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至少商人是不太希望中英两巨头之间爆发战争的,因为这两个国家一旦开战,其他所有国家都会受到影响。
所以报纸上连篇累牍的危言耸听,总是让德国商人德璀琳不屑一顾。
他是一个残疾退伍军人,在普法战争中一只手被弹片削掉之后,战争就离他远去了。
退伍后的他,跟人合伙开办了一座商行,来到中国开拓。
受制于狭小的市场空间,德国企业的国际化思想很普遍,这也跟历史有关,历史上长期四分五裂,德国商人习惯了对外贸易,汉萨同盟就是这样一个以国际贸易为目标的城市同盟。
像西门子这样的公司,刚刚成立不久,就积极谋求开拓国外产业,攫取的第一桶金,竟然是来自俄国的电报业务。
德璀琳也一样,他的商行刚刚成立,就谋求开拓海外业务。这年头,中国是世界上毫无争议的第一大市场。任何国家,任何公司,只要能大规模向中国出口商品,就能发财。
德璀琳也看上了这个市场,可是他在中国市场上几乎破产,因为这里的竞争也实在是太激烈了。
德璀琳最开始,希望能向中国出口德国的优势商品,煤炭。他是通过报纸读到中国持续扩大的钢铁产业的消息的,当时转炉炼钢法方兴未艾,炼钢就需要优质焦煤,而德国鲁尔区的煤炭,价格十分低廉,德璀琳觉得这是一个机会。
可德国有鲁尔,中国有山西啊,把鲁尔的煤炭万里迢迢运道中国,卖肯定是卖的出去,但得赔死。
德璀琳乘船来到中国,发现中国的煤炭价格虽然不比德国的低廉,甚至稍微昂贵,可如果算上高昂的运费之后,就完全没有利润可言了。在中国徘徊了几个月,他都没找到可以做的生意。
德国出口中国的优势商品,无外乎机械设备,最主要的是采矿设备和机床。可这些优势项目,早就被大商行垄断了,他这种私人小商行完全没有能力进入。
在中国考察了六个多月,光是差旅费,就让他的积蓄消耗殆尽,合伙人也打了退堂鼓,打电报来希望他放弃中国业务,一起转战美洲业务,墨西哥当时刚刚成为利奥波德亲王的领地,许多德国资本都涌入了墨西哥淘金。
德璀琳深思熟虑一番之后,还是认为中国市场大有可为。
跟合伙人的意见不一致,导致他不得不解散了商行,他一贫如洗,甚至连一张回国的船票都买不起,只能滞留在中国。
不过他不是普通人,他名叫古斯塔?冯?德璀琳,是一个容克贵族成员,他的家族从政,从商的很多。他很快就在德国大使馆找到了一份差事,作为一个负责处理德国侨民跟德国邮递业务的文书。这是一个简单枯燥的工作,受过良好教育的德璀琳完全能够胜任。
尽管争取到这个职位,不过是德璀琳的权宜之计,但他却从中找到了机会。