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在郑芸菡有生以来的认知里, 二哥长得好，性格更好，从不与人脸红, 总是含着清浅的笑；比之大哥的冷硬带柔, 二哥就是一抹暖洋洋的春风。

这抹暖风, 本来住着敞亮的宅子，吃着精致的美食，坐着最稳的车驾, 于衙署和府邸之间往复度日，从容优雅。

眼下他要去的地方，暗藏逃犯, 遍地生灾，时而动乱。

在旁人眼中，越乱越是机遇, 只要立下大功立刻加官进爵。

在郑芸菡眼里，这是一场天崩地裂的离别。

她快哭瞎了。

这时候，有媳妇的好处就体现出来了——郑煜堂冷着脸把她按进妻子怀里, 咣的一声关上门, 将哭声隔绝在外, 与二弟商议此行细节。

舒清桐哪见过这样的场面，面前的少女抬起一张惨兮兮的小脸蛋, 悲伤又茫然, 她感到棘手, 试图安慰：“不哭啊……”

郑芸菡水汪汪的眼睛一挤, 眼泪不要钱一样大滴大滴落下, 声如鸣笛：“呜——”

哭的更惨了。

舒清桐一个头两个大。

门猛地被拉开, 郑煜堂黑着脸站在门口, 眼神充满警告。

哭声戛然而止，粉裙少女抖了一下，二话不说扭头就跑，舒清桐拧眉：“你不能好好说话吗？”

郑煜澄恐他二人新婚生口角，起身走出来：“大嫂，没事的，别紧张。”

他是被缠的没办法，又不能吼她，这才请了大哥过来。

他走出来，舒清桐才看到他膝盖位置的衣摆全被眼泪打湿了，好笑又心疼，这是有多少眼泪呀。

郑煜堂叹了口气，对郑煜澄道：“你先收拾，我稍后来与你详谈此去诸事。”

郑煜澄浅笑颔首，目送他们离开。

舒清桐有点生气，毕竟他们今早才受了芸菡的照顾，他此刻就摆起大哥的谱来，走出一段后，语气冷硬道：“你自己回吧，我去看看她。”

郑煜堂拉住她，无奈叹息：“不必了。”

舒清桐默了一瞬，语气放软：“她只是舍不得二弟。”

郑煜堂黑眸轻动，竟笑了一下：“若你以为她只是舍不得，那就错了。”

舒清桐起先不懂，但当她悄悄去了嘉柔居，听见里头的动静时，隐约明白了一些。

前一刻还哭的天崩地裂的少女，此刻已经擦干了眼泪，红肿着一双眼睛趴在案前一笔一划写着什么。

两个婢女一个嬷嬷陪在她身边，七嘴八舌提建议。

“大公子成亲，府里刚打了新棉褥子，都是最松软暖和的，带一床？”

郑芸菡捏着笔轻轻摇头：“二哥不会要的。他是去上任，让人知道连褥子都要自带，难免觉得他娇气不顶事。传到殿下耳朵里也不好。”

福嬷嬷微笑：“褥子随处可见，不带也罢。可二公子此去不晓得要多久，再过一两个月天儿就热了，并州那地热的早，带冰席如何？”

郑芸菡倏地一笑，两颗肿眼泡挤成弯弯的形状：“冰席好，这个不常见，又比褥子轻薄，就说一受热要生病，病了就出人命，旁人也不敢置喙什么，反倒要夸夸二哥。”

她越想越合适，在清单上添加，写完一个，又讨论下一个，少顷已经列了一大堆东西。

舒清桐站在书房外的廊下，竟不知该离开不要打扰，还是进去哄一哄她。

身后有轻而急促的脚步声，郑煜澄换了一身淡蓝色圆领袍来到嘉柔居，他分明走的很快，却半点不显凌乱，身长挺拔，步履轻浅稳健，比起郑煜堂的冷硬，他的确更显温润。

“大嫂。”郑煜澄站定，向她见礼。

舒清桐低声告诉他，芸菡不仅没有哭闹，还在为他准备行装，他莫要像郑煜堂那样不留情面。

郑煜澄怅然失笑：“还好过来一趟，否则她非得搬空半个侯府……”

舒清桐：……

郑煜澄转身走进房内，里头的嘀咕声戛然而止，不多时，福嬷嬷和两个婢子都出来了，舒清桐免了她们见礼，悄悄站在门外。

手中的笔被抽走，郑芸菡抬眼，见二哥含笑站在桌边，红润的唇紧紧一抿，忽然趴到桌上，脑袋转过去，只留给郑煜澄一个圆溜溜的后脑勺。

郑煜澄在她身边坐下，粗略扫了一遍初版清单，啧啧摇头：“我如今才明白，三弟每次回府又离开时是什么心情了。”

趴桌少女动了一下，一副很想和他说话，又攒着心气忍下的模样。

郑煜澄继续看清单，幽幽道：“我此去若顺利，兴许一两月就能复命，还要带冰席？我若不在外头挨过一个酷暑，怕是都不好意思回来。”

郑芸菡蹭的坐起来，晶亮的眸子不悦的盯他：“你明知不是这个意思。”

郑煜澄弯唇一笑，凑近些，温润的眉眼似在讨好：“肯与我说话了？”

郑芸菡眼神几动，又垂下去：“我又没有与你生气。”

郑煜澄笑而不语，耐心等着她的下文。

郑芸菡发现手指头沾了墨渍，直接用手来回搓揉，可就是搓不掉：“你从未出过这样的远门，连归期都不定，这与大哥从前同师父远游不一样，外头有人乱，有天灾，你对那里又不熟悉，万一他们欺生，就是不配合你办事，便是回来了还要遭陛下和殿下一通训斥……”

她越说越害怕，哽咽起来：“纵然是机遇，也要冒着危险去搏……”

眼泪大滴大滴掉下来，哭腔渐起：“我不要你有事——”

郑煜澄静静看着她，抬手抽出一方柔软的棉帕，就着温热的茶水沾湿，拾起她已经搓红的手指，耐心的将她手上的墨渍擦得干干净净，翻了个面，又给她擦眼泪。

“三个月。”

哭声止了一瞬，她瓮声道：“啊？”

郑煜澄敛去笑意，认真道：“三个月之后，我必完好无损的回来复命。待你在府中写满二十个‘正’字，我便在你跟前了。”

郑芸菡怔了一下，此情此景，让她回忆起一件不太愉快的事来——

那一年，大哥学业变得繁重，二哥出面，将她从大哥院中接到了自己院中照顾着。

她还小，跟谁在一起久就跟谁亲，那时候刚被易手，很是伤情，常常一言不合就偷偷跑回去，扰得大哥无法专心，索性出府去书斋读书，很晚才回来。

她找不到人，哇哇的哭，发现大哥很早就会出门，便蹲在门边要赶路。

后来，二哥笑着将她背回院子里，拿出一个大大的沙漏。

沙漏装满沙，打开塞子会有细细长长的沙线流出，她觉得有趣，直勾勾盯着沙线。

二哥说，待沙线流完，就可以看到大哥了。

她喜欢看沙线，看完了就能见到大哥，简直是一举两得！

她不哭不闹了，托着下巴盯沙漏，晌午刚过，沙漏的沙就停了，她兴奋地拍手，大哥要回来啦。

路过的二哥看她一眼，将沙漏猛摇两下，沙又开始流。

她如遭雷劈。

接下来几次，每次她以为沙流光了，二哥摇几下，又会开始流。

聪明如她，既然要沙流光大哥才会回来，她把沙挖干净不就好了吗！

她趁二哥不注意，悄咪咪解开盖子，然后就瞧见硕大的木漏斗里，尚有一大半沙没能流完，她狐疑的伸手哗啦，摸到了石头……

她似一头发狂的小狮子，握着石头去找二哥理论，二哥看一眼石头，满面笑容：“这是开启新游戏的钥匙，整个侯府只有这一份，竟然被你找到了，要试试看新的游戏吗？”

郑芸菡还没来得及追究，就稀里糊涂的开启了新游戏，紧接着被新游戏迷惑了心智，很快忘了大哥是谁……

郑芸菡从回忆里醒过神，盯着面前的二哥：“我怀疑你在唬我，可惜我没有证据。”

郑煜澄恢复笑容，手里的帕子翻过来，又在她脸上擦来擦去：“白纸黑字，怎么就是唬你了？”

郑芸菡半天没说话，慢慢叹出一口气。

二哥赴并州上任，已是既定的事实。纵然她再多顾虑担忧，伤心不舍，也只会让二哥分心，并无益处。

她伸出小指头：“倒也不必下军令状似的作保归期，我只要你平安，无论何时何地，都要先保平安。”

郑煜澄轻笑，勾住她的小指头：“一言为定。”

送走二哥，郑芸菡还想再整理一下清单，善儿和真儿回来，看到她时纷纷惊呼，捂着嘴忍笑。

郑芸菡一脸疑惑，走到镜台边照了一下，僵在原地。

她哭红了的小脸上，被手帕擦得黑乎乎的，最滑稽的是嘴上一撇一捺，俨然两道小胡子。

“郑煜澄！你给我走！现在就走——”

……

郑煜澄出发的日子在两日后，恰逢郑煜堂要陪妻子回门，送别的任务，自是落在郑芸菡的肩头。

她吭哧吭哧列的清单，最终被采纳的没有几个，看着二哥单薄的行李，操着老母亲心的少女又伤感起来，想起什么似的，从绣花兜兜里掏出一把银票递给他：“不带太多行李也好，但身上切不可没有银子。”

郑煜澄诧然：“你哪里来这么多钱？”

她晶亮的眸子透出得意的笑：“不偷不抢，山人自有妙计！”

郑煜澄露出几分了然：“不要送了，回去吧。”

她瞬间不笑了，站在马车边迟迟不肯上去，郑煜澄狠心登车，下令出发。

直到走出很远，马车帘子又被撩开，郑煜澄探头回望，摆了摆手。

快回去。

郑芸菡又笑起来，压下眼泪，轻轻对他挥手。

……

同一时间，回门的小夫妻正在马车里说话。

舒清桐忍着笑：“所以，协商的结果就是，不带行李也行，但是要带够钱？她在你这里诓了多少？”

郑煜堂冷着脸，报了个数字。

讲道理，之前他出钱在怀章王那里买下所有紫檀木的时候，是谁半夜跑到他房里，贴心的说着什么：男人在朝为官，身上需要点体面钱。还把自己的钱都交出来的？

这下好，不仅把之前给他的全都要回去，还借由他之前凶她，狠挖了一笔。

在即将离别的二哥面前，大哥作为男人在朝为官的颜面，当真是不值一提贱如草芥呢！

舒清桐看出他眼底的醋酸，想笑又不敢笑，怕刺激他，慢悠悠从身上摸出郑煜堂之前交给她的私库钥匙轻晃，铃铃作响，揶揄道：“身上还有银子吗？没有的话，一定要跟我说啊。”

她贴近他的耳朵，手攀上他的肩膀，吐气如兰：“我偷我夫君的私库养你。”