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《礼记·曲礼上》:“父之仇,弗与共戴天。”
耿继茂对王彦的恨意,比勒克德浑一点也不少,他听到王彦以经杀向万安,心里立马又惊又怒。
他惊讶于明军居然这么快就占据赣北,杀向赣南,怒的则是仇人相见,分外眼红。
勒克德浑看他的样子,就知道他没有选错人,耿继茂是绝对不会向王彦投降,有他去守万安,必定是竭力死战,敦促兵马拼死守城,为他争取足够的时间。
耿继茂明白眼下清军的局势,他行了一个满礼,匆匆而去。
勒克德浑看着他离开大帐的背影,遂即再次喝令道:“传令金声恒,立刻攻城,三日之内,如果不能杀入赣州,本帅让他提头来见!”半个时辰后,耿继茂率领一万大军向北面八十里外的万安县赶去,清军大营内金声恒亦带领兵马,在赣州城下列阵,向守军发起一波接一波的猛攻。
上兵伐谋,勒克德浑在赣南还有五万多人,王彦在兵力上并不占据多少优势。
战场上杀敌一千往往自损八百,王彦率领近两万兵马入楚,此后又收编了近十万顺军,一万陕西义军,合计十三万众,但此时除开绿营降兵,即便算上在湖南修整的高一功部,他满打满算也只剩七万多人,战损接近一半。
这样还是接连大胜的结果,如果一旦失败,恐怕他手中兵马就会败光,所以这次赣南战役,他并不想与勒克德浑硬拼,而是尽力保证手下儿郎的安全,不然即便大胜,如果自身损失太大的话,对于王彦而言,也是得不偿失。
王彦当年在青州助赵应元举事,结果清兵围城,又有原来的大明青州守备李士元,设计暗算赵应元,使得青州事败,连王彦也险些死在城中。
这次王彦与李士元在吉安相遇,应该说是仇人相见,不死不休,但王彦为了避免强攻城池,给手下兵马带来伤亡,他却硬是在城下停了两天,好言劝说,并亲笔写下书信,促使李士元开城投降。
此次赣南之役,王彦的目标便是以最小的代价,击败勒克德浑,而要做到这一点,当然要讲究谋略,他的兵力与勒克德浑相当,直接扑上去,必然是一场正面恶战,王彦并不想看到,所以就必须分其兵,以众打少,分而歼之。
王彦在取了吉安,进占泰和县之后,大军便兵分两路,一支三万人由戴之藩、刘芳亮率领,轻装简行,走小路昼伏夜出,往万安方向急行,而王彦则带着另外三万人马,以及辎重粮草,大张旗鼓的沿着赣水逆流而上,吸引清兵注意。
他让士兵用绳索拉着战船,在江面上缓慢行进,做出正面攻击万安的姿态,这便让勒克德浑得到错误的情报,以为王彦只有三万人马进入赣南。
勒克德浑见王彦兵少,行军速度又缓慢,便导致他做出了错误的决断,以为能够分兵守住万安,牵制王彦。
《孙子兵法》有言,“死地则战!死地,前无进路、后有追兵,必得死战之地。”
意思是说,当部队陷入前无进路、后有追兵的死地时,只有与敌作决死之战。
眼下勒克德浑前有赣州明军,后有王彦兵马杀至,就暗合《孙子兵法》之语,但他潜意识里对王彦的胆怯,却让他本能的避免了与王彦决战,而是错误的做出分兵的决策,犯了兵家大忌。
赣州离万安八十余里,急行军一日一夜就能赶到,时间到了夜里三更,在微弱的月光下,近万清兵正举着火把,浩浩荡荡向北方奔跑。
耿继茂也算是将门之后,他从勒克德浑那里得知王彦五天之内就会抵达万安,为了能够坚守城池,他自然想早一点入城,以便做好充足的准备,来迎击王彦的大军。
这时耿继茂骑马立于队伍之前,回望身后的火龙,不禁连连高声喝令:“快点,加快速度!前面就是万安,进城之后就能好好歇息~”
清军闻语,继续向北疾奔,但士卒一连奔走了七十多里,确实在有些疲乏,加之士卒素质良莠不齐,在耿继茂急促的催促声中,不觉间,队伍已经拖得老长。