湓口城南三十里，有一座绵延数十里的大山匡庐山，因为北临长江、东接彭蠡湖之故，江河湖泊水汽升腾不易扩散，依着山势上升即成云雾，让匡庐山云雾千变万化，神秘莫测。

此时的匡庐山，即后世之庐山，而匡庐山为江南名山，至晋以来多有名刹迭兴，北麓山脚之下西林寺及西林寺内，便是其中佼佼者。

西林寺始建于晋太元年间，初为沙门竺昙结庵时的一座草舍，死后其徒慧永继承师业。到晋太元二年江州刺史陶范为之立庙，命名为西林寺。

太元八年，高僧慧远自荆州前往岭南罗浮山，路过江州时来到匡庐山，准备与慧永法师往广东罗浮山潜修，见匡庐山峰林闲旷秀丽，正是修行的好处所，即定居于西林寺。

太元九年，江州刺史桓伊接受慧永法师建议，于西林寺以东起寺庙，因其位于西林以东，便得名东林寺，慧永、慧远两位高僧于西林寺、东林寺领众清修，佛门圣地从此延续至今。

此时的西林寺、东林寺，诵经之声不绝于耳，新上任的江州刺史、永嘉王陈彦，不久前先后到西林寺、东林寺烧香拜佛许愿，祈求佛祖保佑陈国国泰民安，如今两寺的僧人们，正在为陈施主诵经还愿。

佛门净地，不卷入尘世间的爱恨情仇，但为陈国百姓祈福，也不算破戒，呢喃的诵经声透过山林飘上天空，越过山峰时却忽然打了个转，飘向匡庐山以北的湓口。

烟波缥缈的大江之上，桑落洲西，自蔡山顺流而下的周军战船，借着上游之利展开强舰突击，作为先锋的尖头大船如同斧头般劈开陈军船阵，凭借铁制撞角直接撞沉许多敌船，但随后陷入陈军战船的围攻之中。

铁锁连环的陈军车船，如同绊马索般拦住了几乎势不可挡的周军大舰，无数袒肩露臂的水军士兵，口衔尖刀不顾箭矢奋力攀上敌舰展开血腥的白刃战。

铁汁倒下，所触之处皮肤糜烂，双方对射箭矢的同时，又互相投掷生石灰，粉末沸沸扬扬落在甲板上如同白霜一般，随后被溅射的血滴染红。

刺耳的木材断裂声中，不断有船只沉没，冲天的厮杀声里，不断有生命消逝，双方战舰的拍杆不断起落，激起阵阵血雾，而后续战船也源源不断加入战斗之中。

双方战船越聚越多，在江面上战作一团，鼓声喧天不绝于耳，传到南岸湓口城处，在城头观战的江州刺史、永嘉王陈彦看在眼里，心急如焚。

他虽然没打过水战，但举目远眺，总觉得战况对己方不利：虽然双方相持，但周军在上游，时间拖得越久，对其越有利。

陈军位于下游，要靠着车船顶着对方来个寸步不让，人踩水轮迟早要力竭，所以战局再这样胶着下去，己方迟早要撑不住。

水军一败，按着蔡山一战的情况来看，周军必然顺势强攻桑落洲，等桑落洲陷落，陈国残存的水军无法立足，只能往下游败逃，而湓口和建康的水路联系就会被切断。

没有了水面威胁，周国水军会向上次一样突破湖口进入彭蠡湖，但此次周军是水陆同时大举进犯，必然有许多兵马登陆，这样一来，不光湓口，就连彭蠡湖南侧的豫章也危险了。

豫章失守，周军向东一路进攻，可走官道进入东扬州的东阳郡地界，连带着能够进攻会稽郡，一旦东扬州失守，其北面的扬州包括建康就被抄了后路，一旦攻破淮南的周军渡江，建康就会腹背受敌。

若周军从豫章向南行军，可进攻南康然后进入岭南，若从豫章向西可突破安成步道进入西面的湘州，兵锋直指湘州州治长沙，届时全局糜烂在无法挽回，一想到这可怕的后果，陈彦就不寒而栗。

无论是水路还是陆路，江州都是下游江南地区的重要屏障，所以决不能有失，而关键之处，就是现在正进行的水战不能输。

会输吗？很可能，但不是没有机会扭转战局，要想做到除了将士用命，还要靠一个条件：风向。