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圣城兰斯，大光明厅。

菲力贝尔赶到这里的时候，其余能够抽身的枢机主教团成员已经抵达，教皇本笃三世手握白金权杖站在台阶之上，背后是一个巨大的、圣洁的十字架。

“今日召集你们前来，是有一个秘密的任务交予你们，这事关主的荣耀，教会的生存和你们各自的将来。”本笃三世庄重严肃地说道，略显浑浊的双眼此时幽深无波。

“神圣复仇者”梅尔莫斯上前一步道：“教皇冕下，不知道是什么任务，需要大半个枢机主教团来完成？”

他在道格拉斯晋升类神时受的伤还未痊愈，因此对任务较为谨慎。

本笃三世没有直接回答，而是将目光投向了大光明厅穹顶附近的玻璃窗，正午耀眼的阳光透过斑斓的玻璃照射进来，在地面洒下七彩的梦幻。

“道格拉斯晋升类神的事情，不仅给了魔法师们信心，让他们看到了奥术和魔法光明的未来，只要这条道路还没有绝望，就很难再被引诱，而且极大地改变了整个世界的局势，改变了力量对比，改变了我们对将来的估计。”本笃三世声音低沉地重复起当前的局面，“不管我们愿不愿意承认，一位类神，四位传奇巅峰，以及数量不比我们少多少的传奇强者，都清清楚楚地存在于那里，魔法议会已经拥有和我们正面抗衡而不落下风的实力。”

“同时，我们还要面对北方的异端，面对无尽汪洋中马尔迪莫斯这个大魔鬼的侵袭，面对黑暗山脉里邪神‘银月’的压迫，局势非常艰难。”

所有枢机主教团成员都没有说话，因为这是明明白白摆在面前的事实，虽然“地狱之主”马尔迪莫斯、北方异端也是魔法议会必须分心防备的对象，但至少黑暗议会、精灵王庭现在是它们的盟友，自己这边则近乎孤立无援。

这似乎是每一个统治势力由盛转衰时不可避免的过程，因为它们以前的强势给其他组织留下了太过深刻的印象，彼此之间又结下了难以化解的私仇，所以，若没有大魄力让步和联合，那其他势力在彼此争斗前，很容易达成先推翻原本统治势力的协议，就像当年的古代魔法帝国！

本笃三世苍老沉重的声音回荡在大光明厅内：“虽然我秉承主的意志，将初步不朽状态的转化之法，以及怎么利用主恩赐的信仰之力凝聚神性的奥秘，都告诉了你们，你们这些年来也应该有所收获，实力得到了提升，但是，这二十年来奥术的发展，以及由此带来的魔法议会实力膨胀，让我们不得不正视一个问题。”

说到这里，他停顿了一下，目光没有蕴含感情地看着到场的所有枢机主教团成员。

圣玛利亚、圣卡蒂、菲力贝尔、艾斯提拉等枢机主教微微低下头颅，似乎在躲避着教皇的目光，这几年中，教会控制区域内邪教层出不穷的现象就有他们的“功劳”在内。

本笃三世收回目光，继续说道：“按照这样的趋势下去，在你们的实力有根本性提升前，在新的传奇巅峰数量追上目前的魔法议会前，在新的类神级圣徒诞生前，魔法议会的整体实力肯定将彻底压倒我们，一步一步将我们分化击溃，如同当初的魔法帝国被我们覆灭一样。”

“这不是用最坏的可能吓唬大家，你们应该很清楚，魔法议会绝大部分法师还没有真正地消化掉最近二十年奥术发展的成果，毕竟实力的膨胀会落后于理论发展十年左右，而十年后，你们自己能变强到什么程度，你们自己很清楚。”

听本笃三世说完，枢机主教艾斯提拉疑惑地问道：“教皇冕下，您描述的实力对比消长情况非常有远见，将我们的困境分析得很清楚，但我们现在面对的局势与当初古代魔法帝国有着一个最显著也最根本的不同，那就是我们有您这位主的地上代言人，最强大的类神，而当年古代魔法帝国最强的也只是传奇巅峰。”

“类神的存在，是一种威慑，是一种平衡，只要类神不被消灭，那祂所属的势力就很难被彻底消除，因为那会让类神再无顾忌，摧毁敌人的根基，所以，能互相毁灭彼此势力的类神正好是和平的保证，正如我们对吸血鬼的打击一样，我认为魔法议会肯定会考虑到这点，也许现在这种隔着暴风海峡对峙的情况将永久的保持下去，只不过大家会逐步地将其他没有类神的势力蚕食干净。”

圣徒卡蒂也站出来道：“艾斯提拉说得很对，无法被杀死的类神会让现在的局势保持下去，而且最为重要的是，教皇冕下您是最强类神，能够施展‘神降术’，不管是‘银月’、‘地狱之主’，还是道格拉斯，都无法抵挡，这能最大程度地保证教会的地位，让祂们不敢随意进攻。”

“等我们的实力都提升上去，就可以唤醒‘主’了，在真神的光辉下，一切邪恶都将彻底消融。”

他说着自己的预期，至于能不能唤醒“真理之神”，以什么样的方式唤醒，那就是另外的事情了。

本笃三世轻轻叹息了一声：“类神并不是真正不朽，至少我自己就有不少隐患，若能把握住这些隐患，即使无法彻底杀死我，也能像我囚禁那怪物一样囚禁我，而拥有‘神降术’的我肯定是道格拉斯、银月和马尔迪莫斯首要的目标，不排除祂们联合动手的可能，到时候，我们怎么面对？”

大光明厅内，一时没有枢机主教团成员回答，气氛变得压抑凝固，虽然危险还有很远，但听教皇冕下这么分析下去，似乎最坏的可能迟早会出现。

“教皇冕下，您要交给我们的任务是什么？”梅尔莫斯突然出声打破了沉默，“是否与未来的困境有关？”

本笃三世缓缓举起了白金权杖，表情变得庄严肃穆。

见状，众位枢机主教团成员立刻跪倒，在胸口画着十字架，虔诚地祈祷道：“唯真理永存！”