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郑芸菡很快打听清楚来人的身份。

曹芳瑞, 户部尚书曹正春之子，也是太子侧妃曹曼仪的兄长。

巧的是，此次委派官员前往诸州救灾平乱时，曹芳瑞曾主动请命前往并州。

曹曼仪已入东宫, 太子待她不错, 她心中生了计较, 没少为兄长吹枕边风。可没想, 一向会疼人, 脾气也好的太子，竟什么都没说, 转身亲自向陛下推荐了郑煜澄。

曹芳瑞没能得到重用，心里早就憋了气。

这次漳州因安阴之风传出流言影响到了镇江女侯，陛下有意让人往漳州走一趟，厉山祁族多年镇守湍江，又有劈山之功，无谓因小事寒人心，但趁机适当敲打, 镇压人心, 也必不可少，是个稍稍拿捏住分寸便能完成的事情，曹芳瑞终于抢到这个机会。

而玢郡王之前带走了一批祁族山部的人, 女侯许久没有收到消息进展, 索性派了温震前来并州, 想看看能不能帮到什么, 曹芳瑞得知此事, 主动要求一同前来, 左右他从漳州回长安, 路线是差不多的。

没想刚好撞上玢郡王入山，叫他捏着这事前来兴师问罪。

吴骜其实并不想跟七姑娘说太多，毕竟大公子吩咐过，姑娘此行只负责二公子的吃穿用度，其他的一概不要插手。说这些朝堂上的事情，姑娘除了干着急，还能如何？

郑芸菡坐在廊下，低着头不知道在想什么，就在吴骜以为她要一直沉默下去的时候，少女小声的问：“和曹芳瑞同行的，真是女侯的义子？”

吴骜点头。

郑芸菡站起来，对吴骜道了句“辛苦”。

刚踏过院门，她看见温禄坐立不安的等在院子里，并不见阿呦的人。

她走过去，温禄眼睛一亮，攒着几分期待开口问：“郑姑娘，前头散了没？”

郑芸菡摇头，她过来时，议事厅还胶着。

温禄握拳一砸手掌，“太好了!”

郑芸菡面露疑惑：“什么太好了？”

温禄不答，他们山部很多兄弟都不喜欢那个温震，就因女侯夸赞他几句，他曾当着山部水部精锐的面讽刺阿呦。

当自己是什么东西！

就该让阿呦好好搓搓他的锐气！

可是人都上门了，阿呦竟只是看了看日头，让人准备热水沐浴。

他急的想劝，却听她说，盯着议事厅那边，看他们什么时候散。

他问，散了如何，不散又如何？

她头也不回的往澡房走，低声说，散了，就算了。

温禄不太明白个中深意，但他明白一点——前头不能散，这事不能算！

郑芸菡进房才发现阿呦刚刚沐浴过，满室温香。温幼蓉长发披散，沐浴后的身子只裹着小衣和一件薄薄的外衫，抱膝坐在床上。

她并不是个勤于梳妆的姑娘，可今日，床上摊着一堆衣裳，妆台上铺开一片首饰。

乍眼看去，像是在为作何打扮去见重要的人而辗转愁苦。

可郑芸菡直觉不是。

更像是心中充满矛盾，仿佛有两个自己在打架，不知作何决定，要不要去见，便有意无意的在此拖延。

柔白的手将床上的衣裳拢成一堆抱起来，一股脑塞进柜子里。

郑芸菡凑到床边，迎着温幼蓉不解的目光，柔柔笑道：“若是不知选哪个，那就不忙选。都沐浴了，不如小睡片刻，等你睡醒，我帮你选。”

温幼蓉眼神轻动，仿佛被看穿了心事一般，白嫩的脚尖点了点床铺的位置，生硬道：“放回来。”

她不是不敢出去，只是没想好要穿什么而已。

“阿呦。”郑芸菡揉揉她黑长的软发：“你知道，我母亲临终之前，对我大哥说了什么吗？”

温幼蓉露出好奇的神色。

郑芸菡轻轻笑着，仿佛是在说别人的故事：“她说，希望我永远都不要活成她的样子。”

温幼蓉神情微怔，像是听了什么不可置信的话。

郑芸菡垂眼，嘴角仍笑着：“我从很小的时候就明白了一个道理，这天下间，为君、为臣、为夫、为妇者，皆要经过严苛的考验与筛选，附和筛选之人心中的条件，方能得到这个身份，唯有为人父母者，无需任何条件，便可得到这个身份，身为子女者，从无选择的资格。”

“所以，这些未经选拔便成了父母的人也会犯错，还会错得离谱，并非事事都值得子女敬仰效仿。”

“父母是重要的长者，不可轻视，但并不是身为子女，就连指出他们错处的资格都没有，若明知他们错了，还视若无睹盲目依从，就是愚孝。”

少女的眼神忽然灰暗，还生出几分惧意：“最可怕的是，若你一次又一次的强迫自己视作平常，可能在很多年后，你就是他们。”

郑芸菡按在褥子上的手掌微微发力，指尖泛白：“所以，我永远不会成为我母亲那样的人，也不愿意看到我的兄长，成为父亲那样的人。”

温幼蓉伸手捏住她的下巴：“怎么跟我说这个？”

郑芸菡笑着，亮晶晶的眸子里全是让人舒心的乖巧，她并不答，只给最轻松的选择：“是睡觉，还是出去玩”

温幼蓉眼神未变，紧紧箍在心底的东西，在这一刻慢慢被释放，直至明朗笑意，她轻抬下巴：“帮我选一套吧。”

……

议事厅里仍胶着。

曹芳瑞要郑煜澄给出军马，由他带着人进山营救玢郡王。

议事厅中一片死寂，众官员敢怒不敢言。

并州事务本就被那玢郡王搞的一团乱，他自己带人偷偷跑了，还顺走两个犯人，现在出事，又要把并州牵扯进来搅和。

最气人的是，这个曹将军给郑大人扣上一堆罪名，又要并州出兵马供他进山救人，回头真把人救出来了，功劳都是他的，大人不仅是令郡王出事的罪魁祸首，并州因此耽误的事情造成任何麻烦，担责的还是大人。

这算盘打的可真响!

郑煜澄倚着靠背，神色淡然：“曹将军知本官公务繁忙抽不开身，主动要求进山营救，本官甚是感激，只是曹将军有所不知，郡王入山时，不仅熟知山中密道图，更带走两个熟悉山匪的重犯，人马亦不在少数，即便如此，仍是传出意外的消息。人我可以给你，但曹将军若不能给出周密的计划，万全的准备，本官又岂能拿着并州兵马的性命开玩笑？”

曹芳瑞似乎早就猜到他会说这样的话，挑唇笑着：“我当郑大人在担心些什么。”他抬手做了个介绍的姿势：“郑大人，为你引荐一下，这位便是镇江女侯之子，温大公子。”

郑煜澄凤目轻转，看向温震的眼神没有温度，温震对上他的目光，亦无悦色。

曹芳瑞还在喋喋不休：“厉山祁族劈山引水的大功，无需我多说，他们最擅山水之道，之前已有一队祁族山部前来相助，女侯一心相助并州，这才另派温世子前来，只要并州再支援些人马，自能救出郡王。”

郑煜澄轻笑：“原来是女侯长子。”他吐字轻缓，“长子”二字咬的意味非常，温震微微皱眉，听着很不舒服。

曹芳瑞未能品出当中深意，正欲逼着郑煜澄做决定时，门口忽然传来曹家护卫的呵斥：“议事重地，女子不可擅闯！”

话音未落，那护卫已经被一脚踹飞，温禄手指抹了一下唇，“呸”了一声，满身野劲儿。

曹家兵马见状，顷刻间拔刀相向，霎时间，十数个黝黑青年身着竹甲涌入，众人尚未看清发生了什么，堵在门口的曹家护卫已经全部倒地，哀嚎一片。

曹芳瑞大怒，冲过去就要调派更多人马，可当他看清门口站着的人时，竟愣了一瞬。

少女一身如雪白裙，却点明艳的妆容，似雪中一抹血色，乍看以为清丽，再看惊艳勾魂。

她微勾唇角，牵起红艳弧度时，自骨子里涌出的明媚艳丽之下，又杂着些说不清道不明，却浑然天成的慑人气息。

曹芳瑞竟忘了说话。

温幼蓉的眼神略过曹芳瑞、一众呆愣的官员、脸色铁青的温震，最后柔柔的落在郑煜澄的身上，就这么直勾勾的看着他，一步步走进来。

常来刺史府的官员不是没见过她，但所有人都看出来，今日的少女，与往昔任何时刻都不一样，哪怕是她当日飞身救下郑大人，也不似今日这样。

周身仿佛融了无形的威慑与迫人气息，分明是娇娆俏丽的小姑娘，可每往前走一步，都让人多一分谨慎紧张。

温幼蓉走到郑煜澄右手边的第一个位置，温禄已冲上来，一把将椅子上的人提起来，清空位置，又仔细擦擦椅子，恭敬请她入座。

被拎起来的付道几吓得心砰砰跳，一句话都不敢说，而这番动静，早已惹来不少人躲在外面偷看。

温幼蓉从容入座，一条手臂搭在扶手上，缓缓抬眼望向站在长桌另一侧的温震，撇嘴一笑：“许久不见，长高了。就是瘦巴巴的，这身好料子都撑不起来，是侯府不给你饭吃吗？”

温震双唇紧抿，脸色早已不像刚才那样淡定沉冷，她不过轻飘飘一句话，他竟不由自主的要拉扯自己的袍子，想让自己看起来更体面些。

郑煜澄的眼神从她出现开始便没有再移开，她身上那些变化，明显的细微的，在这一刻都不想放过。他对她知道的其实并不多，无意追根究底的去打听，更愿意等，愿意等她将自己完整无缺的展现，让他认识。

曹芳瑞回神，疾步走回来，他意识到自己刚才失态丢脸，这会儿不免硬气起来：“你是何人？”

厅中其他人也都看着温幼蓉。

刺史府内外的人都只当她是忠烈侯府的远房表妹，可现在来看，分明和他们想的不一样。

温幼蓉看也不看曹芳瑞，她下巴微抬，即便坐着，也像在睥睨站在对面的温震，只字不言，意思已经传达——你来告诉他，我是谁。

郑煜澄忽然想笑。

她乖巧时是真乖巧，气人时也是真气人。活像是在骨子里储了两个人，于娇俏动人与冷傲漠然之间收放自如。

温震的脸微微抽搐，慢慢抬手抱拳作拜：“少主。”

这一声“少主”，听得曹芳瑞一头雾水：“温公子，你喊她什么”他不是女侯的儿子吗？为何叫这女子少主？那她与女侯是什么关系？

温幼蓉瞥了郑煜澄一眼。

郑煜澄竟心领神会这一眼的含义，他浅笑着，用同样的语气将曹芳瑞的话还回去：“曹大人，为你引荐一下，这位是镇江女侯独女，祁族少主，温姑娘。”

听着“独女”两个字，温幼蓉垂眸抿笑，倒不是对这身份有什么眷恋，只是觉得这男人护短的方式，还真可爱。

曹芳瑞看着温幼蓉的眼神都不好了。

他对镇江女侯的事情知道的不多，听说她早年有过一个孩子，可因侯君是细作，被她亲手斩杀，她为此没少被人议论，那孩子也很少在别人面前露面。

原以为她终究要寻一个接班人，所以将孩子接到了身边，为了不让孩子受到过去非议，才给了温震一个义子的身份。

结果温震真只是义子，面前这个才是亲生的？细细一看，她的确更似女侯。

曹芳瑞只慌了一瞬，很快镇定，他看着面前娇嫩欲滴的小姑娘，露出几分不屑：“莫非温姑娘是跟着第一批山部的人抵达并州的？这就怪了，为何姑娘人还在这里，女侯又增派了温公子前来呢？”

言下之意，分明在讽刺温幼蓉担着少主的身份，好听而已，带着人来并州却不顶用，就是个花架子，所以女侯才会另派温震带人增援。

一个小娘们儿，竟跑这里来逞威风，可笑。

曹芳瑞的话像是给了温震一份定心丸。

他神色稍霁，面对温幼蓉时也拿出了硬朗做派：“少主在外游历养伤已达半年之久，从未过问漳州之事，吾等前来时，女侯并未说过少主在此，许是女侯不知少主在此；许是知道却并不希望少主为此事费神。祁族此次本为协助郡王而来，如今郡王涉险，还请少主明白个中厉害，让吾等尽快施救。”

温幼蓉往椅子里一靠：“你这话，说得不多，错的倒是很多，我给你纠正一下。”

“第一，郡王派任并州，是为协助郑刺史，祁族协助郡王，就等于协助郑刺史。你既携祁族精锐而来，自该无条件向着并州刺史，可我听你形容，倒觉得你是专程来协助这位……曹小将军的。怎么，是卜了天卦，一早知道郡王要出事？搭着伙来兴师问罪？”

此话一出，曹芳瑞和温震齐齐变了脸色。

“少主岂可这般胡言！”

曹芳瑞：“简直不知所谓，我们怎会提前知道！分明是郑大人轻慢皇戚……”

“第二！”温幼蓉没耐心听他叭叭，冷眼转向温震:“无论女侯知不知道我在这里，单说你，尚且还没资格置喙我该做什么，不该做什么。同样的道理，我要做什么，还不至于事事和你解释。”

温震垂下眼，遮住情绪。

“第三，自漳州而来的路，入城必经山脚，你在祁族长大，遇难救急不救缓的道理，女侯是没有教你？你过山而不入，反倒有时间与这位将军前来兴师问罪，我看你的救人之心，好像也并不怎么急切，和说的不大一样。”

“第四……”她玩味一笑：“郡王入山，不过是同郑大人还有我一早定好的计划，为的就是将并州缺失的银两给找出来。这计划的确有风险，但郡王早已做好万全准备，又岂会轻易出事？你们瞧见尸体了？”

郑煜澄眼角一跳，不动声色的看她。

温幼蓉给了他一个眼神。

郑煜澄轻笑，入戏极快：“郡王入山一事，确实不像诸位想的那样简单，此为并州机要。”

众人都愣住了，付道几讷讷道：“原来郡王不辞而别，冒然入山，竟是与大人的计谋？”

许如知也很茫然：“那带走费、贾二人，也是早有安排？”

温幼蓉冷笑：“所谓打草惊蛇，大概就是二位今日的做派了。山中藏银关乎并州乃至诸州后头的民生大计，若这计划因二位今日画蛇添足，假惺惺演得一出迫切营救有什么变故，敢问二位又要拿什么来负责郑大人派任并州，他才是掌控大局之人，曹将军在不知山中具体情况下，竟要分走并州兵马入山救人，这与千里送死还拉人垫背有什么区别？”

曹芳瑞想不到一个小丫头竟然这样伶牙俐齿，死的都能说成活的。

温震缓缓抬眼看着她，不反驳，也没顺着她的话说。

温幼蓉笑了:“若我指点的不对，你尽管反驳。”

温震再不说话。

曹芳瑞都看傻了，不是，好歹是个男人，被一个女人说的话都回不了，算什么侯府公子！

温幼蓉挑唇浅笑，也不与他多言，缓缓起身。

温禄一看她动作便率先跑了出去。

温幼蓉慢慢走到厅门口。

温禄已领着数十名黑衣劲装打扮的男女涌入，全是温震带来的人。

温幼蓉起身走到厅门口，站定瞬间，数十人齐齐跪下，黑压压一片，扬声拜见：“参见少主。”

温禄带着的十几个兄弟跟着入列，一并下跪：“参见少主。”

厅内诸人被这阵仗吓得不轻，连一些看热闹的刺史府吓人都目瞪口呆。

这、这还是那个巴结侯府的表姑娘吗？

郑煜澄不动声色的望向一旁的温震，果然瞧见他的眼神已经追出去，一双唇抿得更紧。

温幼蓉一眼扫过，目光落在最前面的恪姑姑身上：“姑姑也来了。”

恪姑姑抬头，认认真真将她从头看到脚，语气欣慰：“少主气色好了很多。”

温幼蓉抬抬手，“起来吧。”

所有人齐齐起身，垂首而立。

温幼蓉自嘲道：“先时是我将姑姑赶走，这次要自打嘴巴了。”

恪姑姑神色肃穆：“老奴侍奉少主，甘愿随少主出生入死，壮我祁族。”

众人齐道：“甘愿随少主出生入死，壮我祁族！”

温幼蓉回头，冲着坐在首座的男人淡淡一笑。

……

“你又要入山？”郑芸菡看着重新开始收拾的温幼蓉，心里挤满担忧。

温幼蓉换了衣服出来，对她笑道：“玢郡王还在山里，不把他捞出来，你哥哥怎么办？”

郑芸菡呼吸急促：“我与你一起！”