可最近,中国开始出现了一些不一样的声音,让林肯感到事态变化的趋势。主要问题是难民引起的。随着北方軍队全面进入南方境内,北军的军纪问题开始出现。南北方的仇恨,在战前根本就不像一个国家,更像是世仇一样。这种仇恨情绪,加上五花八门的兵员来源,导致军纪很混乱。
当北军进入南方后,他们的军官解放奴隶庄园,这本是好事。可是士兵的劫掠行为,奴隶释放后的发泄情绪,让南方的秩序瞬间荡然无存。北军有组织的烧毁所有支持奴隶制的奴隶主庄园,房屋,拿走里面的财产,有的是直接没收作为联邦财产,更多的是中饱私囊。这是1860年代,一个士兵劫掠还是合法的时代,很难阻止这种情况。更何况大量贫穷的欧洲移民参与的北方軍队,以及大量带着偏见和仇恨的北方士兵。
而那些解放后失去了经济来源和旧生活方式的黑人奴隶,更加迷茫,他们中的幸运者,可以在北方軍队中找到一份工作,帮忙运输物资,更幸运的,可以受到招募进入軍队服役,但尽管兵员缺乏,可軍队普遍不愿意接受黑人,不是黑人不能打仗,而是种族偏见。一个讽刺的现象是,北方联邦是打着解放奴隶制的旗号参战的,可北方对黑人的其实不下于南方。他们承认奴隶制是罪恶,但同样歧视黑人,两者并行不悖,殊为奇怪。因此能真的在北方軍队中找到生计的南方黑奴是少之又少,他们大多数依然留在庄园中,但庄园被破坏了,庄园本身的经济环节更是崩断了,他们无法生产棉花换取粮食,黑人不可能饿死,加上对奴隶主的新仇旧恨,他们对奴隶主更加仇视,于是軍队破坏了庄园,他们开始报复庄园主。
秩序的的混乱,是难民的温床,距离南方最近的避风港,自然而然的就是密西西比河对岸的中国领土。大量奴隶主或者富裕白人阶层,摩肩接踵的向西逃难,他们有的甚至带着自家的奴隶一起逃难,赶在北方軍队到来之前,或者被占领后迅速离开。
中国拥有丰富的安置难民的经验,这还要拜南方各州所赐,他们长期推行驱逐印第安人的政策,当地政府都拥有大量安置印第安人的经验。尽管一般只会短暂安置,最后还是驱逐回去。可安置的经验确实很丰富,于是这些难民就得到了安置。一旦得到安置,反而让更多的难民涌入。已经不限于富人,大量破产的中产阶层,甚至底层白人也向这里逃难。
首先是中国美洲各省开始报道这种战乱情况,并且将责任推给北方軍队的纪律,开始批评北方的军纪。美洲的报道很快传回中国,中国影响力巨大,如同一个扩音器,将这些不良行为迅速传遍全世界。批评北方的声音开始多了起来,呼吁和平的声音也更大了。
5月,一份战报送到了林肯面前,北军西线主力攻占了南方交通枢纽亚特兰大,几乎将南方东西分割,这是一场重要的胜利,可林肯却高兴不起来,因为根据中国人的报道,逃亡中国一侧的难民已经多达五十万了。中国外交部(理藩院)已经发来了照会,要求美国联邦约束軍队纪律。
这让林肯十分头痛,如果现在开始整肃军纪,是否会影响战斗力,引起軍队不满,造成军事行动停滞,如果不约束,是否能让軍队继续保持高昂的战斗意志,更快取得胜利。
到底是顾虑外界的舆论,还是以尽早结束战争的大原则为考量,林肯难以抉择。
随着北军攻占亚特兰大,南方奴隶纷纷逃亡,种植场经济濒于瓦解。北方海军实行的海上封锁,断绝南方贸易。南方内部开始出现反对派,许多自耕农加入联邦派从事反战活动。南方逃兵与日俱增。粮食及日用品匮乏。
南方战败恐怕在一年之内就会到来,但大势尚未彻底崩坏,因为首都里士满依然在南方手里,此时救援还来得及。
这时候终于有人忍不住动手了。
印加国王朱永跟墨西哥国王利奥波德联系,商讨如何避免美国内战的惨剧继续扩大。
这是一个信号,这个信号发出后,俾斯麦动手了,他公开向欧洲国家发出调停美国战争的呼吁。
俾斯麦为什么要等这样一个信号发出之后,才会动手,自有他老谋深算的原因。
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