钢铁城最惹人厌的就是错综复杂的小巷，即使在钢铁城生活多年的人仍然会有迷路的困扰——至少鸠始终这么认为尤其是在追捕犯人时，这个天然迷宫为追捕者带来了数不尽的麻烦，只不过他现在追捕的并非犯人，而是他昔日的同僚

魇估计将他引向了王城相反的方向

午后的太阳有些灼眼，东部常年高温，他浑身都被汗水所浸透士兵们的厮杀声被他抛到了脑后，联合所有暗中与老国王有联络的旧部，这次兵变一共凑出了十个骑士团的兵力，人数不及钢铁城士兵的三分之一计算得再精确一些，这些人最多能维持到黄昏，换而言之，如果到黄昏之前林秋等人无法攻破王城，他们便会遭到钢铁城残留部队的夹击如果真的到了那种境地，也只能宣告兵变失败了

所以与其说是他们帮助林秋，倒不如说老国王把最后的筹码孤注一掷地压在了林秋等人身上或许是亨利五世的病逝对他有所触动，才让他如此急不可耐

老国王一共有三次没有采纳他的建议

第一次是迪玛王子刚从战场归来初期，他建议陛下在迪玛羽翼未丰前解除他的兵权；第二次是阻止让王妃公主以身犯险，将密信送往帝都

第三次便是此时此刻

无论从任何方面考量，这都不是一个好时机

“鸠先生，你分心了”

一柄断剑从天而降，飞驰的剑尖直至鸠的咽喉与此同时，一道黑影破窗而出鸠以肉眼难辨的速度抽剑，剑尖与黑影应声断成两截，血洒墙壁，一名白盔护卫死不瞑目地望着天空，他的脖颈处有一道细微的剑伤，显然在被掷出房间时就已经死透了

鸠心里一凉，满是铁锈的剑破墙而出，他躲闪不及，还是被锈剑刮伤了右手的皮肤

右手无力地垂下，佩剑也落在了地上

右侧的土墙破裂开来，魇的扫腿踢在了鸠的胸口，将他踹得倒退数步鸠背倚房屋，减缓了些许冲击，浑身却一阵气血翻滚，喉咙一甜，一口鲜血喷涌而出

“这样就扯平了，鸠先生”魇笑着说

偷袭方式与鸠之前所使用的如出一辙，只不过干扰鸠判断的并非他的言语，而是鸠死去的部下魇小腹的伤已经进行了紧急处理，血止住了，也并不妨碍他接下来的战斗迪玛王子的每一名近卫都常年奔走于生死边缘，只要不影响战斗，统统都是小伤

而鸠的伤就不同了

看似不起眼的皮外伤都是致命的，他的刻印能够在极短时间内浸入他的身体，并随着他的血液涌向心脏鸠没有立刻毙命已经出乎他的意料了

“是封住血液流动了么……但是你的手已经废了吧？”魇见胜负已定，反而不急于下手他眯着的眼睛睁开了，咬着牙露出一副嗜血的表情，说道：“对了，你刚才是问我，王妃临死前究竟露出什么表情，对吧？那当然是……哭着求我放过安吉尔公主，并为自己叛国的罪行而忏悔啊！”

鸠不言不语，而是扭头望向自己的右臂

别去，安心做一只笼中鸟，这至少还能保证你和公主的安全

这是他护送王妃出城前，对王妃说过的话

然而那个美丽的女人却坚定地选择了离开她觉得自己承蒙陛下不少恩情，如今总算有了偿还的机会