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赣州作为明军在江西最为重要的据点，周长约二十里，城墙高三丈，被赣江和贡水环绕，南面的护城河也宽达十丈，城墙宽厚坚固，心学大家王守仁层经略此地，平定了盗贼叛乱，万元吉督师赣南之后，亦是从新加固城池，使赣州城为大明的坚城之一。

城内有近百座大仓库，可以储藏粮食、军械兵甲、火药，本来是用来收复全赣，北伐中原之用，但赣南的明军缺少训练，各地援军又人心不齐，不仅没有光复全省，反而连连丢失城池，物资只能一直堆在城中。

这些物资虽然没有用在北伐上，却成了赣州明军守卫赣州的本钱，依靠他们赣督万元吉，便有为大明守下城池的决心。万元吉约四十出头，字吉人，南昌人，天启五年进士，历任州府推官，进入大明官场，走上仕途。

他在官场摸爬滚打二十余年，人生起起伏伏，真正受到重用，还是唐王登基之后，命他入赣督师，让他入阁做武英殿大学士，加兵部尚书衔，成为南明朝廷的擎天之柱。

这次勒克德浑大兵压境，万元吉已经退无可退，他来赣南本就是为了皇帝移驾做准备，结果却始终不能抽出兵力，而赣南的情况也逐渐恶化。

前些日子，朝廷传来讯息，天子已经秘密派遣使者，敦促楚督、粤督派遣兵马迎驾，算时间，此时陛下或许已经从福京出发，往赣南而来。

这个消息让万元吉意识到赣州绝对不能失去，否则他就是断送大明朝廷的罪人，他必须保住赣州，保证陛下移驾的道路，以及迎驾之军，不被清兵切断。此时无论是广东还是福建都已经不可能有援军过来，面对勒克德浑的五万清兵，万元吉只得尽量多地准备滚木礌石，安排弓矢，火炮，制作器械，积极备战，严阵以待。

是夜，天空有些阴沉，密布着乌云，遮蔽了明月和夏夜的星空，看样子会迎来入夏后，难得的一场大雨，以消除暑气。

密布的乌云遮盖下，大地笼罩在黑漆漆的夜色中，城墙上一队队士卒，打着火把巡视，风儿将火苗吹得不停飞舞，大有山雨欲来风满楼之势。

清军兵临城下，明军不敢松懈，每隔一段时间，城上就有士卒将火把丢到城下，以此来看清黑夜中，城下是否有清兵偷城。

城头上有千余名巡哨士兵来回巡逻，警惕地注视着城下的动静，在护城河和赣水之上，也有船来回游弋，以应万全。

半夜时分，护城上的一艘明军哨船，一名士卒正占在船头小解，忽然他的正前方却传来一阵声响。

他注视岸边，却忽然看见一大片黑漆漆的身影，向河边跑来。

“敌袭～”哨卒见此，顿时大惊，不禁慌忙收回小家伙，然后跌跌撞撞的转身，拿起钟锤，敲响了挂在哨船上的警钟。