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我和卡特琳娜乘坐魔法篷车返回第三街区的宅院里，天已经彻底黑了下来。
从大门口道别墅门前环形拱门两侧的石柱上装有魔法壁灯，白色的壁灯散发着魔法的光晕，车轮碾过石板路的时候，发出噜噜的声音。
管家与四名侍女等在台阶下面迎接我，我走下魔法篷车，对他们一一点头示意，踩着柔软的地毯，迈步走进灯火通明的大厅中。
用独角野牛皮缝制棕色沙发带着一种磨砂般褶皱触感，坐在沙发上，一位侍女为我和卡特琳娜端上两杯冒着热气的红茶，客厅的墙壁上多了两幅油画。
一幅油画上面画的是一片丘陵地和一望无际的金苹果园，远处蓝天之下是略微有些模糊的埃尔城，最近的那棵苹果树上挂满了新鲜金苹果，每一个苹果都让人垂涎欲滴。ii
另一幅油画则是描绘着平静的渔湖和奔流不息的奔马河，这些常在梦境中才会出现的景色忽然出现在眼前，让我精神恍惚，仿佛又回到了在埃尔城生活的那些日子。
这应该是帝都某位画家的杰作，被赢黎买回来装饰客厅。
没有见到艾拉，我便问身边的管家“怎么没看到小艾拉？”
管家带领几位侍女跟在我的身后，听到我询问小艾拉，便恭敬地对我说“艾拉正在后院花园里练习射箭，已经派侍女通知她我回来的消息，您要请她到客厅里来吗？”
我摆了摆手，然后站起身对管家说“这倒不必，我正要去后面的花园散散步。”
我起身走出一楼客厅，走到门口转头对管家说“哦，对了，我在外面吃过晚饭了，帮我将浴缸里放满水，我需要泡个热水遭，好好的休息一下，明天还要早起。”ii
管家说“好的，我马上去办，您还有其他吩咐吗？”
我想了一下，对管家说“暂时只有这些。”
管家听我这样说，对我微微施了一礼，随后便转身离开。
卡特琳娜没有跟我去后花园，而是直接上楼休息，我绕过后面院子里的游泳池，直接来到周围种满了白蔷薇的花园墙外。
花园被土著少女打理得很不错，里面的丁香树还开着一串串紫色的小花。
我没有在灌木矮墙边的靶场上看到艾拉，便顺着灌木矮墙向花园里面走，穿过树墙修建成的圆形拱门，我听到院子角落里有说话声，便顺着声音向花园的角落走去，恰好看到小艾拉与两位土著少女在马厩旁边，正试图说服马夫可以让她在院子里骑马。ii
马夫当然是不愿这么晚了还要将马厩里的古博来马牵出来，还要准备马鞍之类的工具，如果要是在园子里跑上几圈，弄不好还会被管家骂上一顿，最后还要给马刮汗洗澡，这么一折腾没有半晚上的时间就别想睡觉，只好堆起笑脸，希望小艾拉能够改主意。
“艾拉，要不要跟我去耶罗？”我站在灌木矮墙的外面，对着站在马厩前面的小艾拉笑着问道。
小艾拉听到我的声音之后，连忙从马厩旁边跑了出来，她的白衬衣里外面搭配着一件黄羊皮的马甲，下身穿着一条咖啡色的马裤，腰上挂着一只小皮鞭，脚下套着一双长筒马靴，看起来已经是做好了骑马的准备。
见到我之后，小艾拉眼睛一下子变亮了，她仰着头对我问道“吉嘉，你这么早就回来了，我还以为你会忙到凌晨。你真的要带我去耶罗？”ii
我点点头，对她说道“正好明天是周末，如果你想来的话，你可以跟着我感受一下黑森林里的军队生活。”
“太棒了！”艾拉兴奋地挥了一下手臂，然后对我抱怨道“好久没看到卡兰措，我觉得她可能是已经忘记她在帝都还有我这么一个女儿了。”
我轻轻地刮了一下她的鼻尖，对她说道“要是被卡兰措知道你敢这么说她，怕是有你好受的。”
她向我眨了眨眼睛，就像是一只乖巧的小猫咪一样，对我撒着娇说“吉嘉，你不会告诉她的，对吧！”
一年的时间让小艾拉长高了很多，也改变了很多，她已经快要到我胸口一般高了，在战士学院这一年的学习，让她知道了外面的世界很大，还有很多地方值得她去冒险。ii
这时候，我忽然发现挂在她腰间的那把罗马剑似乎已经不再是一件摆设，她从一位浑身充满了狂野味道的小兽女慢慢地蜕变成为了懂得经常思考的女战士。
“好好准备一下，我们明天上出发。”我拍了拍她的脸颊，对她说道“虽然只有短短的两天时间，但是我希望你你能够在耶罗位面有所收获。”
艾拉十分认真地点了点头，转身对着身后的普雅卡和科妮招呼道“普雅卡，科妮，你们明早不也是要去耶罗，我们一块去好好准备一下，我应该带上那张猎弓才行。”
说完，艾拉拉着普雅卡和科妮飞快的跑回别墅里，为明天的耶罗之旅做一些必要的准备。
……
回到卧室，负责打扫起居室的侍女换了一套新床单，又将落地玻璃窗前的纱帘轻轻地合拢在一起，两盏烛台被她换下，随后举着两盏铜制的魔法台灯放在床头。ii
我不喜欢蜡烛燃烧之后，留在空气中那股淡淡的香料味，据说最好的蜡烛是用一种抹香鲸鱼油制成的，燃烧后散发出来的味道带有一点点催情的作用。
相比之下，我更喜欢在床头摆上两盏魔法台灯，只是享受纯粹的暖光。
卡特琳娜换上一件洁白的真丝睡袍，双脚蜷缩在柔软的大床上，她捧着一本游侠传记，红色的长发在软软的枕头上铺开，牛奶一样白腻的肌肤与白色的床单搅在一起，姿态慵懒。
她似乎已经很久没有这样放松过了，回到帝都的家中，她似乎才肯将紧绷地神经放松一下。
她看到我走进来，指了指一侧的洗漱室，对我说道“已经给你准备好了洗澡水……”
她朝我笑的时候，看起来隐藏着其他东西，我没有从她眼睛里寻找到正确答案，她就又自顾自地看起那本游侠。ii