黄州，巴口，某无名船场内，工匠们正在造船，这艘船如今刚开始建造，看不出外观是何模样，但仅从其结构来说，和常见的船只明显不同。

造船的工匠相互间不时交谈，许多人说的话，并未带着黄州当地口音，也不是山南荆楚的口音，西阳王府中尉张鱼在一旁观看，并时不时通过通事与这些口音特殊的工匠谈话。

这些工匠是来自岭表广州番禺的船匠，祖传的造船手艺，对于建造海船很有心得，如今来到位于长江中游的黄州西阳，要为新型船只的建造献计献策。

纯粹的海船和江船都有现成的样式可以抄袭，但是同时兼备江上航行、深海航行的船型不多见。

数百年来，从长江入海又前往岭表沿海地区的船只，大多是沿着海岸线航行，而在浅海航行与在深海航行的船只，其船型也有不同。

适合深海航行的船只，不一定适合在长江里航行，具体表现就是操纵性、灵活性、稳定性差，反之亦然，张鱼希望能摸索出一种新的船型，能够同时兼顾两种水域。

这和西阳王府的需求有关，满载货物的船只从巴口出发，沿着长江入海，这一段航程波涛相对平静、水流相对平稳，所以船底可以是平底，方便驶过各种浅滩而不至于搁浅，船的重心高一些也不要紧。

而入了大海之后，船只要横渡黑水洋，抵达海那边的倭国博多，这一段航程要突破惊涛骇浪，所以船底必须是尖底，而船只的重心要放低。

在江、海之间航行的船只，要以一个船型同时适应两种水域，想定型有些棘手，西阳王府之前制造的船只仅仅是初步兼顾两种需求，成绩算是“及格”，但距离“优异”还差得远。

其实这个问题很好解决，那就是用江船运货到长江下游广陵、建康等地，然后把货物转移到海船上出海即可，无非是产生了装卸成本，以及耽搁一点时间。

但问题是现在的广陵或建康非周国国土，转移货物的途中，一旦被人看见其中装着的贵重物品，很容易招来祸事。

尤其是从倭国回航的船只，必然满载着大量白银，一旦在异国他乡由海船转移至江船时露出马脚，谁会放过这笔横财？

于是基于种种考虑，王府还是想弄出个性能优异的“通用船型”，特地请来了擅长制造海船的广州船匠，和擅长制造江船的黄州船匠一起，要琢磨出新船型，尽快投入试用。

有鉴于此，原本跟随西阳王在光州一代作战的张鱼，被郎主派回来看进度，顺便给王府送信报平安，同时给前往倭国的船队送行。

张鱼及同伴已经开辟了一条新航线，从长江入海口直接横渡黑水洋，抵达倭国的博多港，这条航线得来不易，为西阳王带来滚滚财源，决不能闲置。

只是之前长江航路断绝，去年张鱼一行从倭国回航，冒险前往岭表广州，恰巧遇到攻占广州的西阳王大军，所以才将货物运回西阳，让西阳王获得一笔不菲收入。

如今周、陈两国交好，趁着长江航路通畅、东南风起，西阳王府的船队再次出航，张鱼却没有随着船队东进，因为郎主还有别的事情要他去做。

监督新船建造是其一，其二就是守家。