月前，家中就有一奴妇，贪图大厨房采买的油水，借机以次充好，捞了不少银钱，事情捅到老太太面前时，老太太震怒，半点颜面不顾将那奴妇一家子重型责罚后，扭送给了京兆府……

老太太年老，如今更是刚刚经历了白发人送黑发人的痛，还要为着一府的来日劳心劳累。按说此事我本不该闹到老太太跟前去，可以今日种种来看，掌柜的这些年贪墨的数量怕是不小，小女就是有心替你隐瞒，也做不了这个主。”

“你所犯之事可大可小，却万不是我能插手干预的了……如此解释，牛掌柜可能明白小女的苦衷？”许岚秋叹息一声，说得有模有样，不说是跪在下头的牛掌柜，就连边上充当背景板的几人给她说得一愣一愣的。

“姑娘，好姑娘，求您行行好，一定要帮了小人这一次！”

许岚秋欲说还休的态度，留给了牛掌柜足够多的想象空间，更让他原本就忐忑不安的心情惶恐得不行。牛掌柜这会儿是半点脸面也不要了，连滚带爬地挪到了许岚秋的脚前，没等后者反应过来，就拉住了许岚秋的裙摆哭求道。

“是小人猪油蒙了心，干了这档子勾当，还请姑娘能看在小人上有小下有老的份上，替小人在老太太跟前美言几句……小人一人去死可以，万不能因为此事连累的家里的人啊！”牛掌柜继续哭，只是这会儿他的哭声里倒是带上了几分真心，可见是真有悔过之意。

可惜，许岚秋就算不是个铁石心肠的，也不会为了牛掌柜这样的人心软。后者的这一番哭诉注定是做无用功。

“……大太太已将锦绣布庄转给六姑娘打理，这样吧，若是姑娘答应帮了小人这次，小人不仅将这些年昧下的银钱皆交还于姑娘，还当尽力帮姑娘将账册理清楚。”牛掌柜哭诉了一会儿后，见许岚秋还是不为所动的样子，只能说出了自己最后的筹码。

“若是小人没有记错，大太太除了交给姑娘锦绣布庄的管理权，还有一家同在南孚巷的茶楼，那家茶楼的掌柜的是小人的兄弟，只要姑娘答应帮了小人这次，小人以性命担保，帮您也一并收下那家茶楼……”

话说到这里，牛掌柜已经是将自己所有的底牌都亮了出来，若是许岚秋还不答应，那他也没有办法了。

“唉，”许岚秋沉默了片刻，见牛掌柜确实再搬不出什么筹码了，这才幽幽地叹了口气，怜悯地看向他，“牛掌柜的虽说可恶，但您为我宁国公府当职这么些年，没有功劳也有苦劳。”

这是要松口了？

“这样吧，只要你主动书信一封，请辞布庄掌柜一职，今日的一切我都会帮你担下，另外还会帮你自老太太那边要回你们一家的身契。”只可惜，还没等牛掌柜欣喜片刻，就听许岚秋又说出了自己要求。

宛若是一盆冷水当头淋下，牛掌柜原本还激动的心顿时没了。没了这家铺子做倚靠，他们一家往后的日子定然不会好过……

“我会向老太太求情，老太太一向是个宽容的，想必还会另给你们一家一笔荣养费……”许岚秋似是猜到了牛掌柜的担忧，主动道，“想必以牛掌柜的头脑，加之这些年在布庄累积下来的经验，离开此地后也能过得风生水起吧？说不定，来日再见您，就要改称您为牛老板了，您说是嘛？”勾股书库gugushu