朝堂分散，夏言今日并未坐轿，而是步行着走出宫廷。

阳光滋养着世事万物，空气中漂浮着繁荣的馥郁芬芳。京师的黎民百姓洋溢着欢欣的笑容，迎接新一年的春光。

夏言深吸了一口气，缓缓的将心底的浊气吐了出去。又步行数百步，身后的清客低声道：“老爷，下面的人回话，说陶文忠气运不好，死在了夜香桶里面。”

夏言点了点头，道：“处理干净了？”

清客慎重的点了点头，回道：“因陛下笃信道家，以严氏为首，陶文忠也弃轿骑马，却是死在了惊马上，可不是天理循环报应不爽？”

夏言放了心，缓缓道：“罄南啊，你说，我是不是做错了？”

吴罄南泯然一笑，道：“一旦郭勋等人与严氏父子联合一处，首辅大人只会陷入绝境。阳春之曲，和者必寡。首辅大人是想要徒留清明存世，还是要大明再现盛世？”他微微顿了顿，接着道：“严氏父子早已是司马昭之心路人皆知，唯首辅大人顾年同乡之谊，屡屡帮扶狼子。”

早年间，严嵩刚调入京师时，家中另一位清客便提醒过夏言不要心软。夏言一怒之下，将其冷落，心里却对严嵩起了戒心。是以，那一次严嵩宴请，他才托词不去，最后还是严氏父子上门来跪求，他心软之下，更是怒骂那清客是非不分，去到严府赴宴。

可严嵩，当真暗地培植党羽，屡屡对他暗箭中伤，宫里的那位蓝神仙就是拜倒在严氏所赠金银之下的其中一位。

夏言沉吟了半晌，道：“杨曲也还在府中吗？”

吴罄南笑道：“杨曲也家中尚有八十老母要赡养，功名上又屡试屡败，哪能离开府上呢？”他轻咳一声，接着道：“杨相公有未卜先知之能，我亲眼所见，他曾预测多次朝堂变幻，屡测屡中！实有大才！”

夏言即便再不相信什么神仙诡道，却无法否认杨曲也早年的测算，更是对他有些愧疚之心。想了想，便道：“带重礼去高府一趟，改日设宴，请高无咎来府上，请杨曲也来作陪。”

吴罄南舒心一笑，却是不再提起杨，而是问道：“老爷是相中了那锦衣卫总旗了？”

夏言苦笑着，道：“若无他这周全的连环计，我恐怕又要致仕了。我致仕是小...”他看着熙攘人群，微微笑了：“只是舍不得着黎民百姓，落入虎狼之口。”

委屈？

心里的这点委屈，哪及得上百姓重？

终究是苦涩，他叹了一口气，便再也没有开口。

夏言走了数步，突然停驻了脚步，转头看向吴罄南，狐疑道：“严嵩能心甘情愿的让出盐政一块让我们接手彻查？”

吴罄南忽然如遭雷击的定在那儿，转而苦笑道：“难怪...他这是要让您树敌满朝文武，最后孤立无援啊。”

夏言面色一暗，冷声骂道：“直娘贼！上竖(尚书)为狗，尾垂为狼！”

吴罄南见着夏言一代贤相气得口吐恶语，不由得哑口无言，只缓缓道：“此事还得从长计议。”

......