏无暇只重利，排挤徐谦之后，大肆提拔自己的党羽。他掌权，不看人品道德，只看谁能不能帮他搞到钱。所以魏无暇提拔的官员，许多能力出众，人品低劣，老百姓对这些官员的感官，最后融合成了对魏无暇奸臣的刻板印象。

刘知易不否认，如果徐谦当政，可能官场风气要好很多，官员名声也会好很多，用人大多用一些所谓的谦谦君子，但国库绝对攒不下一亿两白银。

跟酒醉的谢玄一场谈话，让刘知易了解到了更多朝堂秘闻。明白看人不能只看表面，但也无法改变他不喜欢魏无暇的立场。因为某种意义上，他跟魏无暇有仇。

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