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眼前明军溃散的情况让李国英有些出乎意料。

他仔细观察了一会儿，确定明军没有排开掩护部队，也不是有秩序地梯次行军，而是一群一伙地向西方的山区涌去。

“邓名这是要干什么？眼看就要天亮了，他就算想行军难道不能再等一个时辰么？”李国英想到，就是举着火把行军，部队也很容易发生混乱，如果没有绝对的必要，自己是不会选择夜间行军的。

川陕总督正在大惑不解的时候，突然营门的士兵报告有一个外面的哨探要求回营。这些探子都是李国英部署在明军营地附近的，以防明军大举出动来劫营，在正常情况下他们会一直等到天明后才返回营地，这也是为了安全——以免明军冒充混入。尤其对手是邓名这种敌人时，李国英更是丝毫不敢大意，洪承畴、胡全才、郎廷佐，已经有太多血淋淋的前例了。

李国英环顾了一下营内，清军官兵大都被外面的动静惊醒了，明军不可能发起偷袭，就下令道：“放他们进来。”

营门的士兵弯弓搭箭，指着营门外的黑暗地区，营门后的士兵也刀剑出鞘，在打开营门的时候全神戒备。并没有发生任何意外，来人身后没有跟着明军的敢死队。在放进己方的夜探后，士兵马上把沉重的营门再次关上，当结实的门闩落下后，墙上和门后的清军士兵才解除战斗戒备。

探子迅速被带到李国英面前，不等探子行礼完毕，川陕总督就急匆匆地挥手让来人站起：“贼人那里到底发生了什么事？”

这是一个潜伏在明军营地附近的探子，大约在半个时辰前他听到从一座敌营中传出阵阵呼喊声，都在说邓名弃军了。很快这喊声就传遍了所有明军的营地，接着就有大批的明军士兵举火离开。

“邓贼弃军了？”李国英又惊又喜，几乎不敢相信自己的耳朵，手臂也忍不住微微发抖。

“正是，标下还听到有贼人头目在传令。”这个探子告诉李国英，他听到还有人在喊，说邓名传令全军去东面集中，准备全速离开。

“哦？“李国英立刻问道：“出营的贼人可否携带旗帜，是否有掌旗引领？”

“没有，标下没有见到任何旗帜。”探子毫不犹豫地答道。

“嗯。”李国英立刻断定这绝不可能是邓名有意下达的命令，绝对没有这种集结部队的办法，这多半是有些将领在为自己带着亲卫弃营而去找借口。

“难道真是邓名弃军了？”李国英又看了明军营地那边一眼，大批的火把正在远去，依旧是一副杂乱无章的模样。

这时又有几个探子在营门前要求入内，李国英虽然急于询问更多的情况，但依旧丝毫不敢大意，守卫营门的清军士兵也和第一次放人入营一样，全神贯注地加以提防。

这几个人果然如李国英希望的那样带回了更多的消息，一个靠近江边潜伏的探子报告，昨天落日后，就不断有人偷偷登船，而且还不举火，整整折腾了一夜。这个探子无法潜入明军严密戒备的停泊地，但他确信有不计其数的人从水路离开了明军的营地。

因为这些船只没有开向下游清军营地的方向，所以探子也没有发出战斗警报，而是继续潜伏观察。直到明军营中大乱，这个探子知道出现大变故，所以才偷偷返回。另外一个靠近长江的探子也证实了第一个人的说法，他同样听到江面上有大量船只驶过的声音。

还有人说他听到有明军在辟谣，说邓名还在，不过这声音被更多的呼喊声所压倒。总之明军营地里喊什么的都有，还有人说援军到了西边三十里外，要大家赶去会合。

“这都是无稽之谈。”李国英越听越是明白，看来邓名确实是逃走了，所以明军才会出现这种大乱：“邓名啊邓名，本官真是太高看你了，你居然才坚持了这么几天就逃走了。”

与李国英同营驻扎的几个清军将领此时已经忍耐不住，纷纷向李国英请战。但川陕总督稍微思索了一下，依旧摇头：“天黑追击，我们的军队很容易就跑散了。”

抬头看了一眼将要泛白的天边，李国英下令生火做饭：“先让士兵们吃一顿饱饭，等天亮后再追不迟。”

在李国英下令做饭的时候，其它几个营地的将领纷纷向李国英的大营派来使者。使者也不要求进营，只是一个劲地向营墙上叫喊，原来那些将领们也从哨探口中得知明军炸营的消息，就派人来向李国英报告，同时要求川陕总督下令全军出动，追击逃敌。

李国英让这些使者回去告诉各营将佐，让他们稍安毋躁，等到天明后再出发：“反正从这里到叙州的一路上都没有贼人的据点，这些贼人根本无路可逃。”

虽然李国英说得不错，但追击这种溃兵实在是白来的功劳，见天已经蒙蒙亮，张勇等人就把军队拉出营外，只等李国英一声令下就要出发。其它营地的将领见状也纷纷仿效，就是李国英身边的将领也按奈不住，纷纷要求出营列队，天一亮就立刻出发。

好不容易等到天亮，李国英发现江边确实空荡荡的，昨夜还在那里的明军船只已经尽数消失不见，邓名果然逃了。李国英估计邓名把最精锐的部队先带走了，剩下的明军战斗力不足为惧。

之前明军还抓走了一万多贵州辅兵，既然邓名逃走了，那么这些贵州兵应该大都趁机逃脱了，李国英一直想找几个人来问问，了解一下邓名的虚实。但等了这么久，一个逃归清军营地的贵州兵也没有，这不禁让李国英有些奇怪，难道明军把他们都坑了？

除了坑掉的可能以外，还有一种解释就是他们都被关在明军原先的中军营内。李国英已经发现还有一股明军没有离开营地，他派去侦察的探子回来报告说，原先明军中军营上空的邓名将旗已经消失不见，现在打着的是一个写着“任”字的大旗。据探子报告，营墙上的明军甲士看上去还有上千，正严阵以待，等着清军不可避免的攻击。

“定是任堂无疑。听说他是浙江人，张煌言的幕僚，后来跟着邓名来的四川。”马上就有幕僚向李国英报告他们所知的情报：“不过听说他已经是邓名的心腹啊，怎么没有跟着一起走？”

“多半是不愿意舍弃这些浙江的同乡吧。”李国英闻言不禁起了惜才之心：“不管是邓名不带他走，还是他不愿意跟着一起走，他对邓名都不会再有任何效忠的念头了。派人去劝降他，告诉这个任堂，只要他向本总督投降，我保他和他的手下富贵平安。”

但任堂拒绝了李国英的劝降，站在营墙上对着使者大喊，说他生是大明人、死是大明鬼。

“真是不识时务。”没想到自己的善意竟会遭到这样的对待，李国英心中大怒，就想下令兵马攻打任堂的据守营地。但这个命令还没说出口，李国英心念一转：“没有必要为了这点穷寇折损兵马，先去追击那些逃走的。至于这个任堂，围他两天说不定就肯投降了。”

周围将领和李国英想的差不多，任堂和他的手下已经是瓮中之鳖，只要予以监视就可以了。到处都是随手就能抓到的俘虏，谁也不想在同僚轻松取得功劳的时候去啃明军大营这块硬骨头。

天亮后，李国英向探子又进行了一次确认，得知向西逃去的明军确实没有打着任何旗号，就下令全军开始追击。这种几乎白捡一般的功劳，李国英当然也不会忘了自己的标营，让他们一起出动，嘱咐务必要把逃敌尽数消灭。

在标营和大部分将领都争先恐后地向西追去后，只有赵良栋一直按兵不动。得知邓名弃军逃走后，赵良栋心里说不出的失望和难过：“看来邓名明显地实力不济，而且也控制不住这些新招的手下，可是那天张勇、王进宝他们就是不肯和我一起进攻他，被他的名气吓住了。后来李总督也是一样。要是早听我的，又怎么会被他这么轻易逃走？”

对赵良栋不参与追击，他的部下都有些不解。

赵良栋冷笑了一声：“邓名把精兵强将都带走了，这名为追击，实为抢功，我没兴趣参加。”顿了一顿后，赵良栋终于说出了心里话：“满山遍野地抓俘虏，追一天下来他们也会累得够呛，等抓得差不多了，总督势必会让水师去追击邓名。邓名船重速度必然慢，会有一批船只被我军追上，船上的贼人只能逃到岸上。到时候其他人早已累得半死，只有我们一营可以动用，那么扫荡上岸贼人的事情只能交给我们来干吧？你们说，我们从这么多人手里能分到多少功劳？到底是追歼辅兵的功劳大，还是捕获邓名直属战将、精兵的功劳大？说不定我们还能抓到邓名的一两个心腹党羽呢。”

……

邓名带着卫士策马立于山谷的入口处，让每一个走过谷口的士兵都能看到自己。

士兵们从邓名面前通过时，纷纷举起武器向他致意。从这些士兵脸上的喜色中可以看出，他们对邓名虽然非常信任，但对他是否真的会在这里等待大军还是存在一丝疑虑的。在最后这丝疑虑被打消后，士兵们一个个精神抖擞，就好像不是大战在即，而是刚刚打了一场大胜仗似的。

那些背着盔甲的辅兵，不少人赶到时已经气喘吁吁，他们在看到邓名后纷纷快步跑起来，从邓名马前跑过，急匆匆地把装备送到山谷中。已经等待在那里的辅兵军官会从他们背上解下装备，交给早就急不可耐的战兵。

根据邓名的计划，任堂带领两千甲兵和没有搬运任务的辅兵继续坚守营寨，他的主要任务就是粘住离开营地的清军，迫使他们不得不与明军交战；剩下的六千甲兵分成四队交给赵天霸、周开荒、李星汉和穆谭统帅，邓名带着剩下的十五名卫士和三堵墙的二百名骑兵。

明军会呈扇面狀向西面、西南和南面后退。把军队分散开，除去为了迷惑清军外，也是为了能够充分利用道路，迅速后退重整。最后明军会在几个丘陵围绕的谷地中完成集结，通过山谷掩盖军容，然后向追兵发起攻击。击败敌军后反卷追杀二十里，任堂伺机截住清军的主力。战斗结束后，大军正好回营地休息吃饭。

熟悉了这么多天地理，每个尉官和他手下的军士都在这条路上走过三遍以上，邓名本认为全军能用一个时辰到一个半时辰完成行军，重整后还能休息上一个时辰，然后与匆匆追来的清军交战。不过从离营到现在已经过去了两个多时辰了，仍然有大批士兵没有抵达，迷路的人、与长官失散的人，数目之多远远超乎想象，更有大量的道路拥堵现象。

“幸好清军没有马上追击，否则我们就只能匆匆应战了。”战前邓名也做了最坏的打算，那就是军队还没有走远，后队就被清军追上无法脱离，如果那样的话，邓名就会下令明军反身应战，彻底打一场混战。本来邓名认为清军只要不能迅速做出反应，自己的后退决战方案就能成功，但现在看起来需要的时间远比预先估计的要长。