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这个时代没有更多的娱乐，在各种重要节日，邓名能够向士兵提供的就是饮食，允许他们进行一些赌博游戏。中秋这天明军营地变成了一座大厨房，早起就开始蒸馒头。军营周围也已经搭起了一些戏台。经过认真的侦察，明军确定周围没有清军行动迹象，所以除了值班的岗哨、卫兵外，士兵可以轮流出去看戏。在看戏的时候，还提供肉馒头这种零食。
不过出兵在外，所以明军不许大量饮酒，邓名本人和川军高级军官更是不能饮酒。邓名本来就对酒没有什么兴趣，而且他对传统的雄黄酒还抱有很大的敌意，觉得把这种矿物质往肚子里倒不是什么好主意。
中午前，负责接待你工作的军官就报告江宁使者到。
这个使者是江宁巡抚蒋国柱派来的贺使，向中秋佳节前来镇江给邓名庆贺佳节，进门见到邓名后，他说着各种吉利话，同时掏出一张礼单，双手奉上。
礼物有玉器、金珠，基本以财物为主，但挂在最前的却是鸡鸭一双。蒋国柱也知道送盐水鸭给邓名对方也未必吃，以防他下毒害人――蒋国柱当然不会认为能就这样把邓名毒死所以也不会考虑下毒，而且吃不吃在邓名，送不送则在蒋国柱，他是不会在礼数上有亏欠的。
邓名扫了一眼礼单，知道上面的东西价格不菲，就谢过使者把单子收了起来。邓名从来没有想到江宁巡抚居然会派人给他来贺中秋，所以也没有考虑回礼一事，不过邓名也知道对方大概也没指望过自己回礼。
“不知提督还打算在江南盘桓多久？”客套了几句后，使者替蒋国柱问道：“若是提督需要盘缠，蒋巡抚很愿意略尽绵薄之力。”
邓名笑着摇摇头：“实话实说，我对蒋巡抚的信用有些怀疑，上次离开江宁的时候，蒋巡抚欠我五十万两银子，到现在还没有还呐。”
使者似乎也知道此事，听到邓名的话后不慌不忙地答道：“这个提督实在是冤枉江宁巡抚了，上次巡抚大人东挪西凑，已经准备好了五十万两白银，但提督有要事急匆匆地走了，巡抚大人没机会送去提督军中，至少暂时先帮提督保存起来。”
“那我这次来来，蒋巡抚打算什么时候还给我呢？”邓名追问道，上次他并打算在南京周围久留，因为达素已经抵达扬州，而邓名手中的部队只有李来亨的三千战兵比较有战斗力，浙军当时还缺乏装备和训练，南京清军消除内部矛盾后对明军还是有一定威胁的。可现在不同了，邓名的八千甲兵足以打消蒋国柱心中任何不明智的念头。
“巡抚大人希望能在提督离开江南时送上，不知提督意下如何，”使者说完后又补充道：“这只是巡抚大人欠提督的，至于这次的盘缠自然另算。”
“蒋巡抚有心了。”邓名点点头，向使者开了一些条件，退兵条件又多又苛刻，是邓名用来讨价还价的初始要价。
听到邓名的开价后，使者脸色就有些发白，知道这些要求是蒋国柱无法满足的，不过邓名抢在使者张口哀求前，就对他说道：“这事你做不了主，把我的话带回去给蒋巡抚就好了。”
除了讨价还价以外，邓名还有拖延时间的目的，要是自己拿出一个合理的条款来，万一蒋国柱一口答应了怎么办？既然邓名还不知道自己什么时候能走，那么就先靠谈判拖一拖好了，反正邓名不会在谈判期间停战以显示诚意。
上次蒋国柱和邓名在南京城外谈判时，一开始用管效忠的部下，后来管效忠自暴自弃后才换上他的心腹，这次派来的使者邓名也见过。不过邓名并不知道这个使者是否对梁化凤那方面的情况都了解，所以就没有对他明言，而是同样让他把话带回去给蒋国柱就可以：“除了蒋巡抚外，南京还有人欠了我一点钱，不知道蒋巡抚会不会帮我要回来？”
使者闻言楞了两秒，试探着问道：“提督说的是梁将军么？”
既然使者知晓此事，邓名也就不用含含糊糊了，他笑道：“不错，梁将军也欠我一些钱。”
蒋国柱当然知道此事，他和梁化凤宰了郎廷佐和管效忠后，一对口供就发现邓名吃了上家吃下家。身为敌对阵营，还能两面下注到这个地步，蒋国柱和梁化凤都气得破口大骂，这个使者作为蒋国柱的幸福自然也知道一二。
见使者脸上有迟疑之色，邓名提醒道：“蒋巡抚和梁提督都答应过我，是一人一份没错的，蒋巡抚若是不信，亲口问一下梁提督就知道了。”
“卑职知道了，一定把话带给巡抚大人。”使者醒悟过来，这件事本来也不是他能答应的，这次蒋国柱派他来就是试探一番，看看邓名是不是有意谈判。
没有其他的事情后，邓名就让卫士把使者带下去好生招待，一顿好饭不说，酒也可以随便喝。
蒋国柱的使者离开营帐后不久，卫士就又来报告：漕运总督林起龙和江南提督梁化凤派来给邓名贺中秋的使者抵达了。
虽然都在扬州，但却是两为送礼的使者，礼单也完全不同。林起龙的礼物和蒋国柱差不多，一些金玉玩物和器皿，抬头的是刀鱼、鲥鱼、河豚、鲈鱼各一条――这四条鱼居然还都是活的。而梁化凤的中秋贺礼则全是金条，抬头的礼物是美貌侍女一双。
邓名思索了一下，两人都在扬州，使者也是一起来，不太可能没有事先通过气，但这礼物却是迥异。
“大概是他们也不知道我到底喜欢什么吧？所以就两面下注，一文一武送的东西完全不同，总有一份能让我感到很满意？”对于自己的推测，邓名也不是很有把握，不过他也没有为了猜测扬州的想法而花太多的心思，很快就让梁化凤的使者先下去喝茶，先与林起龙的使者交谈一番。