“青色芦菔皮用刀去了，开始切第二圈花瓣，每瓣落刀处在第一圈两瓣中间，切片厚度增加。”
周淼看得认真，学得速度也不慢，莫文远雕完第二朵花的时候，他就已经上手尝试了，其他徒弟也很好奇，各个拿了半个芦菔，握在掌中。
他看众人成品，赞叹道“阿淼的成品最好，最有灵气。”
“你们有不善雕工的，更要勤加练习，此乃基本功，无论是做豆腐菜还是切丝片鱼，刀功都必不可少，待能雕好芦菔花，切菜小技，定不在话下。”
徒弟们应和，回到自己岗位上，该做菜的做菜，该练习的练习。
……
新菜出炉要找人试吃，除了做菜的厨子，头一个吃到菜的并不是王蔚，也不是李三娘，而是妖怪笔友小饕餮。
从之前的纸条往来中，莫文远能感觉出对方是位合格无比的美食家，他有条灵敏的舌头，分辨好吃不好吃只是最基础的，惊人的是，便是浅浅的涩他都能感觉到，食材与食材之间是否相冲，香味浓了还是淡了，说的头头是道。
莫文远自认嗅觉味觉出众，在他的神秘笔友面前都要甘拜下风。
他今日送上了牡丹汤以及其他菜品，待去堂前准备一通回来，就见到最新评语和干净的碗。
“牡丹汤汤汁清亮，雕工精湛，二者分开，皆为上品，然融在一起，滋味不是很妙。”
“芦菔味涩，与汤中白玉菇味不能合，若去白玉菇，少鲜味，不若想法子把芦菔味去一去，如此方才是上好汤品。”
莫文远看见评语后激动得热泪盈眶，仿佛看见了心灵之友，他自己品尝汤的时候就觉得有什么不对，但违和感太浅淡了，调整了好几次都不尽如人意，让周淼他们喝，舌头还没有自己灵敏，他们一致认为牡丹汤已经很好了，不需要再改正，换普通人就更不用说，便是没有给他们喝过，他都能想象到王蔚喝得稀里哗啦，发出猪似的不雅声响。
他吧唧一口亲了纸条“吾友甚妙！”他猜测自己的妖怪友人恐怕没走远，能听见自己的声音，直接感叹出声“吾友于我，便同子期之于伯牙，可从琴音中闻峨峨兮若泰山洋洋兮若江河。”
“竟能辨出芦菔与玉菇相融之异状，真乃神人也。”
好好抒发一番情绪过后，他才离开院子，只留下小黑羊害羞地蜷缩在草丛中，不断挪动羊蹄，扒开草皮，留下深深的烙印。
小黑羊我、我也没有辣么好啦！
说什么俞伯牙钟子期，好害羞哦！
……
打莫文远的徒弟们到了之后，王蔚对食肆的兴趣增上加增，得空便往这里跑。他并非一个人来，后头还跟着沈煜连同其他几名年轻郎君，妄图在牡丹游宴开宴之前一窥机密。
莫文远打趣道“等到宴会当日才知不是更好？提早知道答案，实在无聊。”
“不无聊不无聊，怎会无聊？”
“就是要先尝，待开会当日才不会失态。”
沈煜嚷嚷道“我欲在牡丹会上留下诗篇，述美食之味，我又不是七步成诗的曹子建，当然要先喝完之后打腹稿，回家斟酌多日，拿到游花宴上用。”
他此话一出，莫文远还没说什么，倒先引来了其他几人的揶揄，在跟王蔚玩得好的郎君中，只有沈煜薄有才名，先头其他人问他如何作诗，此人都假惺惺道“诗性到了，就作出来了”，便是其他人大骂虚伪，他也不改说辞，谁知今日，狐狸尾巴终于露出来了！
莫文远挨不过几人“好吧好吧，只给你们吃一盅汤，别的我是没有了。”
嗷嗷待哺的鸭子们道“就一盅汤？不能再多？”
“可别得寸进尺，一盅汤还不够吗？先吃为快。”
“行啊，没问题啊，快让我们吃啊！”
各个都像是饿死鬼投胎，口水滴答，伸长脖子不断张望。
也不是他们想要失态，主要院落中弥漫的味道实在是太香了，便是吸鼻子都吸到他们饿，再加上王蔚不是东西，天天在他们耳边上念叨莫小郎君做菜多好多好，初时做得牡丹花菜多让他惊艳，其美味程度一辈子都忘不了什么的，搞得他们也好按捺不住蠢蠢欲动的胃，就想吃好的。
盛汤的容器是游花会的，精致小巧，顶部还有盖子，甫一上汤，众人就迫不及待掀开盖子，眼中闪烁着油油绿光。
盖子被掀开，白色烟雾蒸腾，汤的香味随水烟一同扩散，钻入几人鼻孔，他们还没看见全貌就已心旷神怡，俨然成为了香气的俘虏。
粉白相间的“牡丹花”飘在水面上，在小饕餮一语中的点出问题后，莫文远将这些花放在烧开又放凉的水中洗涤，既去了芦菔味，又让花瓣水灵灵的。
勺子舀起起汤汁，王蔚看其颜色，眯起眼睛“色如琥珀，璞石无光，千年磨砺，温润有方。”
若在平时，一定有人打趣他，怎么王郎也成才子了，还能吟颂两句，不过现在，谁都没有把心思放在他身上，勺子送入口中，汤汁的咸香猛地在口中绽放开，如同怒放的牡丹，张牙舞爪地彰显存在感。
“！！！”沈煜睁大眼睛，什么味道！
他自认吃过不少美食，却根本分辨不出汤是由什么料熬煮出来的，好像有猪肉，好像有鱼，好像有菜蔬，但其中任意一件都无法烹出其味，只有众多食材以特定顺序特定时间先后入锅，才能达成完美的圆融。
一勺接着一勺，汤都要见底了，他们才停下来，王蔚提醒自己不行！快点吃“牡丹”，惊喜定更多。
他以大意志力操纵手臂，放下勺子，坚定地拿起筷子，捞出牡丹。先以眼细细打量，不是真花，如果是真花在水汽中氤氲，早就蔫了。“花瓣”薄是薄，却透光，也没有丝滑的触感，大约是瓜果雕刻而成。
好精湛的手艺！
放入口中“嘎吱”
芦菔片薄而脆，也不知莫文远用何种方式腌过，味道远比汤水厚重，晶莹透亮的汤汁挂在花瓣表面，藏在花心中，与花瓣内部透出的酸甜可口的滋味相得益彰。
“嘎吱”“嘎吱”“嘎吱”
郎君们也不管咀嚼芦菔出声优不优雅，一个个都嚼得欢快无比，红白相间的芦菔片与雪白的牙齿互相摩擦，演奏出绝妙的交响曲。
有人含含糊糊道“沈郎，可有好诗了？”
“诗兴大发！”
……
自农历四月中旬起，牡丹陆续开放，洛阳城郊花会一场接着一场，郎君娘子、文人墨客如同潮水般，接连涌来。
前面的花会多是小打小闹，到五月后，重头戏才陆续上演，莫文远负责的这场不算是最贵重的，洛阳城中的达官贵人自不可能选择一介小童，但有了世家子介入撺掇，也是顶贵重的一场。几乎所有的二代都会出席。
二代多了，玩得就嗨了。若是年纪大些，有些碍于面皮，还会装成正人君子，不携女妓，不赏乐曲，年轻人却不同。风流才子身边，必有佳人相伴，这已经成了国际定律。
“这这这这这这这……”
莫文远的三徒弟叫白邵君，年纪不大，尚未加冠，他生性害羞，又胆小，视女郎如洪水猛兽，便是同李三娘说话都结结巴巴的，上街后更是低眉顺眼，不敢抬头，生怕自己见到巧笑嫣然的女子。
遇见寻常姿色都如此，更不要说是看见女妓了，唐朝的女妓有两种，要不然就是长得很好看，要不然就是以才名动天下。后者纵然长得平庸，通身却有股寻常女子没有的气质，所谓腹有诗书气自华大概如此。
周淼这些年纪大的都调笑白邵君“白四，抬头啊！”
“不抬头怎么做菜？”
“你真孬啊白四！”
白四还是不敢抬头，眼神躲躲闪闪，说话结结巴巴，语气倒是挺理直气壮的“师父是佛子下凡，天生就有慧根的，我何德何能，竟与师父相提并论？”他强调自己的理论，“师父能够泰然自若，实属正常，游花会的女郎能比天上的仙女美？”
其余徒弟听他的话，不仅没找到逻辑上的问题，反而肃然起敬。对哦！若师父是佛子，定是看见过天上的仙女，人间的女郎再美都没有天上的美啊！
莫文远要是听见他们的话，肯定要哭笑不得了，还好他没有听见。几人闲聊时，他先去游宴场地晃一圈，看布置是否妥帖，顺便饱眼福。
中国古代审美随朝代更迭，几经变迁。唐代的美女放在现代不一定是大众的好看，却也很有韵味。他看见了大眼睛高鼻梁的波斯女妓，也看见了眉毛浓丽，眼型狭长的古典美人，更有书卷气浓重的气质型美女。
大饱眼福的莫文远满足得叹了一口气可真是“百花齐放”了！
王蔚也注意到了他欣赏的神情，拍他头道“小小年纪，已经会看美人了？”
莫文远几步逃离现场，就怕他再拍自己的头“爱美之心人皆有之，哪里有年长年少之分？”
王蔚身旁的郎君道“这话说得对，稚子也能观美丑，莫小郎君怎么不能看了？”
有人急切道“看当然能看，但莫小郎君，你菜可上了？”
莫文远看他们面带垂涎之色，哈哈大笑道“勿急，马上就来！”
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