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“李掌院,可有什么新进展?”
皇太子在上书房接见李章铜,态度看起来和颜悦色。
但李章铜却感到了重重压力,他态度谦卑。
简单介绍目前的形势:“殿下,刚刚受到消息,法国在非洲大量招募士兵,兵力异常紧缺。德军已经控制了马恩河,主力转向巴黎。似乎不急于围歼法军主力,而是要先攻占法京巴黎。”
皇太子打断李章铜:“你知道我问的是什么,你告诉我,三天后会发生什么?”
皇太子已经厌烦了李章铜顾左右而言他的作风,三个月来,李章铜总是这么应付他,从不给他一个明确的答案。
李章铜不被人察觉的情况下,吸了一口气,神态看似从容。
“回殿下。三天内,英德会开战。敢问殿下,我国是否必须履行对德义务,加入这场战争?”
“嗯?”
皇太子颇为意外。
这是三个月来第一次,李章铜明确告诉他英德会开战,反过来询问他的态度,他的态度早就不是秘密,谁都知道,皇太子在积极加入这场战争。
皇太子并没有明确表态,反问道:“你倒是说说,英德为什么一定会开战?”
皇太子已经不是当年的皇太子了,即便所有人都猜到他想开战,但他从不公开表态。
李章铜并没有明确表态,反问道:“敢问殿下。如果英国不参战,德国能否战胜法国?”
皇太子不知道李章铜想说什么,他顺着回答道:“德国国力远强于法国,即便不能彻底战胜法国,也必能重创法国。”
李章铜又道:“敢问殿下。法国遭受重创,英国人能否接受。”
皇太子摇摇头:“德国东面的俄国依然分裂,奥匈向来亲德,如果法国遭受重创,德国必然独霸欧陆。英国人向来不愿看到欧陆有强国独霸。”
说道这里,皇太子不耐烦了:“你不用跟我打马虎。英国不会接受德国独霸欧陆,跟法国联盟是必然的。但是绝不会在三天之内,就算巴黎明天失陷,英国也不会冒险在中德同盟关系结束之前参战。你倒是说说,为什么三天内英德会开战?”
李章铜不徐不疾道:“殿下明鉴。如果三天后,中德同盟结束,英国必然参战。”
皇太子点点头,法国的局面十分危险,英国人绝不会允许德国做大,这是显而易见的。
李章铜接着道:“但三天之内,英国人绝不会参战。”
皇太子道:“这是谁都知道的事情。”
看到皇太子越来越不满,李章铜赶紧道:“所以德国人也很清楚这件事。”
皇太子一愣,马上反应到:“你是说三天内德国会对英国开战?”
李章铜点点头。
皇太子心里开始翻滚,他觉得这件事逻辑上十分成立,所有人都知道英国一定会参战,只是碍于中国在背后支持德国,可中国对德国的盟约是有时间限制的。
这三个月限期,给包括中德在内的所有国家都出了一个难题,可是,这个限期,其实不是中国提出来的,而是德国提出来的。德国人结成短期同盟的目的,当然是希望能为自己争取一个短期内跟法国独立作战的机会,用中国的压力让英国不敢参战。为什么是短期战争,主要是德国对自己的实力过于高估,普奥、普法两场战争的速战速决,让德国人误以为他们的軍队有能力在短期内横扫周边国家。为什么不谋求长期同盟,因为德国并不想卷入中国跟英国的世界争霸中,不愿意成为中国在欧洲对抗英国的出头鸟。
德国人太精明了,他们历史上还跟意大利签订过这样的短期同盟,当时是俾斯麦主导,目的是为了在普奥战争中,争取一个盟友,之所以是短期同盟,也是不想在战后继续跟奥地利帝国对抗。
但这一次,德国人聪明反被聪明误,他们并没有在三个月之内击败法国,甚至连决定性的优势都没有取得,被法国人拖入了消耗战中。此时英国反而越来越积极的做着战争准备,所以他们只能在同盟关系临近结束之前,寻求跟中国延长同盟关系。