一来一去，公行其实自己没有付出任何成本，甚至还赚取了丰厚的佣金，结果就收取了美洲地区的纸币发行权。还是那个原因：信用！

事实上公行之所以愿意介入，除了要收取纸币发行权之外，也是因为得到了国内总行的交代，而总行则是授命于皇帝。

周琅得知皇太子在美洲玩的金融套路之后，马上就明白这把戏肯定会破产，倒不是铁路公司靠不住，而是商业投资者很难等待一条十年后才能修通的铁路来获得回报。这意味着这套发新债，还旧债的把戏，必须滚动十年。

不管是一穷二白的铁路公司，还是美洲的官府，都没有让投资者十年看不到回报的信用，历史上荷兰东印度公司可以几十年不分红，那是建立在荷兰成熟的商业文化，以及公司每年都在盈利的基础上，如果当年荷兰东印度公司持续投资十年才能见到回报，恐怕投资者也不会有那个耐心。

所以周琅才跟公行总掌柜伍秉鉴打了招呼，让他在不伤害皇太子脸面的情况下，解决铁路公司的问题。周琅是看好这条铁路的，在美国修铁路如果都还不能盈利，恐怕在世界上其他地方都很难盈利了。因为美洲官府授予了铁路公司太多的利益，铁路两侧60公里的土地资产，一旦铁路修通，将价值连城，更何况还有采矿权呢，落基山脉虽然难行，可是矿多，难保铁路两侧不会出现大型矿产。

于是才有了公行美洲分号的掌柜出面化解皇太子危机，而公行总号和周琅都没有表态，仿佛不知道这件事一样。

周琅如此照顾皇太子的脸面，当然是怕给年轻的儿子心理造成障碍，年轻人伤了脸面，容易走极端，如果是小门小户的，那也就罢了，可他是皇太子，命中注定的皇帝接班人，手里的资源太过庞大，他走了极端，会给社会、国家带来难以预计的后果。

周琅如此小心翼翼维护儿子，也不是溺爱孩子，虽然这是他的嫡长子，是他跟陈三妹在大周二年生下的第一个儿子。但周琅对儿子的教育是十分严格的，之所以格外对这个儿子另眼相看，并不是出自感情上，而是出自现实考虑。

因为这个儿子背后的外戚势力实在是太强大了！

强大到，他一出生，周琅想都不想，直接给他起名周继统，摆明就是要让他继承皇位，三岁就直接册立他为太子了。

皇太子身后的外戚势力有多强？周琅自己都摸不清。这些外戚势力，也是出于他意料之外出现的。这些外戚，并不是陈三妹的家族势力有多强，陈三妹的哥哥都让周琅赶到美洲来当海外天子了，国内那些亲戚自然更不成气候。

但至亲的外戚没有，却有一大群义亲的外戚。这是陈三妹给儿子挣下的最大一份家业，是陈三妹这些年来先后收养过的三十多万孤儿。

当年周琅不忍心看着战乱让孤苦流离失所，在台湾就开始建立军士慈善堂，谁能想到，这些从军人慈善堂出来的少年们，会成为大周官府的中流砥柱！

由于当兵吃粮在中国一直都不是一份正经的职业，好男不当兵的观念根深蒂固，所以早些年很难找到知识水平相对较高的读书人当兵。军人慈善堂一直在办学校，在台湾的第一批孤儿不少都是陈周全打击的地主家的子弟，许多本就开过蒙，至少识字。这些七八岁甚至最高十一二岁的孩子，在学校读几年书之后，很快就被安排进了官府和軍队的技术岗位。

由于周琅前期，直到抢了圆明园之前，都很难得到地方读书精英的认可，因此前期几乎就是靠这些孤儿学生顶着，结果就是这些人渐渐成长成骨干，形成了一股强大的外戚势力。