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“怪不得宋先生是这样彬彬有礼的人, 身上竟没有一点黑帮老大的脾性。”知春恍然大悟道：“他既不是宋太太亲生的, 想必从小也是吃过不少苦头的。”

许妙芸对这些青帮辛秘也没有什么兴趣, 对宋铭生这个人, 也算不上有特别的印象, 只记得他上位后确实做过几件大事, 但究竟是什么事情, 她一时也想不起来。她把报纸合上了，打算随便找几本书来打发时间，外头却有丫鬟来回话, 说是宋家派了人过来送帖子。

冯氏正在前院招呼，许妙芸便去了正房等着她回来。不过片刻功夫，冯氏便同吴氏一起从前院回来了。

两人一面走, 一面闲聊, 冯氏因问吴氏道：“我们家和宋家向来没有什么交际，这一回他们老太太过寿, 却派人下了帖子来, 倒是让我有些摸不着头脑了。”

吴氏那日陪着众姐妹逛街的时候遇见过宋铭生, 那宋铭生见了许妙芸是那样的反应, 吴氏是过来人, 心里终究是明白几分的，便笑着道：“听说三妹妹住院的时候, 宋先生也过去瞧过，我猜大约也是因为这个吧？”

她抬眸看了冯氏一眼, 冯氏虽然觉得那宋铭生人不错, 可宋家终究是做道上生意的，便没往那边再深想了，只是摇了摇头道：“你三妹妹才多大，那宋先生，总有二十七八的样子了。”

冯氏一边说，一边又觉得吴氏说的也有道理，要不然怎么偏偏就来请了，那过来送帖子的婆子还特地道：“我家老太太说了，一定请夫人带着小姐一起过来，权当凑个热闹。”

这话中的口气，分明就是想要相看相看许妙芸的样子了。冯氏想到这里倒是有些不放心了，只捏着那帖子道：“幸好方才没一时答应下来，这事情还要同你公公商量商量才行。”

吴氏却笑道：“母亲放心，八字都还没一撇的事情呢，我不过是多心罢了。”

许妙芸早已经迎了上来，冯氏见了她，终究还想弄个清楚，便索性开口问她：“你和那位宋先生认识多久了？以前怎么也没听你提起过，如今他家都上门下帖子了，倒让我们不好意思起来了。”

许妙芸心里也不明白，她和宋铭生虽说机缘巧合偶遇了几次，但若说有什么过硬的交情，也确实没有，不过人家既然下了帖子过来，那就是另当别论了。

“我和宋先生也不过就是点头之交，不过既然宋家送了帖子过来，大约也是想和父亲结交结交的，我毕竟只是个晚辈，哪有因为我同宋先生相识，便下帖子过来的道理。”

许妙芸心里想着这个道理，便也如实说了出来，冯氏听了，倒也觉得在理。

“既然这样，我再同你父亲商议商议，帖子虽然收下了，却也没有应了要去，等你父亲拿主意吧。”

……

晚上许长栋回来，一家人吃过了晚饭之后，冯氏便将上午宋家送帖子过来的事情同他说了说。

许长栋正在看今日的报纸，胡乱翻了翻，也看见了那篇关于宋铭生上位的报道。

“我问过了妙妙，她只说和那宋先生是点头之交而已，我因想大约还是因为你的关系，如今你的生意也越做越大了，宋家想要结交你也是有的。”

冯氏替许长栋的烟斗放了烟叶进去，拿洋火点着了，送到他跟前，想了想又道：“就算当真是因为妙妙的关系，其实也无所谓，妙妙的年纪还小呢，宋家若是提起来，我就说我舍不得，还想留她在身边几年，我瞧着那宋先生的年纪也不小了，大约是等不了的。”

许长栋看着冯氏在那边喋喋不休的分析，拿起烟斗抽了一口，只笑着道：“你心里都有了主意，那还来问我做什么？”他顿了，继续道：“宋家在申城是大户人家，虽然是做道上生意的，这几年却也经营了不少正行，且同督军府的沈家、巡捕房的邱家都有往来，想结交他们家的人大有人在，他们能给我们许家下帖子，也算看得起我们许家了。”

“那老爷的意思是？”

“我的意思，帖子既然收下了，那就去看看，权当礼尚往来，至于别的，你不也说了吗？三丫头才多大，这些事情以后再考虑，总要等她这两年女校念完了，到时候是个什么新气象，现在谁也说不准的。”

……

第二日便是吴司长的五十大寿，许家除了老太太之外，大房二房的人都过去了。

吴司长在申城多年，人脉广阔，几乎半个上海滩的名流都来捧场了。